中华文明从时间的长远来看，虽然虽不及美索不达米亚和古埃及，但是中国老祖宗给全世界留下来的智慧却绝不亚于前两者。关于中国古典的很多发明和技术成就自不消说，单从商业理论上讲，2000多年前中国的一篇学术论文的见识就是非凡的，它系统论述了商业的特点和其中所反映出来的人的特点，这就是《史记.货殖列传》,其名称翻译成白话文就是“做生意的故事”。
太史公开篇讲述了人喜欢物质享受和精神享受的天性。他说，自舜帝和大禹的夏朝之后，人就开始喜欢好听的音乐和美色，喜欢美食，喜欢享受，喜欢炫耀，这种习惯已经很久了，无法改变它。因此，好的统治者就随国民去了，差一点（统治者）动之以利引导他们，再差一点的试图教化他们，更差的约束管理他们，最差的要和他们作对。
故善者因之，其次利道之，其次教诲之，其次整齐之，最下者与其争。
太史公的这段话，讲述了教育、管理再到商业普遍使用的一个原理。
以教育为例，最好的教育是让受教育者自己发挥特长和潜力，我们今天所说的像哈佛或者斯坦福给予学生的教育就是如此。差一点的教育是用利益鼓励他们，比如说奖学金就是这个目的。在差一点的就是灌输式教育，所谓的教化，比如衡水中学那种教育方式就是如此。还有更差的就是天天看着孩子，这样孩子的人是给管住了，可是心没管住。当然，最差的教育方法就是和被教育者顶着干。家长（和老师）一旦开始和孩子顶牛了，这个教育就失败了。
同样的道理用在管理上，商业上也是如此。比如用在商业上，一个好的政府，只要开放商业就好，不要搞什么顶层设计，随下面的商人自己根据市场决定做什么，即所谓的“因之”。差一点的政府，会制定优惠政策，扶持产业。这样的初衷虽好，但是，如果领导的想法和市场规律相违背了，就要走弯路。更差一点的领导是大会小会做报告，告诉大家该怎么做，三天两头去视察工作，即所谓的“教诲之”。当然，最差的就是“整齐之”，小到刁难商家，大到干涉企业运营。然而，这些还不是最差的，因为虽然刁难企业，但是还是让你做生意。最差劲的是自己也跳进来直接做生意，与民争利。为什么很多公司非常痛恨有行政特权的企业，就是因为后者在商业上处处与前者整理，即所谓的“与之争”。
国外内投资界给创业者在选择地点上的一个建议你是：不要去那些商业风起不浓的二线城市。那些地区的领导可能在一开始为了招商引资，给出一点小恩小惠，即所谓的“利道之”；等你真的去了，它就开始“教诲”你，然后“整齐”你，甚至让他的七大姑八大姨做一件和你相同的事情来争利。所以中国现在的独角兽公司，几乎清一色来自一线城市和思想开放的二线城市。这就说明环境真的太重要了。
