我记得一位学者曾经说过，如果你想了解古代贵族的生活，你去读一篇《中国古代贵族生活研究报告》，还不如去读《红楼梦》，因为《红楼梦》向你全景式地展示了古代贵族的衣食住行。这就是质的研究的意蕴。

        2000年，陈向明老师《质的研究方法与社会科学研究》一书由教育科学出版社出版。这是一本全面系统介绍“质的研究方法”的专著。是我最为推崇的教育类图书，强烈建议您买一本收藏起来。

        那么到底什么是质的研究方法呢？按照陈向明老师的定义：是以研究者本人为研究工具，在自然情境下采用多种资料收集方法，对社会想象进行整体性探究，使用归纳法分析资料和形成理论，通过与研究对象互动对其行为和意义建构形成解释性理解的一种研究方法。

        初次听到“质的研究”这个名字，我首先感觉这是一种想透过教育现象追寻教育本质的研究方法。深入进去我发现其实并非如此，因为任何研究方法，无论是定量研究还是定性研究，都是以追求教育本质为研究目标的。那么怎么理解这个质和本质的区别呢？其实就像我们前面说的，由于我们一直处在二元论的范式中，于是自觉不自觉地总把事务分成了现象和本质。其实事务的现象和本质就像语文的工具性和人文性一样，是我们赋予给它的，并不是事务本身的属性。而质的研究受现象学的影响，认为现象本身就是本质。现象和本质密不可分。

        我个人认为，质的研究似乎是介于定量研究和定性研究之间的一种研究范式。它与定量研究相比，更加强调研究者的主观意识对研究的影响。我们都知道量的研究认为研究对象不依赖于研究者而独立存在，比如学生爱读什么书，你去研究或者我去研究结论都一样。因为事物本身具有内在的、固定的，可重复发生的规律，因此不考虑研究者对研究对象的影响。对于研究工具的科学性，规范性十分重视。质的研究方法则认为，研究者与被研究者之间是互为主体的关系，研究结果是由不同主体互动而达成的共识。领会不是主体对客体的认识，而是不同主体间，视域的融合。怎么理解呢？我们还是举例说明，比如我是研究者，我有比较丰富的历史知识，我在跟研究对象做访谈的时候，他恰巧也喜欢历史，因此我就会得出研究对象对历史有比较深刻地认识这一结论。而如果你是研究者，你不喜欢历史，你喜欢化妆，在与研究对象谈话中所暴露出的某些历史方面的认识，你就会视而不见。而你反而看到研究对象的妆画得很好，于是在你的研究结论中就得出研究对象很善于化妆。这就是视域的融合。

        质的研究与定性研究最大的区别在于，定性研究主要靠研究者的思考，而不需要收集和整理分析原始资料的过程，因此具有比较大的随意性、习惯性、自主性。而质的研究强调研究者和被研究者之间的互动，通过分析在互动中获得的原始材料来建构研究结果或理论，其方法不是纯粹的哲学思辨、个人见解或逻辑推理，也不是一般的工作经验总结。比如我们前面说的“如何提高中、高考成绩”，定性研究者不需要去研究对象哪里了收集任何原始资料，就是纯粹的个人见解。但是质的研究却不是这样的，它要求研究者走进初、高中校园，去和学校领导、教师、学生进行访谈交流，从中收集大量的原始材料，然后在原始材料的基础上再进行分析和推理。研究成果要呈现出学校领导、教师、学生是怎么看待教学质量这一问题的，在呈现后再作适当的分析和解释。

        先说这么多吧！