……年过完了。
过年期间，瑞年果然按照李宝珍的指点，从正月初二就开始在窑头街挨家挨户送财神了。敲开第一家的屋门时，他还有些紧张，说话磕磕巴巴的，夸人还有些夸不到点子上，给第二家送财神时，他就熟练了许多。越往后，他便业务越精，夸起人来一套一套的，说得水都能点着灯，把死人都能说活。因此，他便收获颇丰，从初二到初六，总共五天时间，他便挣了将近一千块钱。
初六晚上吃过饭后，他坐在灯下数钱时，李宝珍便说：“伙儿，叫我说呢，不管是送财神，还是要饭，都不是个长久的法子。你现在也多少有些钱了，要不，干个正经营生吧？”
“可是你也知道，正经工作不好寻。再说，靠挣工资能挣下几个钱呀？”
“我不是叫你找工作。做生意吧，做个小生意，钱肯定不少挣。”
“可是我啥都不会，也不知道做啥生意赚钱啊。”
“生意做遍，不如卖饭。开个小饭馆吧，咱窑头街人也不少，房租又便宜，不说一天到晚卖饭了，光卖个早餐，就挣得是好钱。”
“可是我不太会做饭。”
“啥不是人学的？”
“既然卖饭这么赚钱，你为啥不开饭馆呢？”
“其实，开饭馆这事我都想了很长时间了，可是又舍不得丢下工作。所以就一直想着能跟个放心的人合伙，一人出一半钱，我有空了就来帮忙。挣下的钱我少分一点，合伙的人多分一点。我以前一直没瞅下放心的人，现在有了，就是你。”
……瑞年终于被说得心动了。
经过一番准备，他们二人合伙的饭馆“锅里小吃”于正月下旬在窑头街开张了。饭馆原本打算取二位老板的姓氏叫做 “郭李小吃”的，后经窑头街一个文化人的指点，才定名为“锅里小吃”，这名字既与二位老板的姓氏谐音，又显得特别，因此瑞年和李姐都十分喜欢。
锅里小吃并不卖什么美味佳肴，只是做些家常饭，诸如水饺、杂酱面、浆水面、臊子面、胡辣汤之类。刚开张时尽管味道不尽如人意，但是分量很足，价钱也便宜，且因窑头街住家户多，流动人口也不少，并且在外面吃饭的又以打日子工的、收破烂的、捡垃圾的等等下苦人居多，只图吃饱，谁还在意啥味道不味道的？因此锅里小吃一开张就生意好得不行。此后随着瑞年厨艺的日渐精进，饭馆的生意更是越来越红火了。
