男主角安迪不顾一切、相对于其漫长的越狱计划而言极不理性地在监狱的喇叭里放着莫扎特的《费加罗的婚礼》，当他将此音乐切换到广播模式时，镜头缓缓划过正在广场上放风的犯人们和狱警们。他们叫人感动地静立当地，抛却所有愤懑、狠毒和怨怼，沐浴着我从未觉得如此自由的阳光。莫扎特的乐声铺洒在这些人们身上，来自俗世的美妙音符似乎将他们都濯洗得纯净无比。
“我到今天也始终不明白，这两个意大利女人在唱什么。事实上，我也不想去明白。有些东西不说更好。我想，那是非笔墨可形容的美境。然而却令你如此心伤。那声音飞扬，高远入云，超过任何在禁锢中的囚犯们所梦，仿佛一只美丽的小鸟，飞入这灰色的鸟笼，让那些围墙消失，令铁窗中的所有犯人，感到一刻的自由。”
当狱长愤怒地敲着被安迪反锁的玻璃门，怒吼着让安迪把音乐关掉的时候，安迪却把音乐声音调到了更大，狱长破门而入，安迪因此被罚囚禁两周。
因为新冠状病毒肺炎疫情的影响，上班之前也要隔离两周，现在我已经是隔离的第十天了。跟囚禁不同的是，隔离有网络有灯光。而囚禁是小黑屋，狭窄的空间，不知是白天还是夜晚的黑暗，在里面呆两周，人很容易崩溃的。
当安迪被放出来的时候，狱友问他，为了放歌而囚禁两周，值得吗？安迪说，他囚禁的两周是最舒服的。狱友们反驳说，放屁，单独囚禁是最难熬了，度日如年。
安迪说，我内心中有莫扎特陪着我，音乐之美，是夺不走的。有音乐才不会忘记这个世上有些地方是石墙关不住的，在人的内心，有他们管不到的东西，是完全属于自己的。
安迪在狱中最好的朋友瑞德问安迪，这东西是什么？安迪说是希望。
瑞德告诉安迪，“有希望才有危险，希望能把人弄疯，希望没有用，你最好认命。”
安迪说，难道要像老布一样吗？
老布在监狱里关了50年，他在得知自己期满释放的时候，老布非常恐慌，让他寝食难安，以至于做出了一个在常人看来非常愚蠢的行为，为了达到继续留在监狱的目的，他居然持刀挟迫狱友，并险些伤其性命。
后来，出狱的老布因为无法适应社会而上吊自杀了。老布已经体制化了。
就像瑞德得知老布自杀后说的那样，“监狱里的高墙实在是很有趣啊。刚入狱的时候，你痛恨周围的高墙；慢慢地，你习惯了生活在其中；最终你会发现自己不得不依靠它而生存。这就是你已被监狱制度化了。
被判处无期徒刑的安迪一直保有对自由的希望，在肖申克监狱里呆了20多年，直到某一天，安迪突然消失了。
愤怒的狱长在安迪的牢房里，用石头无意间砸到了一幅丽塔海华丝的巨幅海报的时候，掀开这海报，让人吃惊的是一条深深的隧道。曾经被瑞德夸口要花600年才能挖通的隧道，安迪却花了不到20年的时间。
那把藏在圣经书本的小铁锤，是安迪的救赎之道。
没有安迪的肖申克监狱，瑞德是这样描述的：
“有些鸟儿天生就是关不住的，它们的羽毛太鲜明，歌声太甜美、也太旷野了，所以你只能放它们走，否则哪天你打开笼子喂它们时，它们也会想办法扬长而去。你知道把它们关住是不对的，所以你会为它们感到高兴，但如此一来，你住的地方仍然会因为它们离去而显得更加黯淡和空虚。”
后来瑞德刑满释放了，出狱的瑞德跟老布一样深感到适应困难，他说:“我请示允许撒尿请示了40年，没有许可我一滴尿也尿不出来，我面临着一严厉的现实：在外面，我没有办法恢复正常，活在恐惧中真得糟糕，现在我一心想着违法做事，我就能回到肖申克监狱的地方，回到我永远不必担心受怕的那个地方。”
瑞德也想像老布一样自杀算了，有一件事情阻止了他，他向安迪承诺了要去取安迪在橡树下的石头下面留给他的东西。
安迪留给瑞德的是一叠钱和一封信，信里写道：记住，瑞德，心怀希望是一件好事，也许是最好的事，心怀希望就永远有希望。
看完信之后，瑞德满脸欲哭的表情，让人感动。
电影以安迪和瑞德在墨西哥阳光明媚的海滩上重逢而结束。
一部监狱类题材的电影，来阐述自由，希望，坚持。无论是在监狱还是在社会，其实我们和安迪一样面临着相同制度的困境，在争取自由的道路上需要心怀希望，坚持到底。
