大路的一边是一溜的百货商店，这些店的年纪比英子的年龄大，英子是个新媳妇。店铺墙面上隐约可见某某供应社的字样；离百货商店近的是布店，这里的人时兴做衣裳，光顾者多是大姑娘和小媳妇。稍远点有个铁匠铺子，这里的铁匠工不但会打农具，也会帮人家补脸盆；这里的人家啊一个脸盆都可以传代。犄角旮旯处是丁老头的小小杂货铺，同时也是他的家，小小杂货铺其实是个竹屋，丁老头住在竹屋里一点都没有隐士高人的感觉，他早上卖茶叶蛋，平日里卖水瓶塞子、松紧、针线、菜子（蔬菜的种子）、敌杀死（农药），他女儿家就在斜对面，招了一个女婿，丁老头和女儿女婿不一起过，靠这杂货铺他能自己养活自己哩。
农忙过去了，英子来到布店，她男人是贩毛竹的，所以比其他在家种地的强。英子不铺张浪费，但也不刻薄自己，人活一世草活一秋。这不初秋，她给自己扯几块新布，送到裁缝那里去量体做新衣。英子她不知道她这叫高级定制的。裁缝是个秀气的小女孩，娇娇小小，一看就知道是知青人家的女儿。这里的人不管是老一辈还是小一辈对知青都很客气，因为他们觉得知青是有知识有文化的人。和裁缝一阵商讨，对！这里的人做衣服，裁剪之前顾客和裁缝之间是要讨论的，哪里多收点哪里多放点，加一点当下流行因素。可不能做土了，可不能和别人都撞衫，毕竟人活一世草活一秋。得有新的尝试新的改变。
英子也有烦心事，她烦啥呢，外面的事有丈夫，家里的农活有老公爹指挥，老公爹可是农活好把式啊。英子烦她不识字，英子觉得村里的新媳妇无论家里家外事还是待人接物她都是拔尖的，就着不识字感觉比人矮了一截。为此英子恨她妈偏心几个哥哥，哥哥读书了，而她没有读书。
丈夫见她愁眉苦脸遂建议要不你去读夜校吧，花不了几个钱，正好暂时没有孩子，你晚上也能抽出期间去上课。
英子去了，从＂上中下大小了＂学起，英子没想过学富五车，也没想过出书立传，能识得字，不做睁眼瞎就行。
忘了说了，英子心算非常好，通常她丈夫贩毛竹回到家把账报给她，她在口中念叨几句就算得大差不差。
