生命历程的传承将每代人丰富的生命体验凝结成一颗颗珍珠，串联起无数代人生命的珍珠项链，被珍珠的色泽滋润的下一代人，生命因此而富贵，满怀深情端详已经有的珍珠，并努力孕育自己的珍珠。读完这荡气回肠的《巨流河》，见证二十世纪中国一代知识分子在动荡年代的颠沛求学、辗转生活，有人在大好青春年代深陷政治漩涡，有人将革命热情注入治学、做人、成家、立业。这代人惆怅而凝重地孕育着自己的珍珠，后代人敬重地怀念他们。
“革命热情”这个词在《巨流河》里反复出现，是二十世纪中国政治环境的真实写照，也是齐邦媛的祖辈父辈、家人朋友一生的故事写照。所谓“革命热情”不一定投身革命，而是在自己的事业和人生路上，投入革命般的热情去做事。文学之路，也是缘分。父亲创办的《时与潮》刊物是齐邦媛的文学启蒙之物，也是奠定她扎实文学功底，日后英美文学学术生涯的宝贵经历。1947年一位年轻女子从东北巨流河到台湾最南端的哑口海畔，在台湾开始了她人生另一页。在台湾结婚生子，落地生根，也是台湾文学推动工作的起点。齐邦媛终生勤奋和强烈使命感，少年求学时被中西方文学所感动，成年后将台湾代表性作品英译推介至西方，也引入西方作品至台湾的文化学术，毕生从事教育，并且负责过翻译出版、统筹中学教材编选、推广台湾文学等工作，真正桃李满天下。治学者，唯有真正从教育本身出发，让青年人可以阅读经典和力量之作，才是真正为民造福的功德。
齐邦媛相遇相识的贵人们，有近代中国的知识分子、革命烈士、平凡人民，他们的人生同时代脉络同呼吸共命运，正是对他们的回忆，齐邦媛展开了叙述平白、谦抑低回的《巨流河》，读出那个时代总体惆怅情绪的投射。父亲齐世英，亦师亦友，少时受到张作霖提拔，先后赴日本、德国留学，抱负远大，一生为东北和中国的命运奔走，也将革命热情注入年轻齐邦媛的心。父亲英气十足，年轻有为，齐邦媛一生敬重父亲，他担任高官位，家人间经常分离，但齐邦媛一家人的心也因革命热情而紧紧相连。母亲，一生持家，家中经常接济抗战期间的遗孤，而后成为陈纳德飞虎队成员之一的张大飞正是其中一位。
张大飞年少时父辈被日寇迫害，立志报国，二十六年血肉之躯殉国，是第一个与齐邦媛聊起灵魂问题的人。这位齐邦媛颠沛求学时8年千里通信的好友，他的存在，是那个时代里最朴质而相伴一生铭记的惦念。“在我心中，他如同一朵昙花，在最黑暗的夜里绽放，迅速阖上，落地。那般灿烂洁净，那般无以言说的高贵。”他们之间的友谊和革命热情，没有发展成为爱情，但读来更觉生命无常，为之惋惜。内心中最美好的情感被唤醒。人与人之间的相遇，偶然的表面下就是必然。一个人来到身边，有的就点头微笑，继续上路，有的人可以同行一阵，然后又下了车，还有的人能走一段离开了一会儿后来又出现了，只有很少很少的人可以一起走着走着，朝着终点前行。齐邦媛把最深沉的情感留给了年轻的挚友张大飞——真正教会自己，忠诚、坚强、勇气和爱的人。这段文字占整部作品的篇幅之长，情感之深，比起后来移民台湾之后，有过之而无不及。人情感最丰沛的时候，也就是年轻不识愁滋味的时候吧。
《巨流河》最终是一位文学人对历史的见证。齐邦媛似水年华，相遇相知的父母亲、家人、同学、教师、文学界同仁，在她的生命之书中一页页谱写那个年代人的浮沉无常，但他们个人意志里升华的能量将那代人的生命体验凝结成珍珠，润泽后代人富贵的精神。
