肝癌(HCC)是全球第三大致死癌症，而全球有55%的肝癌病人在中国。根据中国国家癌症中心的数据来看，我国每年新发肝癌病例约为46万，死亡病例数约为42万。
大多数肝癌由慢性乙肝、丙肝、肝硬化等肝部慢性疾病发展而成。
黄曲霉毒素的摄入、过量饮酒、非酒精性脂肪肝、吸烟、糖尿病等也是提高肝癌发病率的危险因素。
尽管乙肝疫苗的接种普及、对肝癌各种发病因素的认识以及肝病新药的上市，使肝癌的预防、诊断和治疗取得了一定进展，但许多肝癌病例发现时仍处于晚期阶段。在中国，仅有20%的初诊肝癌患者有手术机会，因此很少有有效和治愈性的治疗可以选择。这些肝癌患者的愈后仍然很差，晚期肝癌需要有新的治疗策略。
免疫治疗也许是未来肝癌患者获得更好疗效的希望，它分为“免疫检查点抑制剂疗法”和“细胞免疫疗法”。如果说最广为人知的“免疫检查点抑制剂”是PD-1/PD-L1抑制剂，那细胞免疫疗法的明星就是CAR-T细胞治疗、树突状细胞治疗及NK细胞治疗。
细胞免疫治疗
通过采集的血液中的大量单核细胞，进行体外培养增殖，并将患者癌细胞抗原信息印记给这些细胞进行活化，之后回输患者体内。这些经过活化的树突状细胞将在患者体内激发患者自身强大的免疫系统，对抗癌细胞。
发表于《BMC Cancer》期刊上的文章《Co-culture of dendritic cells and cytokine-induced killer cells effectively suppresses liver cancer stem cell growth by inhibiting pathways in the immune system.》报道，将人树突状细胞(DC细胞)及CIK细胞共培养后，可以在体外显著抑制肝癌干细胞的生长，促进肝癌干细胞凋亡。裸鼠荷瘤实验也证实免疫细胞疗法显著抑制了肝癌肿块的生长。
培养后扩增的免疫细胞
免疫细胞与肝癌干细胞共培养后可以促进肝癌干细胞的死亡
类似的，Mervat El Ansary等也在《Journal of Cancer Research and Clinical Oncology》期刊上发表了文章《Immunotherapy by autologous dendritic cell vaccine in patients with advanced HCC》。将30位无法接受手术或局部治疗的晚期肝癌患者分为2组，一组接受树突状细胞为基础的免疫治疗(免疫治疗组，15人)，另一组接受支持性治疗(对照组，15人)。结果表明，在免疫治疗组的15名患者中，11名患者观察到了疗效(2名肿瘤退缩，9名疾病稳定)。免疫治疗组的总体生存时间优于对照组。
结果发现：
在免疫治疗组的15名患者中，11名患者观察到了疗效(2名肿瘤退缩，9名疾病稳定)。免疫治疗组的总体生存时间优于对照组。
免疫细胞疗法副作用低，肝癌选择细胞免疫疗法更好，效果斐然，其癌症治疗领域的强大威力已经被人们所发掘。但是国内，只有正规的医疗机构可以开展临床项目，正式运用治疗还是只能到日本、美国、英国治疗。并且在开始治疗前需要做必要的检查，以获得最佳的治疗效果。
日本是免疫治疗的发源地之一，也是目前该领域临床治疗最发达的国家之一。免疫治疗在临床上应用于肺癌、乳腺癌、肝癌、胰腺癌、胃癌、肠癌、前列腺癌、卵巢癌、宫颈癌、白血病、脑癌等几乎所有的实体瘤及部分血液肿瘤。
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