一

白狐躲在神树后面看了好多天了，这个叫做樱的少女每日都会来到这神树下祈祷。也不算是祈祷，她只要跪下双手合十，便会有一位老奶奶的魂灵来到她身边。

白狐活了上千年，见过不少普通人能够召唤魂灵，并不觉得惊讶。但他看到少女经过的地方都开出紫色的花，从神树脚下一直延伸，隐没在远处低矮的草丛里。神树高大，树枝只会向上延伸，从来也不会这样伏在地下。他未见过这般场景，心中倒有些疑惑。

“奶奶。”这是白狐这么多天来第一次听见少女的声音，她似是已经知道再难见到奶奶，声音中带了哭腔。

人死后的魂灵会随着时间的流逝而渐渐消散，消散后便再也召唤不出来了。老奶奶的身体几近透明，已然快到了永久离开的时候。

被普通人召唤的魂灵不会开口讲话，只能虚虚浮在半空。没有应答也不能拥抱，少女跪在地上低声抽泣起来。她脚下开满了紫色的花，泪水落在花瓣上如珍珠般滚落进花芯。

她哭了很久，白狐也一直看着她。

直到太阳快要西沉的时候少女才慢慢站起来，但因为跪得久了，起身时踉跄了一下，差一些又要摔在地上。

白狐很快跃了出去，在半空中留下如月色般明洁的光影，它本意是想要跑过去用身体挡一下樱，不让她摔倒。结果樱站了起来，白狐却没能停下，“当”一下正撞在树干上，把刚起来的樱还吓了一跳。

“真丢人。”白狐闭着眼睛装死，他甚至听到了神树及周边的小草怪在窃窃嘲笑他。

樱因为哭得久了眼睛有些模糊，只看见一道白色的影子冲了过来，以为自己把这白狐吓到了以至于它慌不择路撞到了树上，便又蹲了下来，柔声问：“你没事吧？”

身为一只白狐自然是不会说话的，但白狐因为羞愤也不肯睁开眼睛。

樱以为它受伤昏了过去，动作很轻得将白狐抱在怀里，抬头看了看神树，“在神树下捡到你，你是奶奶送来的礼物吗？”

白狐也不知道自己被抱着走了多久，他悄悄睁开眼睛，便看到月色清明，少女背后是一路的紫色花朵，仿佛是神专门铺就的花路。

二

白狐知道樱的村庄在海的旁边，越靠近便越能闻到海水的咸腥气息，这是他讨厌的味道。他知道樱也讨厌这个味道，但她从小长在这里，根本没有别处可去。

他身上的伤已经包扎好了，密密麻麻用布缠了好几圈。但他却不舒服得很，以往只需舔一舔伤口便能恢复，从来没弄得这样麻烦过。

樱从早上起来吃过饭便抱着他坐在海边的礁石上，望着海面不知道想些什么。白狐也不是活泼的，懒懒躺在少女怀里闻着最讨厌的海水气，隐隐能听到海浪声下阵阵恶龙沉重的呼吸声。

没多久，海边突然吵闹起来，海面上陆续出现船只，出海打渔的人回来了。在家的妇人早已等在海边，看见自己家人便迎上去。

这是白狐第一次看见樱这样灵动的一面，她几乎是跑了起来，浅灰色的布裙在风中扬起，脚下一朵一朵紫色的花盛开。

“明哥。”樱来到一个年轻男子面前，喊他。

明哥对她笑了笑，“今日的鱼打得多，回去给你熬汤喝。”

婶母来得慢，道：“我看见花一路开到这里就知道你过来寻你哥哥了。”她看见樱怀里的白狐，有些被吓到，几乎要喊出来，“这是什么？”

樱不知道婶母为什么有这样大反应，声音低下来像是怕惹婶母生气，“这是我在神树下捡来的。”

婶母刚才大声说话已经引来了不少目光，“这不是白狐吗？哎呦哎呦，作孽啊，快离它远一些。”“怪物果然和怪物在一块啊。”......

樱不知道一只白狐有什么问题，她又抱紧了些，怕这些人冲上来抢走它。

白狐知道自己在世间早被看做不详的象征，每次到了世间，不是人们远远躲着他便是拿着锄头等驱赶他、打他。早些时候还放在心上，将这些人报复了个遍，如今却懒得理了。

但这个叫作樱的少女却不但不怕他，反而还给他疗伤、维护他，让他原本也想视而不见的念头消了下去，刚想伸个懒腰龇牙吓吓这些不知好歹的人类，一块充满着海水气息的布就兜头裹了下来。

明哥又掖了掖，将白狐遮严实，“先回家。”

三

白狐知道樱的事不算太多，只知道她幼时被奶奶从神树脚下捡回家，早两年奶奶死了她又孤身一人，村里只有婶母、明哥对她算好一些，其他人知道她能步下生花、召见魂灵都是绕着她走。

“婶母说如果我不丢掉你，她便不会送鱼来了。今日你吃的是家中最后一条鱼了，不知道你吃不吃花或芋头啊？”

白狐并不想吃花，甚至连花都不想看见了。樱不顾他的意见，也不管他是只公狐狸还是只母狐狸，在他头上和尾巴上都戴了花，若被神树看见又要大肆嘲笑他一番。

樱听不见白狐的嫌弃，有一下没一下地抚着它的毛发：“本不该带你回来的，我明知你跟我在一起会受到怨嫌。但奶奶在神树下捡到我，我又捡到你，却怎么也丢不下你了。”

少女没有朋友没有家人，家中冷冷清清，以往几日都不会说一句话。现在有了白狐，即便它听不懂自己讲话，却还是想将什么都说与它听。

白狐也只安静听着，在樱的轻抚下昏昏欲睡。但半夜中他又被龙吟声惊醒，这声音细微，掩盖在呼啸的海风与海浪声中。他从窗户中跳出来，来到海边。海面不如往日平静，欲起不起的水纹暗示着海底正在觉醒的危险。

樱也跑了出来，她察觉到白狐不在她身边，害怕它被村民抓住，便出来寻找。她将白狐抱在怀里，也看着海面。“恶龙就要醒了。”

少女低下头来用脸颊贴了贴白狐的毛发，“明日我就送你回家吧。”但白狐撞破了脑袋才来到这里，自然不会轻易就回家。他摇摇头表示不同意。

樱自然不懂狐狸的意思，还以为他受了寒风打了个寒颤，便将白狐掩在胳膊下转身打算回家。但还未走到门口，便看见一人正在路中站着，似是在犹豫要不要敲开樱家的门。

樱喊了一声：“六婶。”

六婶像是没料到樱不在家，听到背后有人吓了一跳，等转过身看见白狐一双蓝盈盈的眼睛又被吓得抚胸口。

白狐记得她那天早上便一直说自己不详，要樱赶紧把他丢海里淹死。他记仇得很，便一直盯着被樱称作六婶的女人瞧。

白狐可算作是这庄上村民小时候的噩梦，听说它们无恶不作，最喜好装神弄鬼将人吓死再吃掉。六婶吓得结结巴巴的，但她有事求人，自然不能再说什么淹死的话，便强迫自己忽略掉白狐，“阿樱，我......我想看看我女儿，你能不能......再想想办法。”

早几天还咄咄逼人，今日便能像无事发生一般来求人。人类，可真是恬不知耻啊。白狐冷眼瞧着，从樱怀里跳下来，径直回屋了。

樱回来时脸色有些不好看，她将白狐抱在怀里，“六婶的女儿从生前及去世后都不愿意见她，我召唤不出来的。她还说要我把你丢掉，我跟她说不用再担心了我明日就送你走。只是我刚刚有个伴，就要再自己一个人过了。”

少女一下一下地抚摸着白狐的毛发，轻声道：“没关系，反正也过不了多久了。”

白狐也知道没有多少时日，海底的巨龙已经提前醒来了。

四

神坐在金碧辉煌的大殿正上方，层层阶梯一直延伸到白狐脚下。神面容姣好神色却肃穆，声音也如往常一般冰冷，“我们不欲与龙发生斗争。几日后献祭时，龙会张开嘴巴，那钥匙便挂在他喉间逆鳞上，你只需取出便可。”

白狐问：“他居住在海底，我要怎样接近他？”

“神树下常来的那个少女会是献祭对象，只需在献祭时一同跟着她便可。”

“那是否要救下她？”

神冷冰冰的声音回响在整个大殿，“无需多事。”

白狐在神树下等了几天才确认了樱是神要自己寻找的少女。他本就厌倦了人类，不想现身于世，只打算偷偷跟在樱身后，献祭时再现身取出钥匙。但他也不知自己为什么就那样跑了出去，还很丢人地撞在树上，不跟着樱回家也不行了。

像樱说的那般，少女把白狐放在神树下，又看了一会奶奶就离开了。她知道的比白狐想象中的多。她知道自己要被献祭，也知道恶龙提前醒来，她回去也许会面临着囚禁，等村庄选出献祭的日子她就要被献给恶龙。

恶龙每十年便要村民献祭一次。因为她是捡来的孩子又被村民们所惧怕，十年前便有人提出要将她献祭，是奶奶拼命才救下她来。但奶奶现在去世了，没人再能护着她了。

樱走后，白狐蜷在神树下，提不起精神。神树在一旁笑他，“你尾巴上挂的什么，怎么现在沦落到要讨人类欢心了？”

“愚蠢，我只是想完成任务而已。”其实他也不知道自己为什么明知会被神树嘲笑，却还是不想将花摘下来。但任务还未完成，他实在没心情在这研究自己莫名其妙的失落感，便跳起来沿着开着紫色的花的路朝森林外面跑去。

到了樱的房子，白狐便看到一群人正围在那里。他仗着身体小从旁边的杂物堆里挤了进去，明哥正将樱护在身后，神色紧张地向村民们解释，“海上的危险本就是不可预知的，以前也过有海面突起风浪的事，此次怎么就能归咎到樱身上呢？”

“昨日我起夜便看到阿樱晚上不睡觉抱着白狐从海边走过来，今日明明看天气是晴天的，村里人这才出海，谁知中途就起了浪，那么多船还在海上至今没有消息，难道不是她昨夜抱着那白狐施了什么咒吗？”六婶又像那日咄咄逼人，但没有提起晚上找樱召唤魂灵的事。

“对啊，能看见鬼，脚底下还开那么诡异的花，谁知道她是不是什么巫女啊？”

“阿明，她都将你奶奶克死了，你还那么维护她？”

“那只白狐呢？白狐本来就不详，她还抱在怀里，谁知道她有没有染上什么啊？”

......

明哥着急地解释着，樱站在后面低着头一言不发。她知道村里的人不待见她、害怕她，却不知他们心里将她看做这样的人，认为她随意诅咒人、让人去死。

她很尽力地帮村中的人召唤他们死去亲人的魂灵，知道人们害怕她便经常躲在家里或绕着人群走。她这样谨小慎微地活着，却还是被当做坏人来看待，还是逃不过被献祭的命运。

村民们越说越激动，甚至从家里拿出了锄头、铁锹等，仗着这些工具在手，他们抓住明哥，然后去抓他身后的樱。

樱吓得尖叫起来。村民们从未听过樱发出过这样刺耳的声音，耳朵有些难耐，却更坚定了她是巫女的心。

白狐本能地冲了上去，灵力释放将围上来的村民全都推倒在地，手中的锄头、镐头也都砸在他们自己身上。那些村民看见白狐蓝幽幽的眼睛，又感觉到自己被一股力量掀翻在地，当即害怕得大叫起来，“怪物、怪物......”“白狐要杀人了......”

白狐听见这些人口吐脏言，还要再释放第二次时，瞬间有一种无形的力量将他困在了原地。他挣脱不得，也明白过来这是神的告诫。如果他拦住村民，不让他们把樱带走，那么献祭那一天可能会一再推迟。夜长梦多，任务也可能因此而出问题。

被困住后白狐也冷静下来，这些本就与他无关，自己跳上来做什么？献祭本就是必然会发生的事情，自己做这些又岂能阻止。

见白狐像被定在原地一动也不动了，这些怒火中烧的村民忘却了害怕，又举起铁锹、镐头。白狐现在没有灵力，自然阻止不了村民，只能等着铁锹久违地再次拍在自己身上。他想起刚入人世时，便是这样一群人围着他，用石头扔他、用脚踢他。没想到过了几百年又要再次经历这些。

但铁锹意料之外地未落在他身上，樱不知哪里来的力气从钳制中挣脱来，用身体护住了他。樱背上受了这一击，面上显出痛苦的神色，却还在催促他，“你快离开这，不要回来了。”

白狐动不了。樱眼泪落下来，有些着急：“这里很危险，快走啊。”

走不了了。白狐心道。

五

白狐与樱被关在一间破房子里，每日都会有人来送吃的，但都是地瓜、土豆之类的。白狐自然吃不下，樱也没办法，那些人也不会听她的求告给送些肉来，便只能一下一下抚摸着他的毛发当作安慰。

白狐知道樱看见自己释放灵力了，也肯定知道他便是世间常说的妖狐，却还不怕他，给他将枯萎的花摘下来又戴上新的，像往常的几个夜晚般跟他说话。

令白狐觉得可笑的是有些村民觉得樱要死了以后没机会，就恬不知耻地趁这个时候找她来召唤魂灵。樱拒绝却被骂，连带着还要打白狐。

白狐被打却还不了手，他灵力被神封住了，这是神对他没有思考便出手的惩罚。他又经历着几百年前被打骂的日子，但不同的是这次有人会替他辩解、甚至替他挨打。

樱的身上因此新添了不少大大小小的伤痕，她晚上睡觉前都在喃喃不知道被献祭是痛苦还是另一种解脱。

六

献祭这一天很快到了。樱抱着白狐，在村民的注视下走向海边。

海边有两条船，一条上面放着装着各种鱼的筐子，另一条是樱要坐的。这村庄贫穷，没有什么好的祭品，也没有什么仪式，只能将少女和鱼放在海中央，等待着恶龙张开嘴巴。

这天海边刮起很大的风，海面却异常平静。樱身体单薄，长裙和头发都随风扬起，走过的路上开出一朵朵紫色的花。平常这花会牢牢长在地上，今日却随风飘起，纷纷扬扬像是下着一场紫色的雨。

樱用胳膊挡着白狐，不让它受风，“等一会我将你放在地上，你就离开吧。”

白狐自然不会离开，任务到这里已经快要完成了。他装作撒娇的样子，在地上用爪子扒着樱的裙角。

樱扯着裙子，面相故作生气，“快走啊，跟着我你会死的。”若是平常的狐狸，见到人类生气的模样早就已经被吓跑了，白狐自然不同，甚至两只爪子去扒樱的裙角。

樱没办法，只能再抱起白狐，打算一会将白狐直接丢在另一条船上让它跟着划船的人一起回来。

但船只还未到献祭的地点，海面上突起风浪。天空一瞬间阴沉，浪点劈头盖脸砸下来，船只在风浪中起起伏伏，随时都有翻船的迹象。划船的人害怕极了，慌忙跳上一条船打算划回去，但还未划多远，一个大浪打来，船只很快便被拍在浪下。两人虽然会水，此刻却慌了，在海里扑腾着大喊救命。

樱跪在船上，躬着身子死死抱着白狐，被吓得浑身发抖，她甚至不敢看那两个人。突然，两声尖叫在樱耳边响起。樱也被吓得大喊起来，等到声音平息后过了很久她才敢睁开眼睛，那两人早已不见踪影，入目皆是血水的猩红色。

天空阴暗低垂，海面茫茫，只有她这一叶小舟在海上摇摇晃晃。樱本来以为自己什么也不怕了，现在却万分惊惧。无助和未知的恐慌紧紧包围着她。她捂着白狐的眼睛不让它看见眼前的景象，一遍遍轻声说着：“对不起，不应该让你来的，对不起......”

突然她拼了命般的往后退缩，身体的抖动幅度变得更大。白狐从她臂弯缝隙看去，一只血红色的巨大的眼睛正从海里慢慢浮现。

七

白狐隐藏气息，将身体缩在樱的怀里。恶龙已经张开巨口，正要把樱和小船一起吞进口中。

周围变得更加昏暗，恶龙嘴巴里有恶臭气味不断涌出来。樱紧紧闭着眼睛流泪，连话都说不出来了。但她并没有忘记白狐，两手抓着它的身体拼力向外扔去。她不知道白狐会不会水，但它身体轻，也许能浮在海上有获救的可能。

白狐看到逆鳞，本来做好向龙逆鳞奔去的准备，突然毫无防备地被樱朝外扔去。他很快回过神又冲向龙，但没有去往逆鳞的方向，却是下意识将樱和整条小船用灵力带了出来，等再次回身想要冲进去时恶龙已经慢慢闭上嘴巴。

樱感觉自己又回到海面，慢慢睁开眼睛，便看到白狐正站在船头，与海面的那双眼睛对视着。

恶龙没想到到嘴的祭品会飞走，眼底血色更加浓郁，显然已是生怒，“你拿不到钥匙，岂不是违背了你所敬仰的神的旨意？”他沉睡十年，声音沙哑缓慢，尾音回响在海面之上。

龙比白狐早存在这世间有千年之久，白狐知道他灵力强大，却不知他能知道这样多的事，“你为何会知？既然知道，为什么不阻止？挂在逆鳞上想必对你来说是很重要的东西。”

“为何要阻止，你们的神为我送来礼物，我岂有不收的道理。”

白狐心里起了疑，皱起眉头，“什么意思？”

“我原以为你会比他们聪明，才会在被我吞掉之前逃开，原来也不过如此。贪吃一个人怎会让我甘愿沉睡十年，她们不过是个由头，真正的祭品是你们这些神物，你们的灵力是我最好的补品。”

龙看着白狐的眼睛，“我与你们的神共同创世，他们受人敬仰，我却被囚禁于此。他们害怕自己至高无上的权利被剥夺，便用你们这些在他们看来不值一提的神物来献祭，企求我能安稳待在这海里。”

“你们的神自私、愚蠢，实在不是一个好的追随对象。”

这简直颠覆了白狐以往的所有认知，他冷眼看着龙的眼睛，“既然同创世，为何你会被囚禁，难道不是犯了错才会受到这样的惩罚？”

龙蕴含着怒气的声音从海面下传来，“这就要问问你们那卑鄙的神了，问问他如何欺瞒我又是如何设计陷害与我。”

“你自认言之凿凿，便以为我会信你吗？”

龙的声音依旧缓慢低沉，“信与不信没有什么重要的，我并不在意我的食物是否和他们的神一样愚蠢。”

“听说白狐一族与人类从来不交好，为何你要救她？难道是像相信你们的神纯善那般相信人类也有善良的本质吗？”

龙活了这么久，已经擅读人心，“你们一族被人类仇视太久，所以便轻易相信给予你们些微良善的种族，不论是人还是神，不论他们是真心还是，只是想利用你们。这真是很可悲的一件事。”

“小心！”樱从被救出来便没有讲话，她看见白狐听见龙的话有些恍惚，连龙悄悄探出半个脑袋都没有看到，便习惯性地冲上来将白狐抱在怀里。

白狐回过神，释放灵力与龙拉远了距离。按照龙所说他也是创世神，那他灵力必然在自己之上。眼下不管他说的真的还是假的，都必须想办法先从恶龙手中逃生才行。

恶龙说了这么久耐心也已经耗尽，天色变得愈加昏暗。这是龙的领域，他不需要耗费多大气力便能随意在这片海面上掀起波澜。

白狐用灵力做了一层防护，罩住樱不让她受到伤害，然后躲避着一个个裹挟着灵力的浪花。他身体小，灵活，这是他在面对龙这一庞然大物的唯一优势。他看准了龙的眼睛，在躲避龙尾的一个拍打后，找好方向，用灵力幻化出根根利剑便向龙的左眼刺去。

但不论速度多快又或多灵活，在绝对强大的力量面前都是无用的。白狐还未靠近龙的眼睛，龙怒吼起来，灵力爆发，瞬间将白狐撞向海里。白狐吐出了几口血，洇湿了洁白的毛发。

樱哭喊起来，跳下船像平常一样将白狐护在怀里。她将白狐抱上船然后拼命划船想逃开这个地狱，大雨却倾盆而下，掩盖了所有逃生的方向。

八

白狐睁开眼睛，被有些热烈的阳光晃了眼睛。他蜷在神树旁边，身下是一簇簇盛开的紫色花朵。海面上的一切仿若是一场梦，他甚至有些记不清了。

“你醒了？”神树问。一群小草怪叽叽喳喳围上来，左右打量着他。

白狐还有些恍惚，声音嘶哑，“我怎么在这里？”

“睡了几百年睡傻了吗？你生在这里长在这里，不在这还能去哪。”

白狐没心情跟他吵嘴，“谁救了我，樱呢？”

“我救了你。一条龙你都打不过，活这么多年有什么用。樱的父母将她丢在我脚下时，我怕她饿死给了她一些我的灵力，没想到她在被龙吞吃前竟然与我有了感应，我这才知道你有危险。幸好你是神物，否则可能也救不回来了。”

白狐早就有料到这个消息，但心里还是有悲痛的感觉，眼泪盈在眼眶，他强忍着然后闭上了眼睛，又重新蜷在神树脚下。

“白狐一族与神解除了契约。神对我救了你也有怨嫌，但他们与龙有约定，不能涉足龙的那片海域，只能由着我救了你出来。只是他们在解契前施了灵力让白狐一族与我共生。若你们一族有反叛的心，他们要压制也就不必太过费力。”

“所以我脚下也会开花，那我会被人类认为是怪物吗？”

神树听出来白狐有责怪他喂养樱灵力使她能步下生花、召唤魂灵而被村中人视为怪物的意思。其实林中那么多果子，随便喂些樱也不会被饿死。他最开始只是抱了些好玩的心思，却没想到造成了这样的结果。出于愧疚，他在使龙重新陷入沉睡前有找过樱的魂灵，但龙是神物，吞吃人时连灵魂都能吞噬，最终什么也没找到。

白狐自嘲道：“算了，在人类眼中我本来就是怪物。”他受了伤身体虚弱，体力支撑不住，在草怪的叽叽声中又沉沉睡去。

睡梦中，白狐和樱一同走在森林的小路上，路上是两排并开的紫色花朵。少女从身后摘下两朵，一朵别在白狐耳朵上，一朵插在自己发上。然后她抱起白狐，朝着朝阳走去。