《圣经·旧约·创世记》第 11 章记载，当时人类联合起来兴建希望能通往天堂的高塔。为了阻止人类的计划，上帝让人类说不同的语言，使人类相互之间不能沟通，计划因此失败，人类自此各散东西。
A(n) emoticon / kaomoji / emoji / sticker / meme says a thousand words. 一表情包胜千言。
等等，为什么表情包会有五个单词的表示？这就需要从表情包的前世今生说起了。
一、Emoticon / Kaomoji
1982 年 9 月 19 日，诞生了第一个公开记录的表情符号 :-) ，由卡内基梅隆大学的斯科特·法尔曼（Scott Fahlman）教授创作，用于告诉人们哪些帖子是笑话，而哪些不是。这类象形符号后来被称为 Emoticon，由单词 emotion （情绪）和 icon （图标）拼缀而成，人们只需要通过不同的排版字符组合即可得到不同含义的表情符号。
早期的表情符号还比较简单和单调，只能表达一些基本的情绪。随着网络的发展，出现了早几年经常可以在论坛、贴吧看到的颜文字。颜文字又名 Kaomoji ，起源于日本，它是由单词 kao （脸）和 moji （字符）组成。相比最初的表情符号，颜文字使用了更多样的字符，表达能力更生动，更形象。从创作方式来看，颜文字依然属于表情符号的一种。
这些可爱俏皮的颜文字， 充满了网民的创意。
二、Emoji
看到 moji 的后缀，你很自然就猜到了它同样来源于日本。1995年，寻呼机（BB 机）在日本年轻人中蓬勃发展，日本电信运营商 NTT Docomo 在其 Pocket Bell 设备中加入了心形符号，让全国各地的高中生为数百万条信息注入了新的情感。依靠这个特点，Docomo 占领了近 40% 的市场份额。然而，随后推出的新版 Pocket Bell 却放弃了心形符号，转而推出更多商业化的功能，比如支持汉字和拉丁字母。毫无疑问，构成 Docomo 核心用户群的青少年转而投向了竞争对手东京通讯。直到这时，Docomo 才意识到它错误地判断了寻呼机的市场需求，它开始寻求一个新的杀手级应用——用于表达情绪的象形符号。
来自 Docomo 的栗田穣崇（Shigetaka Kurita）设计了第一套 Emoji，在他们的 I-mode 系统上使用。这套系统，后来也成为了日本互联网乃至世界互联网发展史的一个里程碑。
第一套 Emoji 由 176 个 12×12 像素的表情组成，能用于表达全部的人类情感。
与表情符号相比，Emoji 都是预定义的表情图案，遵循 Unicode 标准。由于各个平台的设计风格不同和版权问题，导致出自同一标准的 Emoji 实际呈现出的效果是不一样的：
不过，不同平台重新设计后的 emoji ，在跨平台使用时，经常会出现乱码。比如 Android 用户在朋友圈发了一个 emoji ，有些 iPhone 用户，看到的是一个无法识别的乱码。
本来是一个统一的巴别塔，看起来又有些瑕疵。
三、Sticker
随着互联网的发展，互联网的“主要矛盾”已经转化为网民日益增长的表达情感需要和静态的 emoji 表情包之间的矛盾。从此表情包从静态的 emoji 表情时代进入了动态的 sticker 贴图时代。
贴图表情通常由专业的漫画家和艺术家设计，我们耳熟能详的兔斯基、乖巧宝宝、神经蛙和欢乐马等等，都属于贴图表情。除此之外，明星也推出了自己专属的贴图表情包，比如邓超、鹿晗和 Angelababy 。
早期微信为了寻求与国际接轨，支持的是 Sticker 贴图表情。2014 年，微信在“我”里增加表情库功能。2015 年，可口可乐等公司开始使用表情包营销方式，鼓励人们在聊天中使用他们的表情包。随后微信开放自己的表情库，鼓励创作者以个人名义上传符合标准的贴图表情，同时效仿 LINE，实行表情包收费策略。2016 年，微信取消表情包收费政策，转而支持创作者接受用户的打赏。
四、Meme
Meme，对应的中文含义接近于“梗”，这个单词来源于演化生物学家理查德·道金斯（Richard Dawkins）的著作《自私的基因（The Selfish Gene）》，在书中，他将人类文化传播的基本单位称为 Meme。道金斯认为，文化的传播和基因是类似的，演化的驱动力不是个人，而是“复制者（replicator）”。当某个信息通过“复制者”进行传播时，会不断演化从而提升自己的传播能力，只有那些最适合传播的信息才能继续传播下去。
怎么听起来像循环引用。那么什么类型的信息更适合传播呢？常见的有三种：
1. 让人情绪高涨的：比如中兴被美国商务部封杀，南海争端，地沟油等国家、社会话题；
2. 让人感到震惊的：标题中含有“你从来没想到的”、“你意想不到的”。这是标题党的基石；
3. 让人喜闻乐见的：比如傅园慧的“洪荒之力”，Doge 等。
其中第三点不得不提到鬼畜文化。鬼畜是通过对严肃正经话题进行解剖后通过重复，再创作等形式用以达到颠覆经典、解构传统、张扬个性、强化焦点、讽刺社会的一种艺术形式（摘自百度百科）。幽默搞笑的“梗”在不断的传播中，会被复制者赋予新的内容和含义，使其具有更强大的生命力。
这种 Meme 表情包正是我们平时聊天中更为常见的，因为它会随着使用者的场景、情绪而适应性地发生变化。
五、背后的文化
现代通信的许多模式都存在着字数限制，例如微博的 140 字，短信的 160 字，因此需要为信息增加额外的意义层，或使用表情符号替代较长的单词、词组。表情符号是一种非常“经济”的表达方式，在某种程度上降低了通讯费用。
随着表情包大爆炸，人们已经可以用各种表情包来传递信息，有时甚至可以做到不用一个文字，即可完成信息的交流，也就是“斗图”。2016 年，互联网文化圈爆发了一次声势浩大的运动，史称“Facebook 表情包大战”，两岸年轻人最初通过表情包互相抨击，演变成两岸之间的互联网文化交流。
除此以外，表情包还涉及到身份认同。不同圈子流行的表情包是不一样的，年轻人中流行的表情包更加搞怪、多样化，更紧跟潮流，年纪大的人通常用表情包表达祈福、问好等。学习表情包的使用就像学习一门新的方言，只有正确理解对方信息中的表情包，才能理解对方的沟通方式和个性。而这种方式非常高效，通常圈子里的人能迅速领会其中的含义，而圈子以外的人则难以理解。
还有很多的Emoji表情的含义在传播过程中发生了改变：
Emoji 表情正成为新的世界语。Twitter 公布了各个国家用户最喜欢使用的 emoji 表情，其中，美国、加拿大和英国的用户最喜欢发牢骚、表达不满，而土耳其、印度尼西亚和菲律宾的推文中洋溢了幸福。
前美国总统奥巴马更是使用 emoji 来改写他的国情咨文，emoji 在其中替代了绝大部分的单词。
六、人工智能自动生成
2016 年开始，人工智能频繁见诸于媒体，2017 年更是被称为“人工智能元年”，人工智能技术不断跟各个行业结合。我们刚才提到，Meme 是一种图文结合的表情包，它能够精妙地抒发和传递感情。这类表情包，通常是基于一张图片，结合不同的场景进行不同的配文。在人工智能中，这是一个典型的图说生成问题，属于计算机视觉和自然语言处理两个领域的交叉问题。斯坦福大学的 Abel L Peirson V 和 E Meltem Tolunay 最近提交了一篇论文，实现了一个表情包生成器，通过深度学习，自动生成图文搭配的 Meme 表情包。这是他们系统生成的结果：
有了这个神器，妈妈再也不用担心我的表情包了。
