爱作为一种重要的源始体验，其生发有三个要素：lover(主体)----loving（爱的动作）----be loverd(被爱者)。欲爱eros，与诚爱agape差别不在于对象不同，而在于爱的方式不同：eros是从自身欲求出发的爱，而agape是倾注自我于他者的成全式的爱。前者关切自身，而后者关切他人。西方文明的两极传统，希腊文明和古希伯来文明，对爱的理解也诉诸于这两种。
希腊文明将爱归结为一种强烈的欲求。在其温情又神秘的神话中，爱神是一位特别的神：他既有一切良善美好的自然属性，又有公正、审慎等道德属性。诗人说他造成了：
人间的和平，海洋上的风平浪静；
狂飙的平息，一切痛苦的安眠。
他使人们羞丑爱美，又有无与伦比的勇气。而论到这位爱神出身的时候，说他是丰饶神波若和匮乏神贝尼亚所生。因此介于匮乏与富有，无知与智慧，神明与人之间。又说是爱神缺乏美的：
A.爱神必然爱美及一切良善；
B.所爱即所缺；
（B1.爱是对某一对象的爱
B2. 若爱某某，必然盼望它，所盼望的是他所没有的）
C.因此，爱神是没有美善的
爱神缺乏美，却又因其缺乏渴望美。那至美的东西是什么？不是美的形体，也不是美的品德，而是美本身，即理念。它不依据他者存在，本身就是基础，独立不倚。这是人类的纯粹理性所构筑的绝对完美的概念，是超越实体（reality）的存在（being）。对美本身，即理念世界 的爱，应当生发人的一切追求和热情，也是内在于人其中且并成为其存在的原因。即：我爱故我在，我爱故我残缺。
在欲爱中，所关切的始终是人本身和其局限，以及这一局限的内涵和消除方式。在从低层次的自我到高层次的自我，即生存到超验的上升过程中，瞄准的是人自己。在爱的关系中，不管爱的初设对象是此一或彼一，上帝或撒旦，其最终都将作为认识、发现、认可、实现自己的媒介。换句话说，不管此爱以何种形式，面向何种对象，都将是索取性、占有性、征服性的爱，即自爱。
而这也正是基督教之爱，诚爱（agape）的对立面。诚爱之爱在于，将自己奉献出来，倾注于他者。此处的他者为真正意义上的他者，即在诚爱的关系中，被爱者的所行、所是，与爱者的欲求完全无关----上帝爱人，不以人之所是为条件。此爱的生发是自发性的，不计回报的，甚至存在遭受对方误解的可能性。上帝是诚爱的来源，也是这一爱的最大注解：上帝将爱子耶稣基督献身给人，又将圣灵赋予人，将自己奉献出来，这就是爱了。
欲爱者在寻求自我的过程中，也在失去自我。因为追逐的对象就是追逐本身，这种寻找就注定毫无结果。而以上帝之爱爱着的人，不再想着自救，放弃了自我拯救，也恰恰在这以过程中得到了自我，成为人之所是。在对上帝之爱的回应中，将自身贡献出来，以便从上帝方面获得自由，自由地侍奉上帝，过一种从此而来向此而去的生活。
这也正如主耶稣自己所说：”凡救自己生命的，必丧掉生命的；凡为我丧掉生命的，必得到生命。“（《圣经 》太16：25）
参考 ：
《会饮篇》 柏拉图
《教会教义学》卡尔巴特
《圣经》
