短短6天日本行，感觉最深的，不是樱花之美丽、环境之整洁、经济之发达，而是在旅行中接触到的那些日本老人。
接触到的第一位日本老人是从机场到酒店的大巴车司机。头发已经花白，年龄约摸在60岁上下，站在车旁，弯着腰帮我们拿行李。
6天里，接触最多的日本老人是旅游大巴司机，一头乌黑的头发，从相貌上来看，应该不到60，但导游介绍说已经有60多岁。每天，我们上下车时，他都会用日语一一向我们问好，或者道一声“您辛苦了”，每天早晚，他都会弯身钻进大巴车的行李箱里，为我们提行李。从他的身上，看不到一点点老态。
除了司机以外，酒店前台、餐厅服务员、电铁售票员等等，很多也都是老人。旅行中我们入住的温泉酒店前台，便是一名白发苍苍的老人，自助餐厅的服务员，年龄也已经超过60。
而导游说，与他合作过的旅游大巴司机中，年龄最大的已经81岁。
白发苍苍的酒店前台、80多岁的旅游大巴司机，这在中国，甚至世界上许多国家都是无法想象的事情。
在日本，年近80岁的老人仍在工作，是十分常见的事情。一方面，这是因为日本老龄化现象严重，劳动力严重短缺，另一方面，也是因为在日本的传统观念中，子女成年后必须离开家庭，无论是经济、生活，还是精神上，相互之间都不会有过多的依赖。
而在中国，多数人的观念是年到60，便应该含饴弄孙，享天伦之乐。如果哪位老人，退休之后还去工作，尤其是服务性的工作，肯定会有人在旁边指指点点地批评孩子不孝顺，让父母这么大的年龄还去挣钱。
每种观念的形成，都有其必然的经济、文化、历史及其他方面的因素，很难说哪种观念更好。但父母子女之间，能够少一些索取与依赖；如果如果人老了以后所能做的事情，除了帮子女带孩子，还能多一些其他的选择；如果社会，能更宽容地对待每个人的选择……生活是否会更快乐，内心是否会更满足，我们是否会不再那么害怕老去、害怕为社会、时代所遗弃？
