母亲的病越来越重，村里的郎中也束手无策了，郎中说，如果能找到千年老参，或许还有办法。只是，老参非常难找到，没人知道它生长在什么地方，或许根本不存在，而且，在那深山老林里，有无数的毒虫猛兽，还有会化作人形吃人的山精鬼怪。
他没法眼睁睁看着母亲受病痛折磨，只要有一线生机，他都不想放弃，于是他决定去山里寻找。临走时，郎中告诉他，山里的任何人都有可能是妖精变化的，在山里无论遇到什么人，都不要理睬，而且，他只有一天的时间。
他在山里茫然的找着，他不知道老参会生长在怎样的地方。倏地，他听到了求救声。循声找去，发现了一个老人，老人的腿受伤了。“年轻人，你能不能背我一程，我的脚扭伤了，走不动了，我就住在前面。”老人恳求道。
想到郎中的劝告，他迟疑了。然而，他终究是不忍。
老人的家并不近，等他将老人送到家，夜色已黑。老人执意让他收下自己的几根胡子，用纸包好并嘱咐他千万不要弄丢。他以为老人实在是没有谢礼了，怕老人难堪，便收下了。
没能找到老参为母亲治病，他垂头丧气地回到家，打开纸包，发现纸里包着的，是几根参须。
