当遇到一个问题的时时，没有任何头绪，难以找到解决的方法，怎么办？可以试试“假说方法”。这个方法，无论在科学、哲学还是日常生活中，都经常被使用。
针对一个问题，假说方法有四个基本步骤：
- 提出假说
- 从假说中得出推论
- 验证推论
- 提出解决方案
比如，你觉得头痛，但是不知道原因，难以对症下药。你就会开始设想造成头痛的可能性因素：
头痛原因要么是身体上的，要么是精神上的。如果是身体上的原因，要么是外部因素，要么是内部因素。再进一步想，在你经历的外部因素中，可能是今天办公室空调一直对着你吹，可能是旁边装修噪声的影响，等等。
现在，开始逐项排查。如果你认为是空调的缘故，那么就调整空调的风向，并且调高温度。如果这样之后，头痛缓和好转，最后恢复过来了，你就可以断定是空调造成了头痛，同时也没有必要检查其他因素了。
下面具体展开每个步骤的内容。
1.提出假设
提出假设就是去寻找可能产生问题的原因。
原因不能仅仅凭自己的想象得出，不能凭空捏造。原因的假设，是建立在认真研究问题背景的基础上的，需要该领域的知识积累。
之后，可以根据以下的方法来寻找原因：
（1）分解问题要素
先搞清楚待解决问题对象的基本情况，将问题中涉及的要素分解出来。
比如，如果一个企业需要优化其部门设置，你当然会想知道，这个企业现在是如何设置部门的，分解的重点就是【部门设置】，那么就需要画出其总体的部门结构，标明各部门职能等。
如果一个公司需要提升某商品的营业额，你也会想要先了解这个公司现在的经营情况如何，分解的重点就是【营业额】，那么就需要找出构成营业额的要素，比如客均单价、商品销量。
看一个例子：一个生产茶壶厂商，希望能精简流程，提高生产效率。
首先，了解这个厂商生产茶壶的流程：
这个厂商生产茶壶是在两条流水线上进行的，一条生产壶盖，一条生产壶身，然后再进行组合、打包。两条流水线都使用同样的原材料，生产过程也一样。
现在需要提高生产效率，所以，需要进一步对生产效率所包含的要素进行分解。
生产效率就是产出与成本的比率，所以其涉及了两个方面，一个是产出，一个是成本。提高生产效率可以有三个途径：提高产出、降低成本，或者两者兼顾。
在这个生产流程上，决定产出的要素有：工人的专业技能水平、工作时间、设备运转效率、激励制度等。
决定成本的要素有：原材料、设备购置和运行成本、工人工资、产品研发、生产流程设置等。
整理如下：
注意，在对要素进行分类的时候，要遵循“彼此独立、完全穷尽”的原则（MECE），也就是要素之间不能有交叉，可能的要素都列举了出来。
（2）找出可能的原因，提出假说
根据上面的分解，针对每个要素，你可以设想厂商在生产上存在哪些不足，并形成问题，比如：
工人的专业技能水平——工人具有相应的职业资格吗？是否具有与生产有关的知识背景？他们对操作熟练吗？工作时是否专注？
工作时间——工人的工作时间多长？是否会加班？是否有长时间加班导致过劳、倦怠？
激励制度——如何计算报酬？是否有奖励？生产出错时如何担责？
原材料——原材料成本是否过高？是否有到货延误？
生产流程设置——生产线设置合理吗？是否存在浪费资源的情况？是否有优化的空间？
……
2. 从假说中得出推论
如果经过分析，你认为生产流程设置是当中的关键因素，那么你可以对生产流程设置的问题进行推论，看其会衍生出什么现象。
如果是生产线设置不合理，导致资源浪费，那么，当调整生产线的时候，成本会降下来，同时产出受到的影响不会太大。
如何调整生产线呢？因为只用一种原材料，可以考虑减少一条生产线，然后将壶盖和壶身合并在一起生产。生产线合并后，不需要那么多工人，可以挑选一部分工人专注产品研发，为紧跟市场铺路。改进后流程如下图：
3.验证推论
为了确定上面的设想是否有问题，还需要搜集一些数据和事例来进行验证：
合并生产线在实际操作中是否可行？
是否有同类型的厂商使用这种生产方式？效果如何？
合并生产线后的产出是多少？与原来相差多少？
调整生产线的改造成本是多少？
调整生产线后的运行成本是多少？与原来相差多少？
如果经过调查，证明了调整生产线后，成本下降，产出不大受影响，那么可以认为这是一个解决办法。下一步，就是设计具体的操作方案了，这里不展开讨论。
掌握了上面解决问题的步骤，你可以迅速找到思考和解决问题的突破口，并且，不用被一些不相干的因素所羁绊。
参考书籍：
巴巴拉·明托，《金字塔原理》
帕特里克·赫尔利，《简明逻辑学导论》
