他是一位非常有成就的书法家，也是唐朝初年的一位政治家。他的书法师承欧阳询和虞世南，但是又不同于他们，有自己的立意与创新。褚遂良（公元596年—公元659年），他是唐代书法的真正开创者，承上启下，卓然成为唐代书法的中流砥柱。然而，在艺术上取得了非凡成就的他，在政治上却经历了大起大落，最后客死他乡，过了100余年后，他的忠诚才得到李唐王朝的认可。

褚遂良不但学识渊博，性格也极为耿直，敢于坚持原则，有时连唐太宗的面子也不给。古代皇帝，每天的言行举止会被记录下来，作为史料留存，褚遂良有段时间出任起居郎，负责这项工作。有一天，唐太宗问他：“你还在兼管起居注的事，记的那些东西，我能看看都记了什么吗？”他回答说：“今天之所以设立我来记录这些，就是充当古时史官的作用，善恶必记，以使皇帝不犯过错。我还没听说过做皇帝的自己要看这些东西呢。”唐太宗又问：“我如果有不妥当的地方，你也要记下来吗？”他回答得十分干脆：“臣的职责在于秉笔直书，皇上您的言行我是一定会记录的。”

贞观二十三年（公元649年），太宗卧病不起。那时，房玄龄已死，李勣因为被猜忌而遭贬。长孙无忌和褚遂良便成了太宗顾命托孤的大臣。唐太宗李世民临死的时候召长孙无忌和褚遂良进入卧室内对他们说：“当年汉武帝托孤于霍光，刘备托孤于诸葛亮，朕如今将身后事全托付给你们了！太子孝顺仁义，你们也都知道，你们必须尽诚辅佐，永保宗社！”对太子李治说：“有长孙无忌和褚遂良在，你不用为大唐江山担忧。”又对褚遂良说：“长孙无忌对我竭尽忠诚，我能拥有大唐江山，他出力非常大，我死之后，不要让小人进谗言挑拨离间啊。”

永徽六年(公元655年)，唐高宗李治想要废黜王皇后，册立太宗的才人昭仪武氏（则天）为皇后。有一天，他传召太尉长孙无忌、褚遂良、司空李勣和尚书左仆射于志宁四位重臣入内殿开御前会议。这些人事前得到消息，商议如何劝谏，但谁也不想放这头一炮，褚遂良主动请缨说：“今天皇上宣召，多半是为了后宫的事，皇上主意既然已经定了，违抗者必然是死罪。太尉是皇上的舅舅，司空是功臣，不可以让皇上承担杀舅舅和功臣的不好名声。我褚遂良乃是平民起家，没有汗马功劳，到了今天这个地位，而且接受先帝托孤，不以死谏诤，无颜去见先帝！”李勣称病没有去内殿。进入内殿后，高宗对他们说：“罪莫大于绝嗣，皇后没有子嗣，武昭仪有，如今朕想立武昭仪为皇后，你们看怎么样？”褚遂良答道：“皇后出身名家，是先帝为陛下娶的，先帝临死的时候，拉着陛下的手对我说：‘朕的好儿子好儿媳，如今就托付给你了。’这些话都是陛下亲耳听到的，言犹在耳。也没听说皇后有什么过错，怎么能够轻易废掉呢！我不敢曲意顺从陛下，去违背先帝的遗愿！”高宗听后非常不高兴，第二天又言及此事，褚遂良说：“陛下一定要更换皇后，我请求遴选全国的世家望族，何必非武氏不可。武氏曾经侍奉过先帝，这是众所周知的事。天下人的耳目，怎么能遮掩得住呢？千秋万代之后，人们又将怎么评价陛下呢？愿陛下三思而后行！我今天触怒陛下，罪该处死。”说完将朝笏放在殿内台阶上，解下头巾磕头直至血流满面，说道：“还给陛下朝笏，请陛下让我回老家吧。”唐高宗勃然大怒，命令侍卫直接把他架出去，一直在隔帘内偷听的武则天气得不得了，咬牙切齿地喊道：“怎么不现在就杀了这老东西！”长孙无忌连忙劝说到：“褚遂良是先朝顾命大臣，有罪也不可以加刑。”于志宁在一旁吓得不敢说话，一声不吭。在关键的时候，善于迎合旨意的李绩却这样说了一句话：“此乃陛下家事，不合问外人。”

最终，李治不顾褚遂良等人的反对，册立武则天为皇后。褚遂良因为违背圣意，先是被贬为潭州(今湖南长沙)都督。后又被贬到桂州(今广西桂林)任都督。武则天还不解气，不久又将他贬为爱州(今越南清化)刺史，褚遂良在流放中绝望地死去。

神龙元年(公元705年)，武则天的生命也走到了尽头。弥留之际，她下了道遗诏，里边有这样一句话，特别引人注目：“其王、萧二族及褚遂良、韩瑗等子孙亲属当时缘累者，咸令复业。”这相当于给褚遂良等人平反。武则天终究不是一个小女人，当过皇帝之后，阅遍群臣，她虽然恨褚遂良的迂腐，却不得不佩服他的正直与忠诚。

贞元五年(公元789年)，在褚遂良去世百余年后，唐德宗下诏，将他的画像绘于凌烟阁上，让他享有与唐初的开国功臣们同样的荣耀。