马秀英是谁？她的丈夫是明朝开国皇帝朱元璋。朱元璋的发迹史想必大家都知道，今天我们来说说他的皇后马秀英。特意突出大脚，是因为那个时候的女子都是以小脚为美的（变态的审美观），那马秀英为什么没有裹小脚。据说关于皇后的这对天足，曾经还惹出一些是非来。明朝初建，曾经有好事者在灯会上出了一道灯谜“淮西大脚女”，暗讽马皇后是大脚。这事被朱元璋知道后，竟然要将挂此灯谜的那条街上的人通通杀掉，幸好被马皇后阻止，那条街因此叫“灭街”，后来百姓认为不吉利，因为街上又设有糖作坊，所以改名为“糖坊廊”，如今在南京中华路至长乐街之间。

从马皇后的大脚可以推断一件事，就是她的家庭情况并不怎么样，那个时候如果没有小脚就嫁不到好男人，小脚就是女人的门面，如果是个大家小姐，那是无论如何也要重视这件事的，那么这个马皇后到底有一个什么样的身世呢？马秀英她自幼丧母，父亲不知道该如何照料女孩子，因此错过了最佳的裹脚时机。马秀英的父亲马公在家乡犯下过人命案，在躲避追捕的过程中与郭子兴成了朋友，这个时候他没有家眷，这个时候他身负命案，只能将女儿交给郭子兴的夫人照料。泪眼中父亲离开郭宅的模糊背影恐怕是小马氏对父亲最后的印象了，后来她再也没有见过自己的父亲。就这样马秀英成了郭子兴的养女。

马秀英是什么时候认识朱元璋的呢，这要从朱元璋投奔郭子兴说起。话说当年朱元璋从黄觉寺出来无家可归，为了生存他决定从军，于是就选择来投奔当时濠州红巾军的一个统帅，郭子兴。朱元璋刚投奔郭子兴的时候就被他收为亲兵，朱元璋当和尚的时候四处游历（要饭），认识一些字，且颇有些见识，不是一般的大老粗能比的。而且他作战英勇，不怕死，完全不像是个吃素的和尚。这让郭子兴对他很是刮目相看，尤其是郭子兴的一个小妾，小张夫人认为这个朱元璋是个“异人”将来必定是个大大的人才，但是她怎么也想不到这个朱元璋的前途居然能超过自己的老公，远不是他们这些人能比的。

这个时候郭子兴为了笼络人才就像把女儿嫁给他，郭子兴有两个女儿，一个是小张夫人生的，一个就是养女马秀英。郭子兴想都没想就决定把养女嫁给朱元璋。马秀英出嫁的时候已经19岁了，那个时候可是实实在在的大龄老姑娘了，可见这个养父对她也不怎么上心。从这一点也可以反映出来郭子兴对朱元璋也并不是那么真心实意的看重，不然直接把亲生女儿嫁给他不就好了。自己的女儿舍不得，就把养女嫁给他。但是不管怎么说郭子兴促成了这一对佳偶。

自打这位马小姐嫁给朱元璋后她就真心实意的对他好，把他当成了自己终生的依靠。朱元璋作为一个无父无母的苦飘儿，自打出生就过着没有温饱的在社会最底层的夹缝里求生存的人，如今他有了一个知冷知热的女人，也尝到了家的温暖，哪怕仅仅是出于施舍或者收买。所以朱元璋对郭子兴是打心眼里感激。所以后来哪怕郭子兴的两个儿子，还有郭子兴无论怎么政治朱元璋，他都始终如一的把郭子兴当成自己的恩人看待。

有一次郭子兴受两个儿子的挑唆，对朱元璋起了疑心，找了个岔子把朱元璋关了起来。郭氏兄弟传统府中上下仆役断绝朱元璋的食物供应，打算把他活活饿死。马氏很快知道了丈夫的处境，急切中的她跑到厨房把刚出锅的炊饼藏在怀里，偷偷送给丈夫。她胸前的一块都被烫焦了，这件事很快被府中女眷知道，于是小张夫人就来看望自己的养女。马氏向她哭诉丈夫的遭遇，小张夫人便去找丈夫理论，自知理亏的郭子兴只好放了朱元璋。

人虽然放了，但是他的疑心并没有打消。公然打着“年岁荒歉”的幌子给他们夫妇房中的饮食少得可怜。面对这种情况马氏极力隐瞒，把自己省下来的食物供给丈夫，害怕他因此而心生怨气，在郭子兴那里表现出来，从而惹下祸端。朱元璋的食物从来都是绰绰有余，而马氏就少不了忍饥挨饿，这样的日子过了四个月，郭子兴遇到麻烦，想要重新启用朱元璋。这个时候他也不想着要饿死自己的女婿了。

如果当时没有马氏的忍饿供养丈夫，朱元璋可能等不到这一天，对于妻子给予的一切朱元璋一生念念不忘。朱元璋是个将才，他的才能很快显现出来。郭子兴死后不久，刘福通找到了宋徽宗八世孙，韩林儿，将其迎至濠州，拜为宋国皇帝，号小明王。至此红巾军的起义总算有了个说得过去的幌子。

郭子兴的死和韩林儿的登基对朱元璋来说都是好消息，郭子兴死后，韩林儿以宋皇的名义封郭子兴的儿子为“都元帅”，封朱元璋为“左副元帅”。朱元璋的头衔虽然低，但是他能耐大，军中良将精兵只肯听他调遣。同年十月小明王提拔朱元璋为枢密院同佥，李善长为经历。而郭子兴的最后一个儿子，郭天爵为中枢右丞。郭天爵对自己所得的待遇，以及自己在军中虚有其名的事实愤愤不平，想了许多办法要害朱元璋（自己作死）。

他大概还没有看清眼下的局势，如今他再也不是那个呼风唤雨的郭少爷了，有一次暗害朱元璋不成，事情败露，朱元璋还不手软诛杀了郭天爵。小张夫人和郭小姐靠着马氏的情面，还留在朱元璋身边妥善供养，但郭家就此绝后了。郭天爵死后，滁阳的大军无论在事实上还是名分上都彻底由朱元璋统辖了。随后在很短的时间内他的军队先后攻克了江阴，常熟，宁国，扬州等地，并采纳朱升“高筑墙，广积粮，缓称王”的建议，为自己积蓄了力量。

朱元璋称帝是在与私盐贩子张士诚一决胜负之后，西吴元年九月张士诚在巷战失利后自杀未遂，被俘，将西吴宰相李善长骂了个狗血淋头，最后被暴怒的朱元璋活活打死，并焚尸扬灰。十二月在连续两天的劝谏下，朱元璋“勉为其难”的接受了大家的意见，并在八天后搬进新建的皇宫，次年正月登基为帝，同天册立发妻马秀英为皇后。嫡长子朱标为皇太子。

在追封朱家先祖的时候他也没有忘记妻子的父母，连照面都没打过的马公被封为徐王，岳母郑氏为徐王夫人，在朱家太庙供奉。洪武四年朱元璋打听到马公夫妇葬在宿州，便派礼部尚书前去当地立庙，并亲自为马公夫妇写下祭文。

朱元璋脾气暴戾，只有马皇后能在他面前说上话。话说当年有个叫沈秀的，也是看中国富豪史上的一个奇迹，此人出身贫寒却白手起家，在明处已经成为富可敌国的存在，人称沈万三。在修筑南京城墙的时候，明朝初建财力有限，沈万三主动提出分担三分之一的费用。要是在别的朝代肯定会得到皇帝的嘉奖，但是朱元璋可不是别的皇帝。他听了汇报立即借题发挥，“一介平民竟敢犒劳军队，莫名其妙，要立即杀掉。”

马皇后虽然知道丈夫在胡扯，但是也只得顺情劝说“我听说法令只用于诛杀不法之徒，而不能用于诛杀不祥百姓，沈秀作为不祥百姓自有上天降灾，您何必动用刑法？”朱元璋这才悻悻然改判沈秀流放云南。

朱元璋后宫妃嫔众多，光是有名可查的就有三四十人，总共为他生下了四十二名子女。而对于朱元璋来说他的女人只有一个就是马氏，其他这些人与其说是他的女人，不如说是财产。马皇后一生勤俭，善良，睿智克己，她的这些优秀品质从她贫贱时期一直保持，知道她睥睨天下之后依然保持，并终生如此。