法国大革命时，路易十六和皇后都被送上了断头台，皇后上断头台时，不小心踩到了刽子手的脚，皇后脱口而出：“对不起，先生。”
这个细节，体现着真正的贵族精神。这是平时所自然形成的礼貌习惯，不像有些蛮横之人，开着名车撞倒人，不仅不道歉，还要打被撞的人。
中国的父母都对下一代给予了厚望，希望培养他们高贵的气质和良好的品行，实现自己未完成的心愿或继续父辈的辉煌。但望子成龙的父母却没有搞清楚，什么才是真正的贵族精神，怎样才能让下一代成为精英人才。结果，金钱培养了一群骄横的“小皇帝”“小公主”，却没有让他们拥有真正的贵族气质。
贵族精神，不是炫耀金钱，更不是划分阶层，与普通大众划清界限，保持高高在上的地位。贵族精神，意味着教养、责任和自由。教养意味着每一个人都要有精神追求和对品质的追求；责任是要有担当，承担起公共责任；而自由，不仅要追求不受强制的权利，而且要有政治参与的自由和内心的自由。贵族精神不是一种装饰，而是深入骨子里的高贵气质，它不是骄横，而是谦卑。
贵族精神的重要标志就是责任。现在的一些富人自认为是贵族，他们认为贵族就是有钱、有特权、有尊严，这个尊严从哪里来呢？就是所谓的特权。权有两种，一种是权利，另一种是权力。权利是法律赋予每个人之所以为人的基本自由，而权力是指能够控制和主宰别人的一种权势。很多人的观念里面没有权利，只有权力。权力越大，意味着权利也就越多。
孩子的高贵气质的培养不是一朝一夕就能完成的，它需要长期的积累，是家庭、学校和社会共同培育的成果。中国人也很讲究家教，但是现代人把家教理解得很狭隘，周末送孩子去弹钢琴，或者让孩子背《论语》，把家教理解为知识，好像知识越多家教越好。实际上，这只是表面功夫。教养不一定是知识，它是一种自然形成的气质，是在日常生活当中形成的亲切与自然，是深入到一举一动中的优雅与高尚，这是一个氛围，是被熏陶出来的，不是教出来的。有些父母不惜重金送孩子去学各种贵族知识，但在家里说话谈吐却很粗鲁，缺乏基本的教养，这使得孩子虽然有知识，却不一定有教养。
这几年中国的很多所大学，特别是理工科大学比较重视人文教养，甚至把《四书》作为公共必修课，以为人文教养就是通识课教养，上几门人文知识的课程，大学生便有了人文精神。这又是一个大大的错误。人文教育不是通识教育，它像家教一样，不是灌输一些知识，而是要通过熏陶，通过各种道德和社会的实践让学生成为博雅之士。确切地说，人文教育的核心不是通识教育，而是人格教育。这种教育重在塑造一种修养，和金钱无关，和地位无关。
可以说，在一个没有贵族的时代里，贵族精神，就是现代的公民精神——有教养、担当责任、追求真正的自由。你也许家财万贯，也许家世平平，但这不是教育的根本。不管物质条件如何，父母始终要铭记：要让孩子成为一个合格的现代公民——有教养、担当责任、追求真正的自由。
