在会计学中，我们会把自己的房子列为资产，而把我们的抵押贷款列为负债（我们房子的“价值”随市场波动而变化，抵押贷款却是确定的负债，不受市场影响）于是我们真的可以心安理得的告诉自己，房子就是资产了吗？
事实上，对于企业家和投资者来说，房子的“价值”不被看作资产，因为它不能带来现金流，只有能带来现金收益的，才能被称为资产。
这时候有人也许会问了：“如果我还清了抵押贷款，情况又会怎样呢？这时我的房子是资产吗？”
回答是：大多数情况下，回答仍然是否定的，房子仍然是一项负债。
第一、财产就像一辆汽车，即使你不使用它，它仍要不断的花钱去维护……房子也一样，需要维修和保养，一旦事情开始出现问题，好像所有问题都会跟着出现。
第二、大多数情况下，人们是用税后收入支付房子和汽车的修理费用，用税后收入支付的意思就是，即使你的房子没有了抵押贷款，你拥有这个房子，政府也要向你征税。
我过去常认为，不动产意味着“真实的“或者是可触摸的某种东西。但是只要深入了解历史就会发现，英文“real estate”（不动产）这个词实际上产生于西班牙语的“真实的”一词，含义是“皇室的”。Elcamino Real 是指皇室的马路，不动产是指皇室的资产。
1500年左右，农业时代结束，工业时代开始，权力不再基于土地和农业。君主们认识到，他们不得不根据土地改革法案进行改革，该法案允许农民拥有土地。这时，皇室创造出了衍生工具。这些衍生工具，如通过对土地所有权的“纳税”和“抵押贷款”，成为让平民融资并获得土地的一种方式。税收和抵押贷款是衍生工具，因为它们起源于土地。我们现在的银行家不会称抵押贷款为衍生工具，他们会说它是由土地“保证”的……不同的说法，相同的含义。
因此，当皇室认识到，金钱不再产生于土地而是产生于来源于土地的“衍生工具”时，君主们建立了银行，让银行管理新增加的事务。今天，土地仍叫“不动产”，因为无论你为它支付多少钱，它都不再真正属于你，它仍旧属于“皇室”。
