看过三国演义的朋友对蔡瑁这个人应该很熟悉，在荆州一直跟随于刘表，后来刘表病逝，和蒯越等人驱离刘琦，扶立幼子刘琮继位，成为荆州之主。
曹操攻打荆州时，劝说刘琮投降曹操。后来在曹操继续攻打江东孙权的时候，因曹操的北方军不善水战，故而任命蔡瑁为水军大都督，帮助其操练士兵水上作战。周瑜因为忌惮蔡瑁的水军作战能力，利用蒋干使用反间计，陷害蔡瑁里通周瑜，想要共擒曹操。最后曹操中其反间计，杀害了蔡瑁。
在三国演义里面，蔡瑁一直是以一个嫉贤妒能，自私自利，卖主求荣的形象出现在我们的脑海印象里。最后被曹操所杀，也让我们大呼过瘾，认为其死有余辜。而且，我们三国演义的大文学家罗贯中先生，还特意做了一首诗，送给蔡瑁：曹操奸雄不可当，一时诡计中周郎。蔡张卖主求生计，谁料今朝剑下亡！
可是襄阳记上面明确有一条这样的记载：
襄阳记∶蔡瑁，字徳珪，襄阳人。性豪自喜，少为魏武所亲。 刘琮之败，武帝造其家，入瑁私室，见其妻子，谓曰∶“徳珪，故忆往昔共见梁孟星，孟星不见人时否？闻今在此，那得面目见卿！”
就是说:刘琮归降曹操后，曹操亲自登门拜访，见到了蔡瑁的妻子，对其妻子说：“我和徳珪是少年好友，一起见过梁孟星，今天能再次见面，真的好荣幸啊！”
那么曹操和蔡瑁小时候在哪里认识的呢？
曹操自小跟随跟随在他的父亲曹嵩身边长大，当时的曹嵩在京师洛阳位列九卿，所以说曹操的童年肯定是在洛阳生活的。
那么蔡瑁呢？蔡瑁又是在洛阳谁家居住？
蔡氏家族是荆州的名门望族，蔡瑁的父亲肯定不会是在洛阳为官，这就要从蔡瑁的姑父张温说起了，张温当年被曹操的祖父曹腾推荐，后来于东汉任太尉一职，蔡瑁估计也就是在他的姑父张温家居住了。
这样就顺理成章了，都知道，曹操少年时候不喜欢读书，调皮捣蛋，专门做一些偷鸡摸狗的勾当。其实这也是正常的，我们每一个人在少年时期不都是喜欢玩一些有趣味性的东西嘛。曹操因为少年时期的顽皮，对一些东西充满了好奇心，经常偷偷的摸进去京城高官的家里，去找那些官员人家的少年子弟去玩耍。
像一些和袁绍偷看宦官上厕所，装作中风吓唬自己的叔父，这些杰作都是出自曹操少年时期之手。就这样，一来二去，京城里有和他年龄相当的孩子的家里，几乎都摸了个滚瓜烂熟，自然的也就认识了太尉府中的蔡瑁了。
他和蔡瑁两个人都是属于一种类型，今天曹操去蔡瑁家玩儿，明天蔡瑁去曹操家玩儿，前几年有一本小说《卑鄙的圣人》里面写道：曹操和蔡瑁为了斗鸡，特意买了一只小鸡崽儿，亲自把它们养大，然后曹操给他的公鸡取名“骠骑大将军”，蔡瑁给他的公鸡取名“镇远大将军”，然后把两个“大将军”放到一起，看着他们在一边斗武，乐此不疲的玩着，同时他们两个也结下了很深的少年情谊。
后来曹操因为犯了错误，被曹嵩赶回老家安徽谯县以后，就再也没有见过蔡瑁本人。等到再见时，已经是曹操攻取荆州的时候了。尽管两个人已经隔了有三十多年没见面，可是当曹操见到他是，依然是那样亲切随意的称呼，可见他们两个少年时的纯洁友谊有多么的深厚。
只是再见时两个人已经从少年的孩童变成两个年过半百的老人，身份和地位的悬殊也不可能再回到少年时期的那股纯真。投降曹操之后，先后被任命为从事中郎、司马、长水校尉，封爵为汉阳亭侯。
所以在三国演义里面，看到的那个卖主求荣的蔡瑁只是罗贯中为了情节的需要而故意抹黑和更改而已。
