【一】回龙镇
早春三月,草长莺飞。
一队兵马押着两辆囚车行走于岭南古道上。
最前面并排而行的两骑,左首的是一位清军佐领,三十多岁年纪,面色黝黑,相貌英武,身穿锁子甲,腰间佩刀。右首是一位捕头,身材魁梧,方面大耳,面色白净,背负如意双钩。
佐领手指前方,道:“齐兄弟,过了前面那座山,便有一个回龙镇,我们可以在那里歇脚。”
这位佐领姓袁名武魁,祖籍海南,刀法甚是了得。
姓齐的捕头道:“袁将军,抚台大人有令,此乃朝廷重犯,押解队必须晓行夜宿,不得耽误,否则迟则生变。”
袁武魁不悦,哼了一声道:“南北神捕名震江湖,齐兄弟武功高强,再加上咱们人多势众,还用怕那些毛贼吗?”
原来这齐捕头正是天下闻名的广东名捕“踏雪无痕”齐迎龙,和山东名捕柳南天并称“南北神捕”。此次联同武林同道合力将光辉教教主楚啸天和副教主程四洲在雷州捕获。广东巡抚高盛禀告朝廷后,将光辉教二人定为一等重犯,由佐领袁武魁率领五百名官兵联同齐迎龙押解上京。
齐迎龙生怕消息泄漏,光辉教教众围追堵截,一路之上不断催促佐领袁武魁急行军,已经引起对方强烈不满。他心想:这袁将军虽擅于领军,江湖上的经验却是稀松平常。
袁武魁见他不说话,面上却流露出不屑之色,心中有气,道:“齐兄弟,你放心,我手下这五百名兄弟,都是能征惯战的老兵。”
说罢,他挥了挥手,让身后的守备王磊上前嘱咐一番,王磊领命后在后面传达。
一行人翻过山后,道路越来越平坦,远远隐约可见前面有一个小镇。
只见前方尘土飞扬,八骑快马迎面而来,马上八人来到队伍前面,滚鞍下马相迎。
为首一个五旬老者,身穿灰色长衫,手中拿着一把折扇,向袁武魁拱手行礼道:”小人乃回龙镇里正黄文,特来迎接将军一行到小镇休息。“
袁武魁在马上洋洋得意,马鞭一扬,道:“好,你们带路。”
【二】夜袭
夜幕低垂,夜色中的回龙镇显得神秘莫测。
齐迎龙见队伍已经在祠堂安营扎寨,寨门紧闭,寨内岗哨已经就位,心中稍稍放宽。
他在床上翻来覆去睡不着,批了衣服带上如意双钩,走出营帐。他到军营巡视了岗哨,没发现异样,又踱步回到营帐,感觉已有睡意,便把双钩放在床边,在床上和衣睡下。
朦朦胧胧睡到三更时分,突然听得营帐外面杀声震天,齐迎龙从梦中惊醒,在床上一跃而起,提起双钩冲出营帐。只见军营中火光冲天,不断有火箭从四面八方射来,官兵纷纷救火闪避。
齐迎龙乱军之中看见一名千总,连忙抓住他手臂问:“袁大人在哪里?”
那千总道:“袁大人还在营帐中未醒。”
齐迎龙道:“马上去叫醒袁大人,我去守护囚车。”
他闪开一支火箭,展开轻功向囚车奔去。远远看到囚车前一群人正在厮杀。齐迎龙一提气,几个空翻,已经到了囚车前,只见守备王磊正带着数十多名士兵和二十多名蒙面人激烈打斗。
齐迎龙细细观察,知道敌人中好手甚多,王磊他们抵挡不住。他从身后拔出如意双钩,大喝一声,向一名最近的蒙面人刺去,那人举刀档格,齐迎龙身形往左闪去,一招“斗转星移”,双钩忽然改变方向,刺入敌人头颅,那人惨叫一声,倒地毙命。
齐迎龙知道形势危急,敌人偷袭内外夹击也不知有多少,只能速战速决。他心念已定,下手绝不容情,瞬间已经连杀三人。
齐迎龙正要跟众人说话,突然感到脑后风生,知道身后有人偷袭,他身形俯下,双钩却从腋下反手向后急劲刺去,只听得身后之人大声惨叫,如意双钩已经刺入那人胸膛。他双钩尚未拔出,另外一个蒙面人的流星锤已经向他头上击去,他来不及拔钩抵挡,撒手退开两步,闪开敌人的攻击,但敌人第二锤又已经击到,齐迎龙见敌人流星锤来得凶猛,又向后退开,却料不到流星锤突然变向,向他胸口击去。
齐迎龙长啸一声,身形跃起,半空之中他右掌击出,向敌人头顶拍去。这一招正是齐迎龙“蛟龙掌法”中的“龙腾四海”,疾如惊雷,正中那人的天灵盖,他一声不哼,倒地毙命。
一名年长的蒙面人看到齐迎龙攻势凌厉,连杀己方五人,知道遇到劲敌,大喝一声,道:“纳命来。”冲到近前,刷刷两剑向齐迎龙胸口急刺而去。
此时听得身后王磊喊道:“齐捕头,接兵器。”
他听得兵器破风之声,知道是如意双钩,一个翻腾飞身,避开敌人来剑,同时伸手接住王磊抛出的如意双钩,向敌人双肩凌空刺去。
两人拆了二十多招,未分胜败,那人称赞道:“阁下好身手,可惜如此武艺却为清廷卖命。”
齐迎龙听对方声音熟悉,停止打斗,指着那人道:“你是里正黄文!”
那人撕开面巾,正是回龙镇里正黄文。
他哈哈大笑道:“在下姓谭名烈,乃是光辉教岭南分舵舵主,阁下尊姓大名?”
齐迎龙眉头一皱,道:“幻影剑谭烈?在下齐迎龙。”
他知道这谭烈是岭南官府最头痛的人物,不但武艺高强,而且谋略过人,官府多次派兵征讨都失败而归。广东巡抚高盛临行前反复叮嘱要小心此人,想不到在此处相遇。
谭烈拱手道:“原来是踏雪无痕齐捕头,南北神捕名震天下,今天一见,果然名不虚传。”
齐迎龙拱手回礼道:“阁下扮作回龙镇里正,又夜半偷袭,未免有点不够磊落。”
此时只听得袁武魁在身后喊道:”齐兄弟,不必和毛贼多言,拿下就是。“
齐迎龙回身一看,只见袁武魁已经赶到,正指挥弓箭手弯弓搭箭。
谭烈低声道:”齐捕头,素闻你侠胆忠义,今天我们要救教主,请你不要插手,光辉教改日拜谢。“他话音刚落,身形一闪,向袁武魁扑去。
谭烈已看清袁武魁是现场最高统领,在敌众我寡的情形下,如能擒获对方首领则可控制全局。
他身形未到,羽箭已如飞蝗般射到,谭烈一个空翻,挥剑格开来箭,已经抢到袁武魁身前。几名亲兵拼命挡在袁武魁身前,谭烈连出几剑将他们刺死。袁武魁怒吼一声,拔出佩刀向他拦腰斩来,谭烈不退反进,踏前一步,冲到袁武魁身前,长剑向他小腹刺去。袁武魁举刀格挡,只震得手臂酸麻,钢刀几乎脱手。谭烈第二剑又到,他不敢硬接,只能后退闪避,却还是慢了一步,被谭烈长剑刺中肩头,鲜血泉涌而出。
谭烈正想继续进攻,只听得身后有人喝道:”看钩!“脑后风声劲猛,他不敢回身,一个铁板桥,如意双钩从面门划过,双钩寒气逼人,他背脊吓出了一身冷汗。谁知双钩划过后突然倒转,向他胸膛刺去,这一招正是齐迎龙的金蝉十八钩的绝招“风生水起”,谭烈无法闪避,运起全力挺剑向袁武魁咽喉插去。
【三】四面楚歌
守备王磊带领士兵将剩余劫囚车的蒙面人全数歼灭,带兵匆匆赶来。
火光之中只见谭烈、齐迎龙、袁武魁三个身影站立不动,犹如三座雕塑。王磊大吃一惊,走近身来才发现谭烈胸口已被齐迎龙如意双钩透胸穿出,但谭烈临终前的一剑也已刺穿了袁武魁咽喉,两人已同归于尽。
此时营外仍然杀声震天,齐迎龙对王磊道:”王将军,袁将军英勇殉国,你现是军中首领。“
王磊点了点头,吩咐下属将袁武魁尸身安葬,便和齐迎龙带领数十名士兵来到营寨门前。
营寨门有两名千总带兵正在抵御,营寨外火箭不断射入,清兵排成三列,用盾牌形成阵法抵挡。但箭如飞蝗,每隔一会就有一人中箭倒下。
齐迎龙挥钩拨开一支射到身前的火箭,随手拿起地上的盾牌,弯腰冲到千总身边,问:”外面敌人有多少?“
那千总应道:”齐捕头,外面围攻的魔教教众估计有数百人,他们也不敢近攻,都是用火箭乱射。“
齐迎龙回首向王磊道:”王将军,我出去探一探敌情。“
王磊知道他武艺高强,派帮手只会增添他的麻烦,大叫道:”弓箭手掩护!“
千总指挥数十名弓箭手在盾牌阵后一起放箭,齐迎龙背负双钩,右手持着盾牌,借着密集的箭雨,翻栏而出,他在地下一个打滚,用盾牌护着上身,只听得噗噗噗噗不绝于耳,敌人火箭雨点般飞来,插在身前地上,其中有数支箭已经插入盾牌。
齐迎龙盾牌护着身体,向敌阵翻滚而去。奔了一阵,只听得吆喝声弓弦声越来越近,心知已经靠近敌阵,抬头一看,盾牌上已经密密麻麻插满了火箭。
齐迎龙运劲将盾牌掷出,正中对方一名箭手,那人大叫一声,当场毙命。
他施展轻功,向敌阵奔去,同时如意双钩拔出,舞起一道银光,犹如屏障一般将飞来火箭全部格开。敌军中有一名身穿绿袍的首领喝道:”放箭!“但齐迎龙身法极快,已经冲入敌阵,双钩如两条白龙盘旋飞舞,专斩弓箭手头颅,血光飞溅中,十多个首级飞起,敌阵登时大乱。
绿袍首领旁奔出一人,手持一把开山斧,向齐迎龙喝道:“江西分舵萧晋来拿你狗命!”飞身跃来,舞起开山斧,向他当头砍下,绿衣首领喝令停止放箭。
齐迎龙见萧晋斧劲凶猛,喝一声:“送死的来了。”双钩向上档格,两人兵刃相交,齐迎龙只感手臂一麻,知道对方力大,不可力敌。两人拆了七八招,齐迎龙突然收钩转身,身形已经闪到萧晋身侧,右手钩突然向他腰间刺去。
萧晋舞斧档格,却不料齐迎龙这一招叫”金蝉脱壳“右手钩只是虚招,真正杀着在于攻向下盘的左手钩,这左手钩挥出顿时将他双腿斩断,齐迎龙右手钩一个反手又将他首级斩下。
齐迎龙将双钩插在地上,将萧晋首级绑在腰间,指着敌军阵中喝道:”魔教毛贼,谁敢会我齐迎龙!“
绿袍首领向身边一个黑衣人低声下令,那黑衣人站出喝道:“湖北分舵胡铁雨来战!”话音刚落,他已向齐迎龙纵身扑来,齐迎龙从地上拔出双钩飞身上前迎敌。
胡铁雨手执一对判官笔,使得精灵通透,专攻齐迎龙要穴。齐迎龙双钩全是守势,步步退守。
两人转眼间连拆十多招,齐迎龙突然由守转攻,胡铁雨虽然出手快捷,但齐迎龙已经看穿他的破绽,双钩进攻追击,令胡铁雨连连后退。齐迎龙双钩突然向他面门击去,胡铁雨低头闪避,双钩从头顶掠过,只觉得头顶上一凉,头发被双钩割断飘下,心中大骇,斗志全消。他正要向后退避,但已迟了一步,齐迎龙双钩反转,已刺入他胸口。
齐迎龙将胡铁雨首级割下,也绑在腰间,他双手叉腰,威风凛凛,敌军阵营中竟无人敢上前。
齐迎龙心想:擒贼先擒王,这绿袍首领我是要定了。他心念及此,身形向绿袍首领飞扑过去。那绿袍首领见他身形接近,不慌不忙,左手在绿袍中一挥。火光之中,齐迎龙只觉眼前一道黑影罩来,心中大惊,连忙一个翻身,已被一个大网罩住。
绿袍首领哈哈大笑,道:”南北神捕不过如此,你见过我的天罗地网吗?“
齐迎龙冷哼一声,道:”白冷潮?“
他听说过光辉教四大护法之首白冷潮焯号”天罗地网“,能够在瞬息之间放出密集网阵,当年威震武林的八卦刀掌门人龙四海就是被困于密集网中被杀。
绿袍首领道:”齐捕头眼光很准啊。“ 他左手连挥几下,又是几道黑网放出,将齐迎龙罩得更紧。
此时四周的敌军看见齐迎龙被困,大声叫喊,都拔出兵刃冲上前来要活捉他。
齐迎龙双钩在网中飞舞,连斩十多钩,斩断十多条网绳,但仍无法脱困,心中焦急万分。
正在危急之际,突然见围攻敌军大乱,有一队清兵杀入重围,为首一人,正是守备王磊。
原来王磊不放心齐迎龙独自闯阵,亲自挑选了八十名精兵作敢死队,突围营救。
王磊杀散围在网前敌兵,将齐迎龙从网中救出,且战且退,回到营中,将寨门紧闭死守。
敌军受此冲击,也停止了射箭,形成了两军对峙。
【四】伏魔英雄令
天色渐明,中军营帐中,守备王磊和齐迎龙盘膝而坐。
千总韩邦禀告:“王将军,探子来报,围攻回龙镇的魔教昨晚不断增兵,到天明时已增至两千多人。”
王磊吃了一惊道:“敌人来自何方?。”
韩邦道:“探得魔教阵中昨晚出现的是广东、江西、湖北三路分舵旗,天明时已经增加了河南、山东、陕西、山西等十多路。”
齐迎龙道:“看来魔教已经调动全国分舵力量,咱们是四面楚歌了。”
王磊道:“我军还有多少人?”
韩邦道:“经过昨晚一役,我们还有两百五十八人。”
王磊脸色凝重,道:“敌人十倍于我,我们要想取胜难于登天。”
他向齐迎龙望去,见他神色如常,心中大奇。
他正要发问,齐迎龙已经站起身来,脸上带着笑容,从怀中掏出一封书信和一件物件。
王磊忍不住问:“齐捕头有何良策?”
齐迎龙将那件物件放在桌上,原来是一块黝黑的铁令牌,上面刻着”琅琊令“三个大字。
王磊拿起令牌细细观察,见令牌下面有一根黑线,他把线拉出,竟然又拉出另外一块木质的小令牌,上面有几个小圆洞,旁边刻着”伏魔英雄令“五个小字。
王磊更加诧异,问:”这两块令牌有何用途?“
齐迎龙脸上露出神秘之色,将手中的信递给王磊,低声道:“王将军,这是抚台大人在临行前交给我的密信。他再三叮嘱,非到危急关头,不得打开。”
王磊打开信,只见上面写着:”光辉教日积月累,已成邪恶魔教,乃天下祸害,武林之败族。因党羽遍布神州,不能一并除之。现捕获贼首楚啸天、程四洲,乃天赐良机。二贼可为饵,解至回龙镇,可让敌人倾巢而出,呈合围之态,虽是四面楚歌,实为四路歼敌。第一路:江西提督万林海领铁骑三千,守在岭南山谷,第二路:少林武当青城三派五百义士潜伏于回龙镇外,第三路:崆峒点仓两派三百剑士守在回龙镇的咽喉要道。我们以琅琊令为行动密令,时机一到,尔等发出“伏魔英雄令”,四路英雄顷刻将至,铲除魔教,光复武林。“
王磊看完信长长呼出一口气,他擦了擦额上的汗,道:”抚台高大人真是神机妙算,当代诸葛。“
齐迎龙微笑道:”一切尽在抚台大人手中掌控。”伏魔英雄令“由抚台大人令工匠精心研制,其实是一道可以让方圆十里都听见声音的响箭,只要发出此令,周边埋伏的兵马就可以马上杀到。“
王磊又问:”信中抚台大人说的四路歼敌英雄,却只道出了三路,还有一路是谁?“
齐迎龙指了指王磊和自己,道:”第四路就是我们,如果我们都没有歼敌的决心,谁来都没用。“
王磊恍然大悟,抚掌笑道:”我们自己其实就是最有力的伏魔英雄。“
(全文完)