在所有恶行中，我们的洪武大帝朱元璋最憎恶贪污，每当他想起那本该发给自己父母的赈灾粮食被官吏贪污、导致父母饿死的情景，就会忍不住咬牙切齿，这些人个个该杀！他要创造一个真正纯净的王朝，一个官员们人人清廉、百姓安居乐业的王朝，他要尽一切努力去实现这个梦想。

      可是梦想不一定会成为现实，腐败永远也不会消除。

      朱元璋颁布了一系列有史以来最为严厉的肃贪法令：贪污六十两以上银子者，立杀！朱元璋命令官员贪污处死后，把贪官的皮剥下来，皮内塞在稻草，做成稻草人。在衙门的大门和二门之间多设置了一个土地祠，这个土地祠用来放置稻草人，供众人参观，用来威慑贪官。

      官员们的命运本身就很悲惨，首先要想当官快难于上青天了，明朝的科举制度十分严格，要通过院试、乡试、会试、殿试层层选拔。当年明月在书中还描写了很多关于科举考试的细节：科举的考场俗称贡院，贡院有上万件房间，叫做号房，长五尺，宽四尺、高八尺，进去之后就是一个笼子，考生在进去前要先搜身，只能带书具和灯具进去，每人发给三支蜡烛，进去之后号门马上关闭上锁，考生就在里面答题，晚上也在里面休息，房间很少，考生只能蜷缩着睡觉，真是要多难受有多难受。

      更可怕考试的内容是八股，八股是明朝的发明创造，简直登封造极，学子们的考试科目分为三场：第一场考经义，就是四书五经；第二场考实用文体写作；第三场考时务策论，就是给你个事情让你分析，相当于今天应用文的意思。八股文分为破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股，这四个部分不能随便写，必须用排比对偶，共有八股。出题全部为四书五经的内容，还不能重复用题，没办法，四书五经内容就那么多，老师们只能把四书五经上下句割裂开单独拿来出题，甚至斩头去尾，只用中间几个字拿来考人，这种语句不通、张冠李戴的词句，连老师都不知道是什么意思，何况是考生呢？所有文章还不能有自己的想法，必须仿照圣人朱熹立言，按照他的思想去写文章。在固定的思维、固定的模式下，明朝的学子们开始完成他们的文章，可是让我们不得不惊叹的是他们就在这样的艰苦考试环境下，在那盏微弱的孤灯下，在难以忍受的孤寂中，在严苛刻板的规定下，满怀着报国亦或是出人头地的坚定理想，用坚强的毅力写出了妙笔生花的锦绣文章，不仅文辞优美，而且立意深刻，简直是牛气冲天，太令人震撼了！！！

      历经了千辛万苦，学子们总算当上官了吧？总算该享受荣华富贵了吧？您可别慌，我们这位抠的连工资都不想发的小气皇帝给一品大员的俸禄是一年一千零四十四石米，往下递减，正七品知县一年只有九十石米。这些微薄的收入还要养老婆孩子，还要养着下面的小吏、各种长随手下，还要迎来送往，四处走动打点。按照这种俸禄标准，如果不想办法贪点儿，看来大家只能一起去喝西北风了，并且我们这位朱皇帝还很喜欢印钞票，导致通货膨胀，官员的俸禄进一步缩水，过得生活比要饭的大概也好不到哪去了。明朝的休假制度也是相当严苛，一年就休息三天，分别是过年、冬至、朱元璋本人的生日，这也着实让我们这些后人感到万分震惊，要是我都想揭竿起义了！谁叫我们这个开国皇帝精神充沛、身体强壮，堪称铁人，一心只想搞事业，不想休息躺平，拼了命也要马不停蹄不停的干活，不仅不放过自己，也不放过他手下给他打工的人们。

      回头想一想，那些好不容易、费劲巴拉通过知识改变命运当上官的人们那时真的好郁闷：虽然改变了身份，但是俸禄确实少了可怜，温饱都难以解决，生活照样贫困潦倒；关键还不叫人休息，天天加班加点干活，身上担的责任还大，一不小心就被打被抓，小命不保，照这个样子下去，谁能受得了呢？由于种种制度的规定，朱元璋和官员之间的矛盾越来越深，为了维护自己的利益，必然要违反朱元璋的这些法典，贪污反而没有被遏制，而是越演越烈，因为矛盾积累到一定的时候，就肯定会大爆发的。尽管朱元璋使用了更加阴狠毒辣的治贪手段和听起来都叫人毛骨悚然的刑罚，例如设置检校四处搜救情报抓人，例如增加各种变态酷刑凌迟、抽肠、刷洗、秤杆、阉割、挖膝盖等等，然而在这些令人生畏的死亡艺术前，官员们仍然前“腐”后继，活像一群敢死队，成群结队地走到朱元璋的刑具下，更是印发了空印案和郭桓案，被处死的人无以计数，更是造成了很多冤案错案。

      可是很多官员铤而走险也要贪，真的是杀不尽杀，贪污不断，自明朝开国以后，因贪污受贿被杀死的官员有几万人，这是多名恐怖的一个数字。 洪武十九年（1386）年，全国十三个省从府到县的官员很少能够做到满任，大部分都被杀掉了，在当时当官未必是件好事，能平平安安地活到退休就已经很出错了，是完全可以自豪一把的。朱元璋花了这么大力气整治腐败，结果却恰恰相反，原因是朱元璋的制度过于严苛残酷，某些政策制定和执行出现了问题，朱元璋不懂得高薪养廉的道理，官员待遇过于低下，肃贪手法过于急躁，也是重要原因之一。