第一卷 初露锋芒

第1章 风雨飘摇的天枢

      天周历2434年十二月初，天枢国的边境丰邺城内人心惶惶，因为曜日国的铁骑已经在城外的三百里处驻扎，准备随时攻入城内，烧杀掳掠。

      岳云坐在丰邺城驻军大营内，营内帐上悬挂着整个天周大陆的地图，他看着手中的圣旨，心头的怒气无处安放。

      什么叫国库吃紧，没钱下拔，什么叫现征丰邺城三年税收以做军资？

        岳云的拳头狠狠的往桌面上砸，“啪嗒”一声，桌子承受不住岳云的力道，轰然倒蹋。

      “岳将军……”

      天枢军队的副将蔡功明，看着岳云的手和破裂倒蹋的桌子，惊呼出声。

      “天要亡我天枢……！”岳云说完这句话，整个人都颓然落座，怔怔的看着那天周大陆地图，空洞的眼神说明他此时此刻，茫然不知所措，为天枢的未来而悲戚。

      “岳将军，现在的粮草最多也就够半个月，半个月之后怎么办？以现在曜日军的情况来看，他们是想要我们断粮后杀我们一个措手不及。”

      “我将与天枢的战士们共存亡！”

      “各副将听令，约束好全军士兵，不得扰民。蔡副将再派斥候，探明曜日军队的粮草营地，务必想法捣毁敌军粮草。钟副将加派人手看守粮草，以防敌军偷袭。罗副将……”

      一连串指令下发，各副将领命执行去罢，只剩岳云，看着地图在那不知想什么，又或者什么都不想。

      天枢国除了丰邺一城外，另外两个在边境的城防同样也布置了天枢国的军队，他们的将领也收到了同样的旨意。

      这一年的冬天，似乎格外的冷，三年一度的秀女甄选有条不紊的进行着，各地方官员在为选出绝色秀女，到处盘查。各乡各地适婚少女被一个个送到府衙进行筛选。

      天周历十二月初八，七皇子东方傲天上书进谏，劝王上暂停此次秀女甄选，将国库的银两拔给军队，用于兵器的改进及征兵。却不曾想，王上东方域非旦不听谏言，更是将东方傲天以不孝之名，关入宗人府候审。

      至此，那些想要进谏的老臣、皇子全都哑声了，谁也不想在这个时候触王上的霉头。

      南明都城南大街上，人群来往匆匆，大家都在彷徨中想寻找某种安慰。

      “这可如何是好，听说曜日国的军队要打进来了……”

      “是呀，听说都是杀人不眨眼的铁骑呀。”

      “现在哪里能安生呀……”

      ……

      大街上人群里都在议论着即将到来的战争，而座落在这南大街上的叶府，此刻也面临着他们的决择。

      叶府内，工部尚书叶司懿正坐在大厅正中位，下面右手边上坐着一名年约15岁的少女，少女脸上蒙着面纱，隐约可见绝色容颜。他们刚刚送走来宣旨的安公公，叶司懿的脸上满是忧虑。

      叶司懿叹了口气:“城儿，赵家实在可恶，为了献媚于王上，求得高官，不惜与我们叶家翻脸。想我堂堂一个工部尚书，居然都保不住自己的女儿。那我们的计划势必要变，我是不会让你入宫的，进了宫那就是九死一生，我只有你这一个女儿啊！”

      “父亲不必忧虑，即使不幸真的进了宫，我也可以保护好自己。曜日国很快就会举兵来犯，天枢注定了要灭亡。现在我们已经策划好了要离开，那就按原计划不变，返回冰瀚去，那里才是我们的故土。”蒙面纱女子一开口，犹如黄鹂般清脆悦耳的声音从她那欲滴的红唇中缓缓而出，女子正是叶府最小的嫡女千金叶倾城。

      “所有离开的通道都已安排妥当，只是现在出了这档子的事。赵旦功这老匹夫，如果不是他，我们也不至于……”

      叶倾城一脸坦然，没有一丝焦虑，她已经对自己的未来做好了全盘计划，无发生任何无法预料的事，她也有办法处理。

      “父亲放心，自选秀开始，我就知道躲不过，不管赵家在不在王上面前说。最坏的结果就是被曜日国攻陷后，被抓去曜日皇宫充实后宫吧，定然性命无忧，没准还能当个妃子呢。”

      “这天下还没有谁能配得上我城儿的。城儿，待都城被破，父亲我必想办法找到你，带上你一起回冰瀚去，你还没见过呢，那里白雪皑皑，是这世间最干净的乐土。”

      “唉，城儿，我真想抛下对冰瀚的责任，带上你们傲笑天下。这天下何处不可去，如何需要这等谋算。”叶司懿不禁唏嘘，当年的争强好胜，才会让自己请缨潜入天枢。而今却是要面临这般困境。

      “父亲，我看到宫里的安公公从府里出去。难道是那件事真的发生了？”

      一道白色身影自门外掠来，一瞬间即到了大厅内。叶倾国——叶府的三少爷，叶倾城双胞胎兄长。

      “唉，是的。都是赵旦功那老匹夫，还有那色令智昏的东方域……”

      “妹妹不能进宫，进了宫哪还有生路，妹妹你这就跟我走，我带你离开这里，去天璇国也好还是照青国也罢。”说着就上前拉住叶倾城白皙的小手，往外走。

      叶倾城用另一只手掌，轻轻的拍了拍叶倾国抓着自己的手。

      “我这要是走了不就是抗旨吗。哥哥不必担心，以你妹妹的聪明智慧，这小小的天枢国王宫拦得住我吗？”

      倾城被她这位双胞胎哥哥的关心烘得暖暖的，在这乱世，能有这么关心自己的家人，真是难能可贵。

      “哥哥知道你聪明，可是现在这种时候，聪明不顶用，你就那点三脚猫的武功，很容易就被人抓住了，我可不想你离开我。”

      “哥哥，好啦，那我这段时间就好好研究一下机关器械好吧，肯定能搞出来点实用的武器来防身，那你就不用担心啦！”

      “你呀你……真拿你没办法，好吧，我就舍命陪小女子，一定要把你武装到牙齿。”

      叶倾国摸了摸叶倾城如丝绸般柔顺的黑发，宠溺的说道。

      “父亲，那我和三哥先浣碧院去了。”倾城与倾国向叶司懿行过礼，往内院走去。

      “希望一切顺利吧”叶司懿口中喃喃自语，脸上的担忧依旧没有褪去。

      天枢军最终还是未能阻挡曜日国军队的铁骑，在苦力支撑了一个月后，天周历2435年一月二十日，丰邺城被攻陷。至此，天枢的三大边境城市全部告破。因为十八日开州城已被破，十九日河西城被破。岳云将军战死沙场，天枢军溃不成军，且战且退往内陆退走。

      曜日军势如破竹，长驱直入，所向披靡，直指都城南明。

      天枢国的王上东方域，面对灭国的危机，不思救国之策，反而对所有大臣的奏折置之不理。在最后的陷落前，享受最后的疯狂。

      秀女选拔的日子不变，终于在天枢太和十七年（天周历2435年）3月10日这一天开始了。地方及南明城参加甄选的女子，经过初步筛选，选出了20名女子。

      此刻，她们正在教导嬷嬷的带领下，前往最后一个目的地走去。