小雪，是二十四节气中的第二十个节气，通常在每年公历 11 月 22 日或 23 日交节。此时，太阳到达黄经 240°。它代表气候上开始进入降雪的阶段，但并不意味着一定会下雪，只是说降水形式逐渐从雨变为雪，且此时雪量较小，因为寒气还不够强盛。
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小雪节气的由来与天气变化密切相关。《月令七十二候集解》说：“十月中，雨下而为寒气所薄，故凝而为雪。小者未盛之辞。”古籍《群芳谱》中亦云：“小雪气寒而将雪矣，地寒未甚而雪未大也。”这意味着小雪时节，由于天气寒冷，降水形式由雨变为雪，但因寒气尚不够强，雪量还不大，故而称为“小雪”。
古籍中的寥寥数语，勾勒出小雪时节的特有韵味。此时，北国的天地已渐渐被一层薄寒笼罩，天空像是被擦拭过的琉璃，澄澈而高远。风，不再是秋日的轻柔，它带着凛冽的气息，掠过山川河流，奏响了冬日的序曲。
气温逐渐下降，西北风成为常客，冷空气频繁南下，导致中国东部出现大范围大风降温天气，北方地区气温逐步达到0℃以下，大地开始封冻。此时，降水形式由雨变为雪，但雪量不大，多为夜冻昼化的零星小雪，不过若冷空气势力强且暖湿气流活跃，也可能下大雪。
在小雪节气时，北方大地被冰雪覆盖，江河开始封冻，人们穿上厚厚的棉衣，室内供暖设备也全面开启。而南方，依旧青山绿水。只是早晚温差加大，空气中透着丝丝寒意，偶尔也会降下一些小雨夹雪，让南方人感受到冬的气息。
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古代将小雪分为三候：：“一候虹藏不见；二候天气上升地气下降；三候闭塞而成冬。”随着小雪节气的到来，气温持续降低，雨水凝结成雪花，彩虹不再出现。天空阳气上升，地下阴气下降，阴阳不交，天地闭塞，万物转入严寒的冬天。
在农事活动方面，北方地区已进入冬季农田管理和农田基本建设阶段。果农开始为果树修枝剪叶、包扎防护，以防果树受冻。而在南方，虽气温相对较高，但农事也不能松懈。农民们会加强小麦、油菜等作物的田间管理，进行中耕除草、施肥，为作物生长提供良好的条件，同时做好牲畜的防寒保暖工作，储备足够的饲料。
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民俗文化风情在小雪节气里丰富多彩。民间有“冬腊风腌，蓄以御冬”的习俗，北方腌制酸菜、咸菜，南方则多腌制腊肉、腊肠等。一家人围坐在一起，处理食材，准备各种腌料，欢声笑语中满是对冬日生活的期待与对新年的憧憬。
此外，小雪时节，一些地方还有吃糍粑的习俗，软糯的糍粑，香甜可口，寓意着团圆、丰收。
小雪时节气温急剧下降，天气变得干燥，是加工腊肉的好时候。
一些农家开始动手做香肠、腊肉，把多余的肉类用传统方法储备起来，等到春节时正好享受美食。很多地方都有冬季吃腊肉的习俗，尤其是南方城市，更是对腊味情有独钟。
广州人最喜欢用腊味来做腊味萝卜糕、腊味煮香芋，还有腊肠炒蜜豆。
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小雪时节宜早睡晚起，保证充足的睡眠，以利于阳气潜藏、阴精积蓄。饮食上，可适当多吃一些温性食物，如羊肉、牛肉、核桃、红枣等，以补肾固精、抵御寒冷。同时，要多吃蔬菜水果，如萝卜、白菜、橘子等，以补充维生素，增强身体免疫力。此外，还可进行适当的运动，如散步、慢跑、太极拳等，但要避免运动过度，以免损伤阳气。
早睡晚起，人们要适当早睡，同时，早晨也不宜起得太早，保证充足的睡眠。注意衣着，太厚太薄都不好。建议外出时，体质弱的人最好穿高领而且护腰的服装。
注意脚部的保暖，坚持用温热水洗脚、按摩和刺激双脚穴位，以促进血液循环。每天坚持步行半小时以上，做好御寒保暖，防止感冒的发生。
小雪节气前后，由于夜间时间越来越长，白天时间越来越短，阳气潜藏，阴气渐盛，气温降低，天气时常阴冷晦暗，再加上树叶凋零，寒风瑟瑟，人们的心情很容易受到影响，引起心理上的一些感伤，尤其是一些老年人和慢性疾病患者，甚至会导致抑郁症状的发生。此时应调节自己的心态，注意精神的调养。
保持乐观，节喜制怒，多听听音乐，让美妙的旋律为生活增添乐趣，同时，要多参加娱乐活动，多晒太阳，以激起对生活的热情和向往。
饮食方面要多吃热量高、有健脑活血功效的食物，如羊肉、牛肉、乳类、鱼类，并适当饮用一些茶水、咖啡等饮料。
据专家解释，在小雪时节一些黑色的食物其实是更好的选择。上面说到的黑色的食品，有很多种，包括黑木耳、黑芝麻，甚至泥鳅、黄鳝等等。它们都是能够迅速帮你恢复身体热量的食物。
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古诗词中也有诸多关于小雪的描绘。“小雪已晴芦叶暗，长波乍急鹤声嘶。”描绘出小雪时节的萧瑟景象，芦叶在晴日下颜色暗淡，水波急涌，鹤声长鸣划破寂静。“花雪随风不厌看，更多还肯失林峦。愁人正在书窗下，一片飞来一片寒。”则写出了小雪随风飘舞的姿态，以及给人带来的清寒之感，为小雪节气增添了浓郁的文化韵味。
写在最后
“十月小雪雪满天，明年必定是丰年”，小雪节气的降雪，被认为是来年丰收的好兆头。在维族地区，有过白雪节的传统。在每年的第一场降雪来临的时候，要举行庆祝活动，亲朋好友在一起聚餐、歌舞，祈祷来年的丰收。
小雪节气，是自然与人文的交融，它带着冬日的宁静与诗意，悄然走进人们的生活，让人们在寒冷的岁末，感受天地的变化，传承古老的文化，修养身心，静候新春的到来。
