孝是论语的一大主题，也是中华民族传统文化的重要规范。在论语一书中，孔子针对不同的人，给出不同的“孝”的概念或要求，体现了因人而异，因材施教的智慧。如对鲁国贵族孟懿子，则强调孝的礼法，要合乎礼；对弟子则强调“孝”的敬，要对父母恭敬孝顺；特别指出子女在父母面前存在“色难”，也就是难以做到和言悦色以对父母长者。
古代孝的观念、行为远超今天，无论是制度安排、行为礼仪、社会风气、家庭承传都有体现和规范。但正如孔子指出的，对长辈做到和颜悦色较难。孝既是人伦天性，也是礼的要求。而礼则是内心的诚敬的外在表现形式。如无诚敬于内，则无恭敬于外，即使有，也是伪君子所为。我们常常对长辈对父母动辄不耐烦，形诸于色，付诸于言，根本无视父母的感受，此实为不孝。稍加留意，身边顶撞父母的子女比比皆是，单位顶撞领导的员工也习以为常。其实，如果一个人不能养成恭敬父母的习惯，便不可能尊敬领导及长辈，这是一定的道理。
佛教的“六度”第一就是布施，基础也是布施。讲到布施大者可分为财布施、法布施、无畏布施，细分不可尽说。请看下面这则故事。
一个人跑到释迦牟尼佛面前哭诉：“我无论做什么事情都不能成功，这是为什么？”“这是因为你没有学会给予别人.”“可我是一个一无所有的穷光蛋啊！”“并不是这样的，一个人即使没有钱，也可以给予别人七样东西：第一、和颜施，就是用微笑与别人相处；第二、言施，就是要对别人多说鼓励的话、安慰的话、称赞的话、谦让的话、温柔的话；第三，心施，就是要敞开心扉，对别人诚恳；第四、眼施，就是以善意的眼光去看别人；第五、身施，就是用行动去帮助别人；第六、座施，就是乘船坐车时，将自己的座位让给老弱妇孺；第七、房施，就是将自己有空下来的房子提供出来，供别人来休息。如果你有了这七种习惯，好运会随之而来的！”
这就是佛教著名的“七种布施”。其中讲到的和颜好语善目诚心都能表现在“色”上。上不能和颜以待尊长，下必不能好语与友朋接交，可谓在家做不到“孝”，在外做不到诚，则家庭建设、事业发展必阻碍重重，难以和顺
论语中多至理名言，我自己独因年轻时事亲不孝，事长不敬，临事躁急，语多狂悖，以至顿挫。近来重读论语，于“色难”一句心常戚戚，昨日听见两个人的对话，其中一人说到快过年了，买了几件新衣服，过年时穿的齐齐整整，回到娘家，好让老妈看见放心。闻斯言，只觉做儿女的都能如这位女儿心细，不为自己喜欢而穿，为了让老人放心而买而穿，这样的用心，时时事事想着让老人放心安心舒心开心，可谓孝顺了。由此想到，颜面好坏关系不小，天天给人一个好脸色便是于己于人大有益之事，把最好的一面给人，换的他人的愉悦，不费一文，何乐而不为！
