老年人，尤其是高龄老年人，经常会出现行动迟缓、乏力、体重减轻等症状，这很大程度上是由肌肉减少导致的。
肌肉减少症，是指因持续骨骼肌量流失、强度和功能下降而引起的综合症。其在65岁以上的人群中约占5%~10%。在长期卧床休息和减少食物摄入量的情况下，特别是生病期间，肌肉萎缩会加剧，这会严重影响老年人的生活质量。
在欧美等国家，β-羟基-β-甲基丁酸（HMB）在临床上被认为是重要的肌肉健康营养成分之一，可以用于治疗老年肌肉减少症。
什么是HMB？β-羟基-β-甲基丁酸，简称HMB，是亮氨酸的中间代谢产物。亮氨酸在肌肉中起到合成代谢的作用，它可以作为信号分子刺激蛋白质合成。
HMB的合成和代谢途径如下：
HMB的作用和机制
HMB对骨骼肌蛋白代谢，亮氨酸代谢和胆固醇代谢均有影响。HMB能够刺激蛋白质的合成，减少蛋白酶体的表达和蛋白酶体酶的活性，从而减少肌细胞的死亡。
HMB的作用机制如下图：
1995年HMB通过了美国FDA的GRAS评估，被批准可用于医用营养食品和特殊膳食；1997年欧盟批准HMB可作为普通食品原料；2009年日本也将其纳入食品原料。
2011年，HMB在我国正式获批为新资源食品（卫生部2011年第1号公告），使用范围规定为运动营养食品、特殊医学用途配方食品。食用量为≤3克/天。2017年第7号公告增加了HMB的使用范围，除了运动营养食品和特殊医学用途配方食品，HMB还可以应用在饮料、乳及乳制品、可可制品、巧克力及巧克力制品、糖果和烘焙食品中。
HMB在食品中的应用
1、雅培公司-Juven-促进蛋白质合成
3、ENSURE--HMB蛋白饮料--中老年人群
4、プラチナミルク--奶粉--老年人肌肉健康
以上图片来源于网络参考文献：Milan Holecek Beta-hydroxy-beta-methylbutyrate supplentation and skeletal muscle in healthy and muscle-wasting condtions
