赵武灵王排除阻力，克服困难，力推胡服骑射，从而使赵国迅速崛起，成为战国后期唯一一个可以与秦国掰手腕的国家。所以，我们称赵武灵王为一代雄主实不为过。然而，一代雄主赵武灵王最后竟然被活活饿死于沙丘行宫，下场十分凄惨，这又是为何呢？
公元前299年，赵武灵王为了给儿子赵何亲政让路，自己身穿胡服率领文臣武将去攻打西北胡人领地。
赵武灵王计划从云中、九原向南袭击秦都咸阳，便假扮成使者，亲自前往秦国侦察秦国地形及秦王的为人。秦王没有觉察，事后回想此人相貌伟岸不凡，不像是臣子能有的风度，急忙派人去追赶，而赵武灵王一行已经出了边关。经过一番盘问调查，秦国人这才知道原来那“使者”就是赵武灵王本人，都大惊失色。
赵武灵王假扮使者进入秦国，目的是准备袭击秦国都城咸阳。赵武灵王此举说明，赵武灵王当时确实有灭掉秦国的野心。在战国中后期，在所有诸侯王中，赵武灵王是唯一一位想要消灭秦国的诸侯王。
赵武灵王想要消灭秦国，他是疯了吗？
当然不是！赵武灵王其实比所有人都清醒，因为他此时已经认识到秦国地理位置的重要性以及秦国对赵国的巨大潜在威胁。而在经过胡服骑射军力迅速强大之后，在有实力有机会消除秦国这个威胁，从而占据秦国地利的情况下，赵武灵王如果消灭秦国的想法，就不配被称为一代雄主了。
以下几则史料，很能说明当时赵国军力的强大程度：
公元前306年（胡服骑射的第二年），赵武灵王进攻中山国，兵抵宁葭；接着又向西攻打胡人，直至榆中，迫使林胡王献马求和。赵国于是命代相赵固主持胡人部落事务，召集胡兵。历史上，能把胡人打得跪地求饶的屈指可数，赵武灵王在这些人中可谓首屈一指。
公元前305年，赵国大举进攻中山国，从南、北、西三个方向合攻中山国的都城灵寿，差点就把中山国拿下。公元前301年，赵武灵王卷土重来，再次攻打中山国，吓得中山国的国君逃到齐国去避难。公元前295年，赵武灵王与齐国、燕国联合灭掉中山国，把中山王迁到肤施。至此，赵国终于拔掉中山国这根肉中刺。
在赵国迅速崛起之时，秦国却发生了一件十分意外且令人啼笑皆非的事。公元前307年，好勇斗狠的秦武王与人进行举鼎比赛，结果经脉断裂暴亡。秦武王去世时才23岁，没有儿子，于是，一场关于秦国王位的争夺战就此展开。
秦国的这场宫廷争斗一直持续到公元前305年才有结果：来自楚国的宣太后（芈八子）在魏冉等人的支持下，最终获得胜利，立芈八子的宝贝儿子，魏冉的外甥嬴稷为秦王，这就是后来的秦昭襄王。
秦昭襄王在位时间长达五十六年，是秦国历史上很有作为的一代君主。但他在位初期也不得势，国事主要操控在宣太后及魏冉手里，史称：“王少，宣太后自治事，任魏冉为政，威震秦国。”
也就是说，在赵国迅速崛起时，秦国却处于风雨飘摇、局势动荡不安之中，这给赵武灵王消灭秦国提供了绝佳的机会。
然而，不幸的是，就在赵国消灭中山国的同年，赵武灵王的长子赵章为了与弟弟赵何（赵惠文王）争夺王位，发动了一场原本不该发生的政变。赵章政变失败，逃到赵武灵王处于沙丘的行宫。赵武灵王开门接纳了他，公子成、李兑于是带兵包围赵武灵王的行宫。
赵成、李兑在杀死赵章后，商议道：“我们为追杀赵章，竟包围主父的行宫，如此大罪，要是撤兵回去，定会被满门抄斩！”因此他们干脆一不做二不休，又下令军队围住赵武灵王行宫并宣布：“宫中之人，晚出来的杀！”
宫中的人听到命令全部逃出，赵武灵王想出来却不被准许，又得不到食物，只好爬树掏鸟窝充饥。如此过了三个多月，行宫内再无东西可吃，赵武灵王被活活饿死在沙丘行宫中。
读史至此，恐怕无人不唏嘘感叹。雄才大略如赵武灵王，最后为何竟落得如此凄惨的下场？
我们前面已经提过，赵武灵王得到吴娃极有戏剧性。那么，赵武灵王宠爱吴娃，与他的凄惨下场有什么关系呢？
这就要说到赵章。公元前321年，赵武灵王迎娶韩国宗室女子为夫人。韩女生下赵章后，赵武灵王将韩女立为首席夫人，将长子赵章立为太子。而现在，赵武灵王宠爱吴娃，把吴娃立为新的夫人，吴娃还给他生下了一个儿子赵何，这就为后来赵章与赵何的争夺王位之乱埋下祸根。
公元前301年，深受赵武灵王宠爱的吴娃不幸去世。吴娃在去世之前，请求赵武灵王立赵何为太子。由于赵武灵王对吴娃的宠爱和愧疚，他竟然真的答应了吴娃的请求，废掉原来的太子赵章，立赵何为太子。
不可否认，吴娃在其短暂的一生中的确给赵武灵王带来了无限的快乐，生前也从来没有求过赵武灵王一件事，而且由于爱屋及乌，赵武灵王也很喜爱赵何。
但废长立幼，从来都是封建统治继承之大忌，这一点赵武灵王不可能不知道，然而赵武灵王还是这样做了。从赵武灵王壮年退位，自称主父，派大臣肥义辅佐赵何等措施来看，赵武灵王是有预见到废长立幼可能带来的副作用，但他千算万算，最终还是算不准自己情感深处过分在意儿女情长的弱点。
赵武灵王废了长子赵章，立了幼子赵何。废也废了，立也立了，但赵武灵王偏偏又对赵章产生不该有的怜悯之心。
有一次，赵武灵王让赵何接受群臣朝见，自己在旁边窥察。当他看到当哥哥的赵章反而要对弟弟俯首称臣，无精打采地听高高在上的弟弟赵何训示时，作为父亲的慈爱之心瞬间泛滥，于是竟产生了把赵国一分为二，让赵章在代郡称王的计划。这个计划最后虽然由于大臣劝谏而被搁置起来，但赵武灵王还是封赵章为安阳君。
赵武灵王如此作为，无疑给赵章传递了错误信息，造成了错误的假想，让赵章认为自己只要争取，还是有希望登上王位。于是，便发生了我们之前提到的赵章政变。
事情如果只是到此，赵武灵王或许还不会惨死。赵章政变失败后，赵武灵王再次心软，收留了赵章，这才导致公子成与李兑最终下定决心饿死赵武灵王。
爱，本身并没错！赵武灵王废长立幼，因爱而惨死，实在令人扼腕叹息。
