掌管亡魂的神使手里有两个瓶子，一个装着珍珠，一个装着石头。

       这对瓶子叫做善恶瓶，好人死后变成珍珠，被送到天堂，成为天神的点饰；坏人死后变成石头，被送到地狱，要被丢进翻滚的岩浆汤里。

       至于成为珍珠还是成为石头，神使也不知道，他并没有这个本事。因为一直以来他们都认为只有善恶瓶才能明辨是非。

       而这位神使之所以能胜任这个职位，是因为他的一双慧眼——即使多如繁星，他也只消看一眼就能数清瓶子里珍珠或石头的数量。

       神使的任务只有一个：瓶子里的东西每到一千个，就把它们送往天堂或地狱。但是，天神说，必须是一千个，一个也不能多，一个也不能少。

       这天，他同时接到了来自天堂和地狱的传讯，他们都要他把足量的珍珠和石头交出来。可是眼下不论是珍珠还是石头，都还差一些才够数。而眼下并没有足够用来凑数的亡魂。

       怎么办呢？这位神使立即想到，善恶瓶还有一条规矩：好人的心地越善，他的亡魂变成珍珠的数量也会随之增加；坏人同理，石头的数量也会随着亡魂的品性发生改变。

       所以，为了凑够既定的数量，他得亲自到人间去一趟。找到最圣洁的和最丑恶的灵魂。

       可是，先帮哪一边呢？神使权衡利弊，最后决定先凑足珍珠的数量。

       他最先来到一个城市，这里的人衣着鲜丽，个个意气风发，可却都步履匆匆，神色紧张，各自都忙着走各自的路，神使觉得这里的人太冷漠，肯定不会找到最善良的灵魂；他又来到一个贫民窟，这里的人个个面色愁苦，食不果腹，甚至有人为了粮食大打出手，神使觉得这也不是个好地方；他去到另一座城市，这里和之前看到的景象完全不一样，烟尘漫天，战火不断，恐惧跳跃在每个人的脸上，混着火药味密密麻麻地挤在空气中，神使害怕他们的炮响，马上逃走了。

       最后神使来到一个小镇，这里的男女老少看上去都安详无比。男人们都勤勤恳恳地在最需要体力的岗位上劳作；女人们一个个都背着阳光躲在阴翳的地方做着最需要耐心的手艺；老人们慢慢悠悠地漫步在自家的田垄间无所事事，眼里却有意无意地观察着什么；最有趣的是孩子们，他们都聚集在镇上的大教堂广场前，规规矩矩地站着，对着教堂上的老神父和天神的雕像一遍又一遍地重复着同一支圣咏——虽然这歌词神使一点也听不懂。

       但是神使心想：多美好的小镇啊！多么和谐的氛围！除了这里，还有什么地方更适合养育出圣人了吗？在这里一定能找到世界上最最善良的灵魂。

       他找到一个在田垄间锄地的男人，问他：“先生，你们小镇上最慈悲的人是谁？”这个人头也不回地答道：“当然是大教堂里的老神父了！是他让我在劳作中找到信仰，他是最接近天神的人呐！”

       他又到树荫下找到一个正在纺织的女人，问她：“夫人，你们这里最善良的人是谁？”女人赶紧躲得远远地，才低着头说：“先生啊，当然是大教堂里的那位老神父了，是他教导我们如何遵循妇道，以保世事太平。他是最接近天神的人啊！”

       在田间小道里，他遇见一位老者，便问他：“老人家，你们这里最有智慧的人是谁？”老者答道：“小伙子，你一定还没拜访过大教堂里的老神父吧？我就知道，如果你见了他，就不会来问我了。那位大人，是最接近天神的人啊！”

       神使心想，这位老神父真是不得了，我一定要去见见他。说着便往教堂走去，他在广场上找到一个小孩，问他：“小朋友，告诉我，这里最有威严的人是谁？”小孩的眼睛一动不动，他盯着那座天神雕像的眼神无比虔诚：“那一定是教堂里的神父大人。他教我们承受痛苦才能接近天堂。”

       神使心中大喜，他觉得他终于找到了世界上最最高尚的人。作为对神父的犒赏，他带走了他的灵魂，将他提前送往极乐世界。像神父这样纯洁无比的灵魂，一定能凑到足够的珍珠！

      神使心满意足地回到冥界，心想着这下终于可以把珍珠送到天堂去了。

       可他回去后就傻眼了。装着珍珠的瓶子并没有发生任何改变，这位神使诧异之余又看了一眼装着石头的瓶子——

       里面刚刚好，是可以下地狱的数量。