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凌晨三点，他总算逃出了军营。一口气跑了很远，身后的一切都消失在暮色中：灰绿色的帐篷，明晃晃的探照灯，类似于柱子或塔楼样的哨岗，鸭子般簇拥着的巡逻小队，以及似乎永不停歇的呼噜声和黏糊糊的脚臭味。

他呼吸着自由的空气，看见半边月亮镶嵌在喑蓝色的天空中，皎洁的月光像是被风干的雨，还未落到地上，就被蒸发殆尽。四下里黑黢黢的，无尽的野甸沉睡在暮色中，远处几座山丘高高隆起，和黑暗融为一体，朦朦胧胧，只有隐约可见的轮廓在天际画出几道柔软的线条。这让他想起了黑色的天鹅绒布，披在艾娃身上，带着能让手背上毛孔都舒张开来的触感。

俄而这个画面仅在脑海中一闪现就消失不见。是的，剧烈的奔跑早已使他口干舌燥，疲惫不堪。相较于柔软的天鹅绒，他更渴望一壶甘甜的泉水，或是随便一汪落在旷野中的未干的雨水，管它呢！只要能缓解当下干渴之苦！

但这是个注定要落空的愿望，四围都是野蛮生长的杂草和干燥坚硬的土地，而那些高高扬起的草梗则像是怪物的触手。

如果能有个手电筒，他想，若是有个手电筒就好了。不，那玩意儿太显眼了。再者说，没有谁会在夜深人静时寻找水源……

“见鬼！”

他很快否定了自己的想法，懊恼地嘟囔了一句，声音在低矮的草丛上跳跃。

将水壶落在营地是这辈子最错误的选择，他这么觉得。但实际上，除开那身军装和一柄短刃外，他几乎什么都没带。行军被和其他一些行囊堆放在行军床上，行军床放置在行军帐篷里。

他想要带上那把泛着冷光的钢枪，它被擦拭得锃亮，靠立在床头上。有时候他会抱着它入睡，在没有帐篷和温床的时候。对于一名士兵，钢枪是他穿行在硝烟和战火之间时的安全感。然而思量片刻后，他放弃了这个打算。于一名需要战斗的士兵而言，钢枪确乎是他的臂膀，但他不需要了，至少在接下来的行事当中，他需要保证自身的灵巧和轻便。

夜深的时候，战友们的鼾声逐渐响起。他假装起夜，悄悄溜出了帐篷。趁着明亮的探照灯闪烁而过的间隙，他趴下身子，蛰伏在草丛中。屏住呼吸，不让任何人发现。他要求自己必须像是狩猎的山猫，轻手轻脚，动作敏捷，最重要的是沉得住气，对目标一击即中。一击即中，这是队长教给他的，来自战场的经验。现在被用在了逃跑上。他弓着身子，借助草丛的隐蔽性，在帐篷之间穿行，眼睛时刻注意着上头的哨岗和来回梭巡的探照灯。必要的时候，他要假装自己是棵杂草，不起眼的杂草，这里到处都是杂草。

如果被发现了呢？

那么我要假装自己是起来撒尿的，他这样想道。

是的，是的，白天喝太多水了。他会这么对那个士兵解释，如果对方不信，他会当着对方的面儿解开裤裆。

但这些都用不上，他的假想和毫无说服力的借口都像广阔大海中的雨水一样显得多余。

出于对地形的了解，他顺利地溜出了营地。趴在草丛里，他像蜥蜴一样用四肢挪动。不能慌，沉住气。为了避免功亏一篑，他这样告诉自己。而后静静的，无声无息地挪动，直到爬到足够远的距离，确定没人能发现自己。

不知过了多久，他爬到一个缓坡的背面，类似于哨兵视野盲区的位置。出于某种心理，他回头望了一眼落在半空中的哨岗，那明亮的灯光在黑暗中分外惹眼。

再见了！不，再也不见！他在心底呢喃了一句，然后飞也似的狂奔，同草甸一起绵延进远方，坠入无尽的黑暗之中。

凌晨四点的时候，他将外套铺在草甸上，充当一个临时的床。他坐在上面点燃了入夜以来的第一颗烟，一口气吸了大半，然后看灰白色的雾气在草叶间缭绕。

在天明时，他们会发现帐篷里少了一个战士，在一阵短暂的喧闹过后，他们会确定这个人的名字，然后派出一支小队出来搜寻，逮捕他。也可能不会有人寻找，一个懦弱的逃兵罢了，连战士都称不上的孬种，没必要耗费气力。或许他们会一路前往“布加罗”，那里正在打仗。

他自嘲般笑了笑，又猛吸了一口香烟，将烧红的烟蒂和杂乱的思绪一道丢弃在草地上，抬脚将其碾灭。这几乎是个下意识的动作，同当初在战壕里碾灭一颗烟的姿态一般无二。是多久前的事儿了？半年还是一年？他已然记不清，只记得那时候双方正在备战，弟兄们蹲在战壕下做最后的调整。

在那个灰赭色的世界里，他抱着钢枪，亲吻艾娃的照片，是在告别，也是在做最后的祈祷。那段时间，每次战斗打响，或是睡觉之前，他都要亲吻她，做一个简单的祈祷。现在，照片已经变得老旧，上面的薄膜微微皱起，像是被清风吹动的湖。多么可爱的女人，她的笑容比夏日的阳光更灿烂。

队长是在这时候出现的，这个精壮的男人，久经炮火的洗礼，一张黝黑的面庞上早已布满沟壑。他在他身旁坐下，先是自顾自点燃一颗烟，然后又变魔术般从上衣口袋抽出一支，在他眼前晃了晃。

“来吧！享受最后的静谧……”队长粗粝地笑着，脸上的纹路皱成一团。他的手指断了一根，递烟时，用食指和无名指夹着，看起来颇为费劲。他经常自嘲说：“还好断的是一根中指，不然定要变成一个没礼貌的蠢货。”

对于这种自嘲，所有人都不知道该说些什么，只能用沉默来回应。拢长的沉默，包括断了腿，或是断了手，断了下半身以及脑壳被弹片嘣开一半的各式各样的伤员。所有人都不说话，像是被捕兽夹抓住的老鼠，只能蜷缩在角落里，等候命运的发落。

他勉强笑了笑，接过香烟。一边将照片放进上衣贴近胸口的口袋，一边用火柴点燃，然后狠狠吸了一口。一口接一口，直到烟蒂烫伤嘴唇才停下来，将其掼在地上。

“别抽这么凶，像对待女人一样对待香烟，温柔点儿。”队长夹着才吸了一半的香烟，促狭地指了指他胸前的口袋，半开玩笑地说道。

可他似乎并不领情，依旧耷拉着脸。有时候他会怀疑队长的乐天派是不是伪装的，为什么会有人可以在战场上笑得那么开心？这个地方，这个鬼地方，每天都有生命在消逝，同被吸尽的香烟一般，变成灰白色的烟雾，在黢黑的肺叶里滚上一圈，然后吐出来，被野风吹得什么也不剩。

“我们为什么要打战？”吐出最后一口烟雾，他抬头看看队长，又望望闭目假寐的战友们，闷声闷气地问了一句。声音低沉、颓唐。

话一出口，他自己便吃了一惊。如果这世界上还有什么是最靠近死神的，那么毫无疑问，必定是战场上丧失斗志的士兵。

可是，是什么时候开始的？他竟也变得这么软弱，像是一个肌无力的小孩住进了内心深处。

是惊恐一般，他再次扭头望向队长。可还没等他看清队长的表情，就感到脖颈一紧，一股巨大的力量将他摁在墙上。他听到一个严肃且低沉的声音在耳边咆哮：“一个合格的战士，从来不会问为什么！他需要做的，是无条件执行命令！”

……

“无条件执行命令……”

他躺在草地上，喃喃自语着。夜空中，残破的月亮不知何时悄悄移向了西边，辽远天际也泛出一抹细微的白，如雾如纱。一阵困意袭来，他在迷思沉沉睡去……

“醒醒，亲爱的，快醒醒……”

睡梦中，他感到一阵轻微的摇晃。睁开眼，看到自己正躺在家中的席梦思上。窗户大开着，清晨的阳光流水般洒满灰白色地毯。屋子内都是熟悉的事物：花瓶、留声机、早就无法使用的煤油灯装饰品，以及他亲手制作的棕色沙发……所有的一切都同他记忆中一模一样。

艾娃跪坐在床沿边上，两只白皙的手掌轻轻搭着他的胳臂。她穿着他送给她的丝质吊带裙，金黄色的鬈发随意耷拉在胸前。洋溢着笑脸，她用那深蓝色的眸子凝望着他。

“我好像回到了儿时的摇篮。”他伸出一只手，环抱面前的女人，将脸颊埋进她的脖颈间。他喜欢她身上的味道，像是蒲公英和郁金香的双重奏。

“别闹！你快来看，院子里的百合花开了！”她挣开他的怀抱，光着脚逃到窗户边上，兴奋地叫喊。她说：“你快来呀！”

他看到她蓬松的发丝被镀上了一层金光，白皙的皮肤闪烁细微的色泽。她可真美，他这么觉得，然后掀开被子，迎向她。

庭院中的百合花果然盛开了，花瓣拢在一起，像雪白的喇叭。他看到花瓣上似乎闪烁着晶莹的光点，她猜测那是清晨的露水，但看不真切。

“我们可以下去看看……”他倚靠在窗棂上，朝艾娃建议道。

他以为她会满心欢喜地答应，而后穿上拖鞋，兴高采烈地拉着他奔下楼去。可事情并不总是如他所想。

“一个卑劣的逃兵有什么资格靠近我的百合！”艾娃洋溢着的笑脸倏然变得冷漠。几乎是咬牙切齿，她从牙缝间挤出了这么一句话。

她的转变太过突然，他甚至不知道该给出一个什么样的反应，只是不自然的，惊疑不定地盯着她。她恨的到底是什么呢？是他这个人？或是逃兵这个身份？一个人的名誉确乎是比这个人本身更重要的吗？他拿捏不准。

但下一秒，他就看到艾娃龇着惨白的牙齿扑向他，如野兽般咬住他的嘴唇。他看到她的表情拧成一团，她的眼神是那么凶狠。

……

他浑身一颤，痛呼了一声，从草地上苏醒。一只不知名的野鸟在啄食他的唇瓣。他挥了挥手，将野鸟驱赶开，思绪却停留在梦里艾娃冷漠的脸庞上。

天光已经大亮，太阳斜挂在高天上，草原在阳光地照射下格外明亮，晃得人眼生疼。他控制着自己，尽量不去触碰口袋里的照片，并告诉自己：“那只是个梦。不是怯懦，也不卑劣，只是不想打仗……有些人生来就乐意充当一只和平鸽子。不论如何，这是一个可以或是能够存在的意愿。”

可是，艾娃会理解吗？会！当然会！她当然会理解！她本身就是一个特别的女孩儿！她和所有世俗的人们都不一样。在当初，在他们订婚的时候，他就很明显感受到了这一点。在所有人都在挣破脑袋，拼了命往城里赶的时候，艾娃告诉他说，她喜欢乡野，喜欢葳蕤的树木，喜欢蝴蝶在百合花、郁金香、野玫瑰，甚至是蒲公英上起舞。她喜欢落日的余晖，喜欢金色光芒洒在旷野上，喜欢狂风无阻碍地拂过她的脸颊……

站在城市的阳台上时，她指着似乎望不到尽头的建筑物说：“你看，这城市像不像一个巨大的马赛克？”

她说：“灯火通明的城市是看不到星星的，连月亮也不那么纯粹。”

她说：“有时候，我会梦见一缕白月光掉落在地上，摔成人手可触的碎银子。那时候我多么难过，我憧憬着，有一天，那些碎银子会像流淌的水般消失不见。”

你看，她会理解的，她喜欢自然，喜爱纯粹，她跟自己一样厌恶战争。他有些激动，单手敲击着胸口，试图给自己极大的笃定。可是莫名的，有一股拢长的虚弱感在身体内滋生，瘟疫般滋长。

可能是缺水导致的不适，又或许是缺少食物的缘故。他颤抖着，一边环顾四周，一边安慰自己。然后抽出身上的短刃，愤懑地朝高高扬起的草梗挥舞。

……

过了好半晌，他才恍惚似的想起来，面前的几座山丘背后会有一个小镇，因为战争的缘故，那里的居民已经逃离。在物资短缺的情况，或许那里勉强能算一个不错的去处，不管怎么说，小镇至少会有一个压水井，能解决当下缺水的尴尬境况。

这般思索着，他开始往前行走，边走边回头观望。一路上，他的衣服湿了几次，又干了几次，白色的汗渍黏在衣服上，像是大海中淘出的盐。他觉得这未必不如行军艰难，至少随军行走没有后顾之忧，也知道下一个目的地会是哪里，知道大概行程和什么时候抵达。而在当下，完全不知道什么时候会遇到鬣狗或是别的。蔚蓝天空中的太阳像烤炉般蒸发着人体内为数不多的水分，高低起伏的杂草像变异的臭虫一样吞噬他的体力。他甚至不知道山那边的村镇是不是有活下去的机会。

可是，艾娃在等他回家，不是吗？

傍晚的时候，他终于看到了零零散散的几栋白房子。房子旁有个低浅的池塘，一群山羊在那儿游荡。真是幸运，可能是附近的某位农场主离开得匆忙，才导致这群山羊的遗留。不论如何，于他来讲，这算得上是一件好事。

他迫不及待地冲到压水井前摇晃把手，水流滋滋的从管道中冒出来。他洗了把脸，又痛快地喝了个够，随即斜靠着一旁坍圮的老墙瘫软在地。他太累了，需要恢复些体力才能去猎杀那群山羊。

远处的夕阳即将落山，西天的云霞被烧得火红。一道道光芒从火烧云中投射而出，落在绿色的草甸上，落在灰黑色的山羊身上，落在白得反光的屋子上，于是白房子透着晶莹的红，草叶裹了红色的边，灰黑色的山羊开始了时段性的发光发亮。

世界上还有什么比太阳更幸福的呢？这般想着，他起身走向山羊。

这群狡猾的畜牲，早就在放养生涯中滋生了野性。他一靠近，它们就警惕地跑得远远的，始终保持着恒定的距离。他尝试了几次，但都徒劳无功。

太阳已经快落山了，等到四围变得漆黑，捕捉山羊的难度系数将成倍上升，届时，再想填饱肚子无异于痴人说梦。

站在压水井边上，思量了一会儿，他想出了一个办法。

他先是在一定距离外围着羊群转了一圈，给它们一定的安全感，待它们没注意的时候，迅速扑倒在地。像逃出军营时一样，用四肢挪动，缓慢地靠近。爬到大半时，他才发现身下已经开始出现池水了，由于草丛的遮蔽，使得他误以为那个水塘只有那么一点点大。现在，他的半边身子沉浸在水流中，绿色军装的颜色变得幽深，身体变得沉重，想要挪动时也更加费力。但此时放弃是不可取的，他已经饿了一天了，不论如何，一定要猎杀一只山羊。

良久，太阳消失不见，天色暗淡下来，他终于靠近羊群。

弓起身子的刹那，他握紧手中的短刃，猛地向前一扑。

“哗啦啦~”透明的水花在空气中飞溅开来，周边的羊群受到惊吓，四散奔逃，只有身下那只无法逃脱，惊恐地“咩咩”怪叫着，还在奋力挣扎。

“噗~”

他凶狠地在羊肚子上捅了一刀，温热的血液顺着拔出的匕首向外喷涌，如泉水般在他手指间流淌。再想捅第二刀时，山羊吃痛挣扎得更加剧烈。它乱踢乱撞，四处翻腾，踢得他胸口疼痛，手臂发麻。手中的短刃被踢飞出去，他整个人也差点儿被掀翻在地。

果不其然，还是太小看了山羊的力道。

叫骂一声，他再次奋力扼住羊头，拧住羊角，死死地将其摁在水中。手臂上的青筋如小蛇般凸起，通红的面孔因吃力而变得扭曲，他感觉自己体内的血液在沸腾，一股炙热的火焰在胸口燃烧。但身下的山羊还在挣扎，求生的本能使它变得愈发凶猛，它脊背翻腾着，慢慢的，竟有一种愈演愈烈的架势。

这让他不得不拼尽浑身气力，手脚并用，借助身体的重量，再次将它压在身下……

不知过了多久，山羊挣扎渐弱，最后声息全无，成了旷野中唯一一具被溺死的尸体。也是直到这时，他才真正放松下来，瘫倒在浑浊的泥水之中。远远望去，像是另一具被溺死的尸体。

天边灰褐色的云霞被狂风拉扯成流苏状，不远处的山羊群因缺少威胁而再次安静下来。它们静默地观望两个生命之间的拉锯战，观望一个生命严肃地消亡，仿佛踏在时间河流之外的神灵。它们像风一样冷静，也像风一样淡漠。

篝火该燃烧起来了，他期待着，期待妖冶的火光驱散黑暗，摇曳成一朵明艳鲜花的模样。他会用短刃切割山羊的皮毛，将鲜红的血肉放置在篝火架上，连同那被溺死的灵魂一道吞进胸腹，消化成他身体的一部分。

他一瘸一拐地在屋子中来回穿梭，将拾回的木柴堆叠在压水井附近，尔后熟稔地从口袋里取出火柴盒。

湿了！似乎才反应过来，他不可置信地望着手上的火柴盒。

湿的！上衣、裤子、鞋子、背心、香烟和火柴，包括那具躺在草地上的尸体。湿的！甚至是勉强站立在草甸上的他本人，一切都是湿的。

被抽空所有气力一般，他忽然瘫倒在地，霎时间泪流满面……

夜空中，一轮半月再一次升起，北极星闪烁微弱的光华。他泪眼模糊，艰难地抬起那幸运的、还未被弹片击打成碎片的手臂，缓缓举向天空：“艾娃，你告诉我，我该坚持什么？”