顾月君的消失不见，自是将员外府上下搅了个天翻地覆，此处按下不表，却说姚柏携了戚玉娘，二人沿着官道快马加鞭，一夜飞驰三百里，待得日上三竿，早已是人困马乏，到了一处镇上，二人便寻了一家饭馆吃饭歇脚，刚叫了两碗素面，却有一女子大步迈入店门，那女子身穿一条绣花长裙，轻纱笼面，对店伙计的招呼理也不理，径直向他二人走来，又在姚柏对面坐下。
姚、戚二人对视一眼，正生疑惑，却见那女子抬手将面纱摘去，露出的竟是顾月君面容！戚玉娘脱口叫道：“顾小姐？”姚柏也双目圆睁，惊讶得说不出话来。而顾月君一颗心却是五味杂陈，冲着姚柏笑了一笑，未及开口问好，两行清泪便已顺腮而下。三人相顾无言，过了好一阵子，戚玉娘掏出手帕递与顾月君，而姚柏也低声问道：“顾小姐，你怎么会在这里？你的伤……已无大碍了么？”
顾月君用戚玉娘的手帕擦了擦眼睛，见姚柏神情颇有关心之意，心头暖意顿生，开口道：“姚大哥，我的伤不碍事，你看我不是好好的么？”姚柏急道：“可你，你怎么——”顾月君眼圈一红，说道：“姚大哥，我当时什么也不知道了，迷迷糊糊的，却又好像听见我爹爹说，你们就要走啦，我，我心中登时一惊，一想到今后再也见不到你们，我很怕，登时便醒了，可是我醒来的时候，爹爹已经不在房中，我问了丫鬟们，才知他已去为你们送行，我便什么也顾不上，只换了身衣裳，赶到马厩，牵了一匹快马，一路追着你们来啦，老天爷保佑，总算教我追上了！”
顾月君说完这句话，又流下泪来，她并不敢告诉姚柏，她那日自损受伤，其实并未晕厥，只是一被姚柏夺了剑去，心中急痛交加，气闷难当，眼前一阵发黑，又知姚柏就在面前，索性顺势便倒，只盼借机得他一拥入怀，也是好的。至于她被抬回房中，敷药包扎，便来了一招将计就计，假意昏迷，只盼捱到父亲离开，从此便追随姚柏而去。姚柏虽不知她心事，但见她颈上缠着一道布条，隐隐透出血迹，唯有长叹一声，而一旁的戚玉娘开口道：“顾小姐，令尊他老人家可知你现在此地？”顾月君听她如此问，脸上不禁一红，忙用手帕拭泪遮掩，口中说道：“爹爹他……他并不知道我走了，我不敢告诉他，只在我房中留了字条给他，想来此时他已看过了。”戚玉娘又道：“可你毕竟是员外府的六小姐，就算顾伯伯一时不察，难道其余府中家人便肯放你离开么？别人不论，只说你的贴身丫鬟，还有乳母呢？”
顾月君一听戚玉娘提起小翠和刘妈妈，心中顿时一紧，对于这两个时时刻刻守在她身边的人，加上父亲另外派来照料她的两个丫鬟，她唯有出其不意，将她四人打晕，方得顺利脱身，心下虽多有不忍，但为了姚柏，也只能忍痛出手。戚玉娘这一问，登时令她想起刘妈妈倒地前那错愕痛惜的眼神，心中好一阵剧痛，却又不敢照实回答，只能说道：“刘妈妈她最是疼我的，她知我心意，怎会不放我走？至于小翠，她自小便服侍我，什么都听我的，她还说要和我一起走，是我想着她不会武功，怕她在外面吃不得苦，才没让她跟来。”戚玉娘道：“顾小姐，我师门有变，你是知道的，我与姚郎此行凶险万分，也并不敢瞒你。你还是快回家去罢，免得被我们牵连才好。”姚柏道：“玉娘说得很是，顾小姐，江湖险恶，刀剑无眼，可不是闹着玩的，你快回员外府去，或者差人给顾伯伯送个信，请他老人家来接你回去。”
顾月君见他二人一唱一和，心中酸涩之余，竟又平添几分恼怒，只将身子一扭，叫道：“不，我不回去，你们一定要赶我走，那就杀了我罢！”姚柏道：“顾小姐，你不要任性了！你想一想，顾伯伯若找不到你，该有多担心？”顾月君道：“我说过的，我已留了字条给爹爹，他一看便知。”姚柏眉头一皱，说道：“别说这些了，顾小姐，我和玉娘这就送你回去！”说罢便站起身来，去拉顾月君臂膀，口中叫道：“得罪了！”顾月君被他一提而起，心中大惊，拼命挣扎，叫道：“我不回去！我好容易才逃了出来的，凭什么要我回去！”
时已当午，这间饭馆店面虽小，却也坐了十数个人，吃饭喝茶好不热闹，顾月君这般叫嚷，登时引得众人侧目，姚柏恐人误会，只得放手。顾月君甫得自由，立时坐回位子，说道：“姚大哥，你一夜赶路赶了这么远，这会儿却要回去，岂不是白白折腾？就是为了江门主，也不应如此耽搁。”姚柏想起师父，愈发焦虑，又见顾月君油盐不进，气得甩手坐下。正巧店伙计将两碗素面端了来，顾月君见状，便对那伙计说道：“就是这个面，再送一碗来，我也要吃。”那伙计放下碗，答应着去了，不多时便将另一碗素面送来，放在顾月君面前。
顾月君自从昨夜离家后便水米未进，此刻闻见面香，更觉腹中饥饿难耐，忙不迭地抓过筷子，恨不得一口吃尽。戚玉娘拿了双筷子递给姚柏，姚柏接过，却又放下，瞥了顾月君一眼，对戚玉娘说道：“你们先吃，我出去探路。”说完便拿了佩剑，兀自出门去了。顾月君这边刚夹了一筷子面条送入口中，见姚柏走了，忙开口唤他，却又被面条呛住，咳嗽不止，眼泪也给咳了出来，正心急间，却见一杯茶递到自己面前，抬眼看去，果是戚玉娘所为，忙接过茶杯猛喝几口，方将咳嗽稍稍止住。再看那戚玉娘，面色沉静如水，全无半点波澜，只是低头吃面，顾月君见她虽荆钗布裙，相貌平平无奇，但其举止娴雅、气度从容，倒颇有些林下之风，又想起自相识以来，自己对姚柏一片真心从不加以掩饰，如何瞒得过她，然她却从未恶待自己，反而多有照拂，若论心胸气度当真非寻常女子可比。顾月君想到昨日见她与姚柏携手之时，竟对她大起杀心，顿觉愧悔不已，却又无法向她道歉，只能放下茶杯，讪讪的说了句“多谢”，戚玉娘摆了摆手，继续吃面，顾月君见姚柏不在，倒也没了胃口，草草扒了几口面条，不住向店外张望。
不多时戚玉娘已吃完了面，喊过店伙计来，差他拿些蒸馍、烙饼之类的干粮，又将那些干粮用油纸包了，提在手中。顾月君道：“包这些做什么？”戚玉娘道：“等姚郎回来，只怕面条都凉了，吃不得，这些干粮给他路上吃。”顾月君道：“你真是细心。”随即起身向店门外又看了几眼，仍不见姚柏身影，不由担心起来，问道：“姐姐，你说，他到哪里去啦？为什么还不回来？”
戚玉娘正将饭钱付给那店伙计，听见顾月君问话，淡淡说道：“他去探路，探好了，自然回来。”顾月君道：“可他这么久都没回来——姐姐，他该不会是抛下我们，自己走了罢？”
顾月君说完这句话，不等戚玉娘回答，自己倒先觉得心头发冷，姚柏离开之时分明很有些恼怒之意，她深怕姚柏所谓探路不过是借口，永不再见她才是真意，倘若真是那般，又该如何是好？越想越怕，竟忍不住要哭出声来，慌道：“戚姐姐，你说，他若是真的走了，我们该怎么办？”戚玉娘面色如常，淡淡道：“他若真心要走，谁也拦他不住，他若真心归来，就算不去找他，他也自会回来。”
顾月君听了戚玉娘这番话，一时怔住，初时只觉戚玉娘好生奇怪，怎么姚柏离开这样久了，她竟毫不担忧，更无外出寻找之意，可细一琢磨，又觉这番话竟十分在理，半点反驳不得，口中喃喃道：“可是，可是……”
顾月君连着说了几个“可是”，终究无话可接，只得颓然坐下，两眼仍不时望向门外。戚玉娘将行囊整理好，又将顾月君和自己面前的茶杯分别添满茶水，便坐在椅子上一言不发，兀自低了头，手中只是拨弄着腰间那口短剑的剑穗。顾月君见她周身上下连一件像样首饰也无，那短剑的剑鞘却是镶金挂珠、十分精美，不觉有些奇怪，开口道：“你这口剑真是不错。”戚玉娘闻言抬头，只嗯了一声，便又低下头去。顾月君见她如此，甚觉尴尬，只得笑道：“我看你倒很喜欢这口短剑，是么？”戚玉娘停下手中动作，轻声说道：“这短剑原归襄阳昌顺镖局总镖头所有，三年前姚郎奉师父之命去往襄阳办事，途径郊外，恰遇他们的镖师遭人劫镖，眼看昌顺镖局不敌，姚郎出手相助，赶跑了贼人，保住他们镖车不失，总镖头感激不尽，便将这口家传的短剑赠与姚郎，且与姚郎结为兄弟。可惜世事无常，第二年便听说那位总镖头一病死了，姚郎甚为痛心，睹物思人，对这短剑自是十分珍爱。”顾月君道：“如此说来，这短剑……是姚大哥转赠与你的？”戚玉娘道：“去年姚郎与我订亲之时，将这口短剑给了我做定礼。”顾月君心中一痛，嗫嚅道：“他……他待你可真好。”戚玉娘抬起头，正色道：“顾小姐，且听我一句劝，江湖之中危机四伏，你是千金闺秀，不惯江湖漂泊的，还是快些回家去罢，免遭杀身之祸。”顾月君撅了撅嘴，哼道：“好姐姐，你休要劝我啦，我是打定主意，这一辈子都要跟着姚大哥了！你若讨厌我，那就只管杀了我好啦，你不杀我，我便要跟着姚大哥！”戚玉娘道：“我说这些话，都是为了你好。”顾月君心中一阵气恼，脚下一跺便站起身来，赌气似的叫道：“我不要你为我好！你真的为我好，就让姚大哥连我一并娶了，你肯不肯？”戚玉娘叹道：“顾小姐，我肯与不肯，有何意义？姚郎娶我，是他情愿，我要嫁他，是我甘心——倘若他对你无意，不愿娶你，又与我什么相干呢？”
顾月君最听不得姚柏对自己无意，登时恼怒万分，待要发作，却发觉自己完全无话可应，其实她心中何尝不知姚柏全无此意，之所以去求戚玉娘答允，也不过是想多给自己一点安慰罢了，不想如今经戚玉娘一语道破，顿觉自己这几日来千种相思、万般眷爱皆成幻梦，姚柏其人明明近在咫尺，其心却远在天边，事已至此又有什么好说？可一想到要离开姚柏，她心中便如万蛇噬咬般痛楚难当，急痛交加之下，竟猛的拍向桌面，她这一掌运足了力，直震得杯盘移位，两个盛满的茶杯顷刻便倒，热乎乎的茶水洒得满桌都是，顾月君那只拍在桌面上的手自然也难幸免，戚玉娘一瞥而见，叹了口气，取出怀中手帕递了过去。
顾月君此刻只是满腔愤懑，见戚玉娘递过手帕来，哪里还肯承她的情？抬手便是一掌，将那手帕连同戚玉娘的手一并推开，叫道：“拿开！我才不要你的手帕！”话音未落，便听得身后一个声音喝道：“住手！”
顾月君一听这声音便觉耳熟，回头一看，果然是姚柏进门来了，她心中一喜，正要开口，却发现姚柏脸色铁青，神情严厉，瞪了她一眼，便径直赶到戚玉娘身边，扶了她肩膀，问道：“你没事罢？”戚玉娘脸上绽放出微笑，轻轻摇头，道：“没事，你可探好路了？”姚柏道：“是，咱们这就上路罢！”戚玉娘提了油纸包好的干粮，道：“我买好了干粮，给你路上吃。”姚柏脸上露出一丝笑容，道：“多谢你啦。”说完便将行囊负在肩上，一手持剑，一手拉起戚玉娘，随即大步出门。
顾月君见姚柏只拉着戚玉娘便走，对自己竟是看也不看，登时心神俱慌，急忙追了出去，见他二人解开缰绳，双双跨上马背，并辔而行，忙也牵过自己那匹坐骑，一跃而上，驱马便追。姚柏勒住马，回头道：“顾小姐，我们就此别过，你回家罢。”顾月君道：“我若是不回呢？”姚柏冷道：“回与不回，那都由得你，只请你休要再跟着我们。”顾月君哼了一声，赌气道：“哪个要跟着你们？你们走你们的，我走我的，有什么不对？”姚柏别过头，一抖缰绳，驱马便走，顾月君噗嗤一笑，策马跟上。
三匹马两前一后，在小镇上穿梭而行。这小镇地处偏僻，似这般宝马良驹本就少见，道旁行人纷纷驻足打量，姚、戚二人多有避让，不敢纵马疾驰，顾月君悠悠然跟在姚柏身后，心中倒也不急不慌，只是她自小养在深闺，除了家人外，哪里见过这许多生人，如今竟被围观，顿觉面上发烫，十分不自在，只得将那面纱重新戴上才罢。姚柏一言不发，头也不回，顾月君知他拿自己无法，心中愈发得意。
三人在小镇上行了半日，艳阳当空，途径茶馆，姚、戚二人便下马喝茶，路遇人家，便讨了水桶打水饮马。顾月君如法炮制，姚柏喝茶，她也喝茶，姚柏饮马，她也饮马，姚柏吃干粮，她也吃干粮，姚柏不与她说一句话，她便也不去理他。待到傍晚，姚、戚二人寻了一家客栈，招呼店小二牵了二人坐骑去，喂些上好草料，又叫给收拾两间房来。顾月君却只将马儿交由店小二代为饲喂，也不提要房间之事，只一路跟着姚、戚二人上楼去了，那店小二只当他们三人是一伙的，便也不以为怪。
却说顾月君跟着上到二楼，看着姚、戚二人各自进房，不由想起前两日他们住在自家客房时的场景，只是那时上有父亲，又兼丫鬟奴仆众多，想进房去看姚柏总归有所顾忌，但如今身边已无一人，姚柏的房门却仍是紧闭，想到这里，不免又起伤心之意，于是悄悄上前，在姚柏门前坐下，将后背倚在门上，想起昨日此时，自己也是这般与姚柏并肩而坐，又觉心头一片温热。只是这一天一夜不得歇息，一旦坐下，倦意顿生，便整个人靠在门上，阖上双眼，沉沉睡去了。
（未完待续）
