虚荣恰如贪婪，都是一味追求手段，却忘了目的。
我们抚摸猫，猫就发出满足的咕噜声，无一例外；同样，听到赞扬，尤其是搔到自命不凡之痒处的赞扬，人人欢喜满面，哪怕赞美之词显然是谎言。
我们的幸福，最主要的基础是安宁与满足。显而易见，要促进幸福，最有效的方法也许莫过于限制追求名誉的动力，把它调节到合理的程度，也就是降到大约等于目前的五十分之一，从而拔掉这根时刻折磨我们的肉中刺。
虚荣令人喋喋不休，骄傲使人默默无语
虚荣令人喋喋不休，骄傲使人默默无语。虚荣的人应该知道，他们孜孜以求的是他人高看自己，然而，要赢得他人高看，轻松可靠的作法是保持沉默，而不是高谈阔论，哪怕是口吐莲花。——想骄傲，并不就能真骄傲，想骄傲的人最多只能佯装骄傲。然而，正如扮演任何角色一样，他很快就会脱离角色，暴露本相。原因是，真正令人骄傲的，唯有坚定不移、发自内心、不可动摇的确信，即确信自己有巨大优点，有特殊价值。
只有非同凡响的成就才能赢得名声
只有非同凡响的成就才能赢得名声。成就要么是功业，要么是作品；所以，赢得名声的道路有两条。伟大的心灵，适合走功业之路；伟大的头脑，适合走作品之路。这两条路，各有优劣，其主要区别在于，功业短暂，作品长久。最高尚的功业也只在有限的时间内发挥影响；而天才作品永存，在所有时代都发挥有益的、促人向上的影响。
名声越长久，到来越迟缓
一般来说，名声越长久，到来越迟缓；一切优越之物，成长都十分缓慢。将会变为身后名的那种名声，宛如一株橡树，从一颗橡实发芽抽枝，缓缓长成。来得容易、转瞬即逝的名声，如同只有一年寿命、快速成长的植物，假名声则如野草，速生速朽。这一切的根基是，一个人越属于后世，亦即越真正属于全人类，他所处的年代越觉得他陌生。
真正令人幸福的是功业，不是名声
最真实的名声，亦即身后名，其主人永远不会听到，然而我们认为他是幸福的。他的幸福在于为他赢得名声的伟大特质本身，在于他找到了发展这些伟大特质的机会，也就是在于他得以按照适合他的方式行事，或者从事他感兴趣的心爱事业；唯有从这一切中产生的作品才能赢得身后名。为人赢得身后名的作品，是否在同时代人那里赢得名声，取决于偶然状况，无关紧要。
不要对人生多提要求
人世间林林总总的愚蠢行为，最愚蠢最常见者之一是以各种方式把人生的摊子铺得又长又宽。这样做，首先是算定自己将尽得天年，然而真能享足人寿者寥若晨星。即使真能活那么长，人生对实现种种计划来说也太短，因为实现计划所需的时间总是远远超过预期。此外，人间万事，失误不断，障碍重重，能达到目标者寥寥无几，人生计划也不例外。最后，即便终于达到了一切目标，做计划时没有考虑时间会给我们自身带来的种种变化，因而也就没想到我们并不能毕生保持我们的能力，不论是做事的能力，还是享受的能力。
人生如漫游
我们一生像个漫游的人。极目远眺，眼前是一般景象，随着行进的脚步，面前的景物不断变换形状，仿佛随着走近的脚步不断变化。种种愿望，尤其如此。我们寻寻觅觅，找到的常常与预期的迥然不同，甚至超过预期；我们沿着一条路苦苦寻找，徒劳无功，结果我们寻找的目标是在完全不同的另一条路上。
认识人生之路靠回顾
漫游山林之间，抵达高处，回首俯视，蜿蜒曲折的来路尽收眼底。同样，我们度过了人生一个时期，甚至是走完人生路程，才明白我们的行动、成就与工作之间的真实关系，才看清它们的先后次序与因果链条，才懂得它们的价值。
