《美丽人生》是著名导演罗伯托•贝尼尼的代表作品，影片以二战期间纳粹对犹太人的大屠杀为题材，讲述了一个犹太人作为丈夫和父亲笑对人生的感人故事。
1939年，生性乐观的意大利犹太青年圭多来到小镇，邂逅了美丽的女教师多拉，并与之相爱，但多拉已经有了婚约，在经历了诸多令人啼笑皆非的周折之后，有情人终成眷属，他们有了一个可爱的儿子。
但是好景不长，在法西斯政权下，圭多与儿子被送往犹太人集中营，多拉虽然没有犹太人血统，但毅然同行。为了让儿子快乐纯真地在集中营生活下去，聪明乐天的奎多哄骗儿子，说这只是一场游戏。
在法西斯即将倾覆之际，奎多安顿好儿子的安全之后，乔装成女性去寻找妻子，结果被纳粹发现并处死，奎多献出了生命，但保护了儿子，这就是《美丽人生》这部影片的主要故事。
《美丽人生》虽然是一部喜剧，但导演拍片前有着严肃庄重的人性问题思考，这种思考是形而上的，但是在影片中他把这种思考融入了吃喝拉撒，爱恨情仇的人生具象中，在影片中，充满爱的主题主要是通过两方面的叙述展开的。
第一，在影片中，爱情是神圣的，但是爱情的承载者却是充满世俗气质的饮食男女。奎多一开始并不是一个高大上的形象，相反，他一出场，给人感觉就是一个游手好闲、善于鬼扯、不务正业的浪浪形象。
奎多好吹嘘，开头的一段表演中，奎多说自己是来自亚的斯亚贝巴的王子，拥有附近的土地；他还好色，在帮助多拉吸出蜂毒之后，又加上一句“还有哪给刺中了”；他还好占点小便宜，临走的时候拿走了六只农场的鸡蛋。
当然，奎多也有一些令人羡慕的优点，比如，他天性善良，看到多拉从楼上跳下来的时候，立刻冲过去接住了她。他的贫嘴和吹嘘也散发着乐天、自由以及奔放的热情，虽然有点痞子气，但它的乐天、自由和奔放，把他和纯粹的痞子流氓分别开来。
当奎多邂逅多拉之后，他为多拉的美丽所吸引，称呼多拉为公主；当在城里再次与多拉相遇之后，奎多爱上了多拉，于是他开始有意创造机会，追求多拉，于是出现了一系列轻松搞笑而又浪漫的爱情追求事件。奎多力图在多拉喜欢自己个性的同时，创造出自己与多拉邂逅纯粹属于天意的假象。
最后，奎多的真情打动了多拉，奎多将那无赖的脾气与真情结合在一起，展现出一种执着，而这种执着又和他的聪明睿智结合起来。本来是他自己设计好的局，
他把多拉拐骗到自己的车上，当多拉要他解释的时候，他反而倒打一耙，让多拉解释；明明自己迷恋上多拉，反而说多拉迷恋自己；当然，他那一句“早安公主”，早已透露出他自己的心迹。
在奎多要求多拉解释诸多巧遇的时候，还要求多拉解释为什么多拉闯进了自己的梦，最后，在雨中，奎多为多拉铺开红地毯的那一幕，深深打动了多拉的芳心。奎多通过这种死缠烂打的精神，最终赢得了多拉的爱情。他们结婚生子，从此过上了幸福美好的生活。
然而，生活不是童话。纳粹上台，他们美好的生活笼罩了阴影。纳粹肆虐，他们的生活受到了摧残，但是奎多和多拉心心相映，对爱情初心不改，直到奎多为爱献出了自己的生命。
奎多与多拉美丽的爱情故事向我们展现了爱情的美好，生命的美好，并通过这种美好向我们展现出人性的美好，让我们感受到人性因为爱情的牵绊而有意义，人性因为爱情的牵绊而值得活。
第二，影片的第二个故事，是与美丽的爱情故事相并列的，相融合的，一个关于父爱的美丽的亲情故事。在这个美丽亲情的故事叙事当中，奎多表现出了一个为了不愿让儿子童年蒙上阴影而做出巨大牺牲和努力的慈父形象。
纳粹上台，犹太人受到歧视的日常生活中，奎多力图为儿子约舒华淡化这种受歧视的印象，在这种努力中，他充分发挥了他的聪明、机智和幽默，比如在面包店门口的这一场面：
当儿子问他为什么店铺上贴着 “犹太人和狗不得进入”时，他巧妙地解释，只是这家店铺的主人不喜欢犹太人和狗，而前面的店铺因为不喜欢而拒绝西班牙人和马进入。
在这个场面中，奎多把犹太人侮辱性与歧视性的牌子“犹太人与狗不得入内”，做出了幽默的解释，这显示出了他的一片苦心，更显示出他对儿子约舒华的诚挚的爱。
后来当情况恶化之后，他们被流放到了集中营以后，奎多在直面惨淡的人生的时候，他用他生命中乐观精神支撑着自己，保护着约舒华。为了保护约舒华，他从一开始就冒着生命危险，编织了一个参加积分游戏的伟大谎言。
其中，影片有一个场面是这样的：不懂德语的奎多壮着胆子，自告奋勇地在牢房手舞足蹈地 “翻译”纳粹军官的讲话，把严厉的训斥与警告翻译成幽默的游戏规则。这一片段，早已成为我们熟悉的经典片段。
之后，德军用毒气屠杀老人和小孩，奎多利用自己的编织的游戏谎言，让约舒华在日常躲藏起来；当约舒华听到负面信息的时候，甚至不愿意再游戏下去的时候，奎多没有放弃保护约舒华的儿童纯真的这种责任，他用了逼似真实生活处理的方式，鼓励并保护着约舒华，这里我们感受到了奎多如山的父爱。
最后，奎多放弃逃走的机会，冒死去寻找解救自己的妻子而最终被纳粹抓到送命，我们在他的脸上看不到绝望，看不到忧伤，看不到恐惧，更看不到慌张，只看到一位父亲的倾尽全力的爱和一位丈夫千方百计的爱，并不轰轰烈烈，却细密如风，温软如雨，雨滴石穿。
影片中，奎多的机智令人感动，他对妻子永恒的真爱和对约舒华如山的父爱背后，跃动着一个光辉的人性。因为爱，我们感受到人性的美好，因为爱，我们感受到人性的价值和意义所在。
