在足球世界中，“死敌”这个概念常常是有关地域、文化和历史的冲撞和纠葛。而一些备受瞩目的死敌关系有时甚至能成为一个国家足坛的某种象征。
比如当我们提到“阿根廷足球”时，我们就会想到河床和博卡青年；而当说起“苏格兰足球”时，我们可能马上就想到了“老字号德比”。
而作为英格兰最成功的俱乐部之一，红魔曼联自然也有他们的死敌，而且不止一个。和曼城之间的“曼市德比”，和利兹联的“玫瑰德比”，以及和利物浦的“双红会”都是剑拔弩张的焦点对决。不过，究竟谁才是曼联最大的死敌呢？
利兹联
曼联和利兹联之间的死敌关系起源于兰开夏郡和约克郡之间激烈的敌对关系，人们普遍认为这种敌对关系开始于15世纪的“玫瑰战争”。尽管利兹和曼彻斯特相隔64公里远，但这种强烈情感仍然被保留了下来。
两家俱乐部之间的竞争显然早已超越了足球竞技层面，他们之间的敌意也随着时间的推移变得越来越强烈。在20世纪70年代英国足球流氓最为猖獗的时期，利兹联和曼联球迷之间的暴力冲突屡见不鲜，许多人在这些冲突受伤。不过在70年代之后，两家俱乐部球迷的暴力冲突事件便急剧减少了，主要原因就是足球流氓行为的普遍减少。不过，两家俱乐部的死敌关系并没有因此而有所缓和。《每日电讯报》将利兹联和曼联之间的关系描述为“英格兰足坛最激烈且最令人费解的死敌”。
然而，随着利兹联在1982年降到乙级联赛，两队之间的较量便屈指可数。而到了1990年利兹联再次升上英格兰顶级联赛时，两队之间的球迷冲突比起之前也有了进一步的缓和。在2004年利兹联再次遭到降级后，两队在2004到2020年间仅仅有过两次交手。虽然民意调查显示，利兹联球迷仍然视曼联为死敌，但曼联球迷却认为利物浦才是他们最大的死敌。
当利兹联在2019-20赛季通过赢得英冠冠军成功回到英超赛场时，他们与曼联之间的死敌关系再一次被人们提起。
曼城
曼联和曼城之所以成为死敌，最大的原因当然是他们同处于曼彻斯特市，且都是这座城市最大的足球俱乐部。这是一种天然的竞争关系，就像阿森纳和切尔西的“伦敦德比”，利物浦和埃弗顿的“默西塞德德比”一样，曼联和曼城之间的较量则被称为“曼市德比”。
曼联和曼城之间的竞争关系是从维多利亚时代便开始形成的。两队都是历史悠久且战绩卓越的球队。曼城在20世纪50-70年代期间稍占优势，但在20世纪90年代后，曼联在英格兰足坛建立起了统治地位。至于两队在曼彻斯特的支持者则基本平分秋色，曼彻斯特东部居民较多支持曼城，西部居民则较多支持曼联。不过，在全世界范围内，曼联所拥有的球迷数量则是曼城所无法比拟的。
1974年的那场曼市德比为曼联留下了最痛苦的回忆。当时，曼城深知一场胜利便能将他们的同城死敌推向降级的厄运。结果曼城凭借前曼联球员丹尼斯·劳的进球在老特拉福德取得了1-0的胜利，曼联惨遭降级，而劳之后在回顾这个进球时也痛苦不堪。这粒进球实际上对曼联的降级并不是决定性的，因为同一天伯明翰在主场2-1击败了诺维奇，即便曼联获胜也无法改变他们降级的命运。然而，丹尼斯·劳的这粒进球仍然在曼联球迷心中留下了抹不去的伤痛。
在曼联支配英超的90年代，他们面对曼城取得了9胜5平的战绩，整整十年没有在和曼城的较量中败下阵来。直到进入21世纪，曼苏尔财团入主伊蒂哈德后，逐渐将曼城打造成一家实力雄厚的俱乐部，曼城也在金元足球时代中收获了5座英超冠军，成为英超豪门新贵。
尽管大多数曼联球迷认为“双红会”才是他们最重要的德比，但大部分曼城球迷还是将曼联视为他们最大的死敌。
利物浦
曼联和利物浦的关系，则要从曼彻斯特和利物浦这两座城市的恩怨说起。作为英格兰西北部相邻的两座兄弟城市，曼彻斯特是著名的工业之城，利物浦则是举世闻名的港口，他们一个制造，一个出口，曾经配合无间。然而在1894年，由于曼彻斯特不满利物浦征收过高的税费，便修建了那条著名的曼彻斯特运河，以避开利物浦的航道。从此这对西北兄弟便反目成仇，而这种仇恨也延伸到了足球场上。
20世纪50年代，曼联度过了一段光辉岁月，在此期间他们5次夺得英格兰顶级联赛冠军，并在1967-68赛季在巴斯比爵士的带领下赢得了队史首座欧冠奖杯。但到了70年代，利物浦则迎来了他们的红色王朝时代，在比尔·香克利、鲍勃·佩斯利和乔·费根三任主帅的执教下，利物浦在这一时期横扫英格兰顶级联赛，拿下了11个联赛冠军。在欧洲赛场上，利物浦也4次夺得欧冠冠军。那段时期的利物浦可谓如日中天，将他们的死敌曼联远远甩在身后。
不过，随着1986年弗格森接手曼联，英格兰足坛即将迎来一场翻天覆地的变化。在执教曼联之初，弗格森便扬言：“我这辈子最大的心愿就是将利物浦从那该死的王座上拽下来。”当时谁也未曾想到，这句看似吹牛的宣言最后竟成为了现实。
1992-93赛季是英超元年，而这一年的联赛夺冠也成为了曼联逆袭的起点。曼联在90年代一共拿下了6座英超冠军，并且在1998-99赛季完成了他们的死敌利物浦从未实现过的伟业—成为英格兰历史上第一个三冠王（英超、足总杯、欧冠）。
进入21世纪，利物浦曾一度让人们看到胜利的曙光，2000-21赛季，利物浦收获杯赛5冠王，还3次击败了曼联。尽管在联赛中仍然颗粒无收，但在欧战赛场上，利物浦终于又迎来了光辉的一页。在2005年上演“伊斯坦布尔奇迹”后，利物浦夺得了队史第5座欧冠冠军，而这也成为了红军球迷嘲笑曼联的一个资本，因为后者当时只有3个欧冠。
然而回到联赛中，曼联依旧是英格兰的王者。2010-11赛季，弗格森终于兑现了自己25年前的那句承诺，他率领曼联夺得队史第19座顶级联赛冠军，超过了利物浦的18座，真正地将利物浦从英格兰霸主之位上赶了下来。2012-13赛季，弗格森爵士在为曼联带来第20座顶级联赛冠军后光荣引退。
与此同时，利物浦却痛苦地经历着自1989-90赛季以来的冠军荒。2013-14赛季，他们是如此接近英超时代的首冠，然而杰拉德的滑倒葬送了球队一个赛季的努力。直到2019-20赛季，利物浦在克洛普的执教下终于结束了30年的联赛冠军荒，捧起了英超冠军奖杯。
利物浦和曼联之间的历史恩怨，加上多年来对荣誉的争夺，也使得两队球迷、球员，甚至主教练之间冲突不断，火药味十足。
球迷之间会用一些不太人道的做法嘲笑对手。在上世纪50年代曼联发生慕尼黑空难后，一些激进的利物浦球迷就以此嘲笑曼联，他们编了许多歌曲在“双红会”中歌唱以嘲讽对方。而在80年代利物浦发生希尔斯堡惨案后，部分曼联球迷也用同样的方式对利物浦进行报复。
而弗格森和达格利什这两个苏格兰人也因为分别执教这两家死敌俱乐部而发展出了敌对的关系。达格利什第一次执教利物浦时与弗格森执教的曼联交手过9次，取得2胜4平3负的战绩，不过当时作为英格兰足坛霸主的利物浦仍然压制着曼联，直到达格利什离开利物浦，弗格森才依靠自己培养的“黄金一代”统治英超。而在两人的执教生涯中，达格利什对弗格森仅取得了6胜11平10负，胜率22.2%。
过去，两队的球员可不像如今一样能在球员通道中拥抱，他们在谈到对手时永远都是咬牙切齿。前曼联前锋鲁尼就曾说：“当年我在埃弗顿，利物浦就是我最大的敌人。来到曼联后，扳倒利物浦的念头变得更加强烈了。”而利物浦传奇队长杰拉德也曾表示：“在利物浦，有人告诉我们，要仇恨曼联的一切。仇恨他们的球员、他们的教练、他们的球迷，甚至他们的吉祥物。”
虽然如今的“双红会”在各个方面的激烈程度已经不及过去，但主帅之间的赛前心理战传统仍然被延续了下来。如果你有关注球天下的新闻，那么你一定对2020-21赛季的一场“双红会”前克洛普发表的一番言论印象深刻，他指出曼联两年里获得的点球比他执教利物浦五年半所获得的都多。这一言论也引起了不小的争议。前英超名哨克拉滕伯格批评克洛普是企图在“双红会”前影响裁判。
而对曼联来说，与利物浦之间的较量也永远是重中之重。在2020-21赛季第36轮，曼联面对莱斯特城竟派出了一套替补阵容，最终1-2输掉了比赛。曼联索尔斯克亚之所以这样做，第一是因为两天后曼联将在主场迎战利物浦，所以必须要对阵容做出轮换。虽然以替补阵容1输给莱斯特城难免让人觉得索帅是在对蓝狐放水，但当时若莱斯特城能赢下对曼联的比赛，就能进一步阻止利物浦获得欧冠资格。无论索帅的初衷是否如此，这一招确实是一举两得。
尽管曼联与利兹联的敌对关系历史悠久，与曼城更是天生的宿敌，但曼联与利物浦之间却是涵盖了历史、经济、文化、竞技以及荣誉等各个层面的恩怨。而这也使“双红会”成为了世界足坛最著名的德比战之一。不用说，现在你一定已经很清楚曼联最大的死敌究竟是谁了。
