很多了解可口可乐公司的人，或许都听说过一个故事，那就是可口可乐公司拥有神秘的配方。
多少年来，这个世界上知道配方的人少之又少，而每一任掌门人都会严格保守秘密，据说公司最高层的两位管理者才能够窥见这些配方。公司还透露了相关的消息，为了确保配方不被窃取，从20世纪20年代开始，这份保密配方就一直被紧锁在亚特兰大的某家银行之中。这里配有掌纹识别系统门禁、有无数密码门禁还有厚重的钢铁大门守护，而在厚墙之中是一个安全性能更高的保险柜，在保险柜里面，则是一个装着“全世界保卫最森严的商业机密”的金属盒。
在1986年后，可口可乐公司决定将保密配方作为卖点进行宣传，有关神秘配方的故事一经传播出去，就立即引起了全世界的关注，大家都纷纷想要弄清楚这个神秘的配方到底是什么。人们还坚信可口可乐公司之所以能够大受欢迎，就是因为这个神秘的配方，因为这是它区别与其他可乐的一个根本因素。在这样一种情况下，全球的可乐爱好者都对可口可乐公司产生了兴趣，不仅如此，每一个消费者在喝可乐的时候，都会忍不住仔细品尝一下可口可乐，毕竟当他们意识到自己所品尝的饮料中藏有世界上最大的秘密时，往往感到非常好奇。
人们对于这个配方的关注度已经超出了可口可乐品牌的本身，也超出了可乐颜色、味道、包装的关注度，大家的痴迷让可口可乐受到了前所未有的关注，就连内部员工也开始冒险想要偷出这个配方。2005年的时候，可口可乐公司的一个高层经理伙同其他人弄到了一份配方（这个配方的来源非常可疑），然后试图卖给可口可乐最大的竞争对手百事可乐。
也许是不想给自己惹上麻烦，也许是一早就看穿了可口可乐公司的营销伎俩，百事可乐压根就没有表现出什么兴趣，结果两个偷窃者被FBI给抓进了监狱，这件事让可口可乐的神秘配方成为一个年度话题，并且在接下来的几年时间里持续发酵。
但事实上，可口可乐根本没有什么神秘的配方，这只是可口可乐公司制造的一个故事，然后利用这个故事做自我宣传而已。如果人们足够细心和仔细的话，可以发现早在20世纪80年代，可口可乐曾用新配方来替代旧配方，而这样的想法正好凸显出了公司的态度：配方是可以随时更改的，根本无关紧要。此外，为了让全世界的可乐都保持同一个配方，公司声称一直都将可乐原浆运送到世界各个可口可乐工厂中去，以保证配方的秘密和口感，但问题在于世界各地的可口可乐，味道往往有差别，美国和欧洲、中国、墨西哥的可乐口感都不太一样。
虽然可口可乐公司一再声明更改配方之后的可乐，在口感上并没有太大差别，但是消费者并不买账，他们已经被那个神秘的配方彻底俘获了，所以大家都开始愤怒地抵制新的可口可乐，并且将买来的新可乐全部倒掉。就连可口可乐公司也没有意识到自己当初编造的故事竟然会产生这么大的影响力，因此最后他们高兴地对消费者做出了妥协，迎回了原来的配方。
可口可乐的管理者通过一个简单的故事，让公司的品牌深入人心，并且建立起世界上几乎最强大的品牌忠诚度。这个秘方，几乎就支撑起了可口可乐的品牌形象的半壁江山，从某个方面来说，可口可乐的神秘配方也许是世界上最成功的故事营销案例。
在近几年，可口可乐公司以及整个碳酸饮料行业都不景气，销售额持续下滑，老对手百事可乐一直处于下滑状态，为此不得不开始卖起零食产品来，以补贴碳酸饮料销售额下滑造成的经济损失。而可口可乐虽然利润不断下降，不过依靠着神秘的配方，情况比其他公司要好很多。
实际上，为了确保这个神秘的配方不被公开，可口可乐公司多少年来一直都没有将自己的配方注册成专利，这样就可以确保可口可乐公司永远保持这一份神秘性。营销学专家认为：“神秘这个卖点总能吸引人们关注，也常常被认为是质量好。”
可口可乐公司是否真的拥有一个独特的配方？对于大众而言，它是必然存在的，而只要它一天没有公开，人们的猜测和兴趣就不会停止。不过也有人对于可口可乐公司拥有一份神秘的配方表示怀疑，也许那只是一个简单的配方——和其他碳酸饮料没什么两样。也许这个配方根本不存在，真正有趣的是，即便可口可乐的领导在那个神秘的金属盒子里放入一张白纸，也同样能够让全世界的人为之着迷，只要他们不会见到这个配方就行。
