万维钢在今天的精英日课中，讲到关于伽利略在天文学上的突出成就，几乎可以完全归功于他对望远镜的改造，并将改造后的望远镜运用于天体观测。
1608年荷兰人发明了望远镜后，伽利略在1609年对其进行了改造，先是将放大倍数从最初的三四倍提高到了八九倍，到了 1609年 11月，又将放大倍数提高到了20倍。得益于能够看得更远更清晰的望远镜，他在一年的观测星空中，相继发现了月球表面不是光滑的；发现了不计其数的恒星，银河系是由大量的恒星构成的；发现恒星距离地球的距离要比行星远很多；木星有4颗卫星；金星也是绕着太阳转的；发现了太阳黑子。这六项发现，足以秒杀今天诺贝尔奖的天文发现。
“每个时代都有自己的局限性，这个局限性可能仅仅是工具上的。每个时代都有自己的牛人，那些牛人都是只要给他什么工具，他很快就能把这个工具运用到极致，把能得到的结果全都研究出来。”普通人与牛人的区别，能否用好现有的工具，也许可以算是重要的一点。
在我看来，历史上的那些牛人，可以分为两类。一类是能把现有的工具用到极致的人。比如用笔写作和绘画的作家、画家，演奏乐器的音乐家，还有能够熟练操作各种简单的或者复杂的设备和系统的人，比如司机、飞行员，也许我们还能把那些赌技出众的赌徒，溜门撬锁的盗贼，为非作歹的匪徒，都视为对一类工具运用到极致的“牛人”。
还有一种是能对现有工具进行不断改造，去探寻工具最大使用可能的人。我们现在使用的所有工具，它在最初被发明出来时，差不多都是一样的，笨拙、丑陋的，不讨人喜欢，想想手机、计算机被发明出来的样子，正是在一代代牛人的手中，它才能不断被改进、被完善、被美化，成为我们现在看到它们的样子。
对于大多数和我一样的普通人来说，可能一辈子都没有可能去发明甚至去改造一件工具，用它能够改变人类的生活，我们可能注定只能是一个工具的使用者。从这个角度上看，伽利略的故事对于我们的意义，至少能够告诉我们，用好手中的这些工具吧，无论是一本书，一支笔，或是一台电脑，一部手机，让它们成为我们大脑和身体的延伸，帮助我们变得更加聪明，让我们的生活，拥有更多可能。
