微信红包这一功能，对于整个微信来说至关重要。虽然微信早就推出了微信钱包和转账等功能，但使用者寥寥——支付宝的存在，使得用户毫无必要使用另一个产品做同样的事。
而由于微信红包的出现，使得一夜之间无数微信用户主动绑定了银行卡，结合微信群的功能，乐此不疲地发起红包来。
传统的网络游戏中，玩家们需要花大量的时间练级或是刷宝贝——这也是正是许多玩家玩网游的主要目的。而史玉柱在做网游“征途”的时候，推出了一种新的模式，何不让有钱的用户用钱来交换些时间呢？于是在“征途”中，用户可以通过付费的方式绕过一些初级的阶段。这种模式，也许在今天的网游中已经很普遍了，事后看来，只是一个小小的改变，但在长期以来网游行业形成的固有模式中作出革新并不容易。
微信红包是一个天才的发明。而这个发明，其实基于一个盛行大江南北的游戏，这个游戏可不是像网游那样只在青少年当中流行，由于千百年来的文化积淀，该游戏可以说家喻户晓，不分男女老少都有可能是它的玩家。这也正是微信的支付相比支付宝能够更深入地渗透到非典型互联网用户中的原因，很多中老年人或是小孩，可能至今没有使用过支付宝，却使用微信发过红包。
这个游戏是什么呢？是我们的“国技”麻将。麻将是一个将所有参与者财富重新分配的游戏，参与者财富的总额并不会增加或者减少。微信的红包也是将参与者财富重新分配的一种游戏。
与麻将比起来，微信红包则打破了空间的限制，不再需要参与者坐在同一张桌子上参与。单凭这一点，还算不上什么突破，毕竟，网络棋牌游戏早已实现了这一点。
微信红包之于麻将，真正做到的突破是，它保留了麻将的“神”却去掉了麻将的“形”。也就是说，它完全帮人们省去了搓牌、码牌、起牌、打牌这一系列相对较为“繁琐”的过程，甚至突破了麻将只能四个人参与的限制，直接在参与者之间进行财富的分配。这种做法简单而又粗暴，但是参与者们喜欢。很多微信群中的诸多参与者，不停地发红包，甚至还定下了规矩，比如说抢到最大红包的人继续发，凡此种种，跟麻将真的没什么区别了。
然而，除了在少数地区（比如成都）之外，打麻将多少是一种不务正业的做法，多少会让参与者背上道德包袱，通过微信红包的方式打麻将，则连道德的包袱也没有了。
正是微信红包的麻将属性，使得微信突破了互联网的限制，成为了一个全国人民日常生活的用具。支付宝每年过年的时候大力发红包，其实也正是在这一方面追赶微信，努力使支付宝脱离互联网工具的属性，成为生活中必备的工具。起码就目前而言，支付宝在普及率方面相比微信处于下风状态。
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