有一年腊月，东方朔在御花园里游玩，
发现一个宫女正在井边伤心地哭。
东方朔赶紧跑过去，
问她为什么这么难过。
这个宫女叫元宵。
她来到皇宫好几年了，非常思念家人，
但又不能回家，真觉得生不如死。
东方朔安慰她：
“姑娘，别难过了，我想办法让你见到家人。”
东方朔来到元宵姑娘家中，
对元宵的家人说：
“我有个主意，能让元宵和你们团聚。”
他仔细嘱咐元宵的妹妹，告诉她应该怎么做。
随后，东方朔打扮成一个算命先生，
来到街头：“我夜观天象，京城要有一场大火灾！”
老百姓纷纷求他化解灾难。
东方朔说：“正月十三，有人骑黑驴，穿红衣，从南边过来，那就是火神君。大家要跪在路边苦苦求他，全城才能得救。”
老百姓照东方朔的话去做。
天快黑的时候，
火神君真的穿着红衣，
从南边骑驴而来。
大家跪在路边向火神君求情。
火神君扔下一封信，说：
“火烧京城是玉皇大帝的旨意！你们把这封信送到皇宫，交给皇帝，或许能免去这场灾难。”
有人拾起信，连夜送进了皇宫。
信上写着：
“正月十六，火烧皇宫；要想消灾，汤圆花灯。”
皇帝不明白是怎么回事，
请来东方朔给他出主意。
东方朔听了事情经过，对皇帝说：
“听说火神君爱吃汤圆。正月十五那天，多让百姓做汤圆、扎花灯，求玉皇大帝和火神君不要降灾。”
皇帝听了，
立刻让人传令：
不管宫里宫外，
大家都要多做汤圆，
多扎花灯。
元宵姑娘是做汤圆的能手。
东方朔嘱咐她，
让她扎一盏大大的花灯，
写上自己的名字，
字要写得大大的，
让人一眼看得见。
正月十五这天，
皇帝用元宵姑娘做的汤圆，
供在火神君的画像前，
求神仙保佑百姓平安。
到了晚上，全城百姓都上街看花灯。
元宵提着自己扎的花灯，也走在人群里。
元宵的妹妹搀扶着爸爸妈妈，
也来到街上看花灯。
她走着走着，
忽然看见远处有一盏大花灯，
上面写着姐姐的名字。
妹妹大声喊：
“元宵姐姐！元宵姐姐！”
元宵听见喊声， 连忙跑过来。
见到日夜思念的亲人，元宵激动得哭了起来。
一家人都很感激东方朔。
妹妹说：“东方先生的主意真好，让我装扮成火神君，咱们才能全家团聚！”
百姓闹了一夜花灯，京城平安无事。
皇帝十分高兴，下令第二年正月十五照样做汤圆，
扎花灯，庆贺太平。
这个风俗一年一年传下来。
因为正月十五上供的汤圆是元宵姑娘做的，
所以汤圆从此也叫“元宵”，
正月十五就叫做“元宵节”。
