在我的老家，家家户户每天每顿无论平常日子还是逢年过节，无论那顿饭或丰盛，或简单，不管吃几个菜，都离不开一个很特殊的菜_____淡菜。
淡菜其实很好煮，就是在锅里放入白水，煮开后加入需要煮的菜品，继续煮熟就行。它还有一个更朴实的名字:白水菜。当然，"白水菜"一般是外地人叫的，老家的人无论什么情况，走到什么地方，都只叫"淡菜"。
煮淡菜的食材很多，也很普通。除常见的白菜，青菜，苦菜，萝卜，小瓜，四季豆，霍香外，平时很少吃的野莱如灰灰菜，车前草，蒲公英，枸笈尖等等，都被老家人拿来煮成淡菜。
每天开饭前，我最喜欢的就是先倒一碗"淡汤"，趁热美美地喝到肚子头，再开始拈其他菜吃。
吃淡菜离不开"蘸水"，蘸水很好打，我都会打，就是放点盐，糊辣子面，加上淡汤就成。我的老家在滇东北，无论会泽，宣威，昭通，可以说每顿饭必须有一个淡菜，昭通人更喜欢用"昭通酱"打蘸水。
每次去外地，最痛苦的就是不能很好地吃一吃淡菜。外地人一般都没有吃淡菜的习惯，很难理解"淡菜"，稍微解释不好就会闹出笑话。我以前在昆明搞了个休闲度假山庄，请了个四川来的川莱厨师，吃饭时叫他给我煮一碗淡菜，结果他由不问清楚，就自作主张地端上来一碗上面漂着一个鸡蛋的煮青菜.......。
淡菜的煮法实在是太简单，所以就沒有多少变化。我这样吃，我爹，我爷爷，我祖宗多少辈也都是这样吃。只有到了每年大年三十晚上，端上桌的淡莱才会改一个名字叫"长白菜"。长白菜取"长吃长有"的谐音，白菜，青菜，大葱，蒜苗混在一起煮，但不能用刀切，只能用手直撕，有些地方耍煮很多，用大坛子盛着，一直要吃到正月十五过小年。
盛在坛子里的长白菜其实最多到初三就变味成酸长白菜了。奇怪的是很多人家仍然继续吃，并且讲更好吃了。
其实过年家家户户喜欢吃长白菜也很好理解。原来上世纪八十年代以前，那时的人们吃饭很少油腥，淡莱变成了当家菜。现在生活好了，每顿大鱼大肉吃的也多，淡菜负责调节胃口，清清肠，更加受人欢迎。而吃长白菜对晚辈的教育意义就是吃葱聪明，吃蒜算得着，吃青莱白菜就是耍做人清清白白，正大光明。
我的老家大白菜煮的淡菜，水一开就耙。特别是用每年大雪后被雪凌凌过的黄爽爽的大白菜，美美地喝上一碗淡汤，再拈上两大筷子，直爽啊。
不说了不说了，再说都耍馋死了。
