当日晚饭前，钱掌柜主动去找徐小五，对他说了自己和钟三的想法，并且不好意思地说了自己和钟三身边已无银两，这些日子以来的食宿费用可能需要请徐小五支付，等到回去后一定偿还，徐小五听了后笑道：“钱掌柜怎么如此客气，倒像是要把小五子当外人啦？此次省城之行，夫人已明确交代，所有食宿皆由我来支付，您本不必为此操心，”钱掌柜听了连连称谢。
过了一会，钱掌柜又说道：“小五兄弟，咱们可能还要在省城再待上二日，去探听一下石炭买卖的情况，不知你还有何安排吗？”徐小五想了想道：“应该也没啥安排了，”钱掌柜道：“那你看是跟着咱们一起去找炭商，还是独自行动呢？”徐小五笑道：“石炭的事小五子不在行，您和钟三弟去吧，我在客栈等着，过二日，咱们一起回阳城吧，不然我一个人回去，路上也挺无趣的，”钱掌柜道：“有劳小五兄弟，钱某再谢过了！”说罢深深施了一礼，徐小五赶忙扶起，拉着他一起下楼吃饭，此时钟三已经等在桌前，见二人有说有笑地下楼，知道事情顺利，便也站起来，等到徐小五走到近前，也揖手道：“谢过小五哥，”徐小五笑道：“谢个啥？都是自己兄弟！”说罢便拍了拍钟三的肩膀，接着又喊那小二准备酒菜，钱掌柜和钟三连忙让徐小五少点些菜，酒也别上了，尽量简单，明日还要早点出门办事，徐小五明白他们一方面是要节省点，一方面也确是有事，于是便没点酒，只要了几个菜。
