谈起离婚，大部分人会想到这样的画面：男子长时间夜不归宿，在外面有了别的女人。男女之间大吵大闹，常常伴有拳打脚踢，女人鼻青脸肿，小孩躲在床底下痛哭。法庭上双方扯破脸皮，唇枪舌剑。这样一些负面的画面，常常和离婚联系在一起。

在日常交流时，当我们使用“离过婚的人”这个短语时，我们常常是带有贬义的。这使得许多人不敢选择离婚，害怕别人这样称呼自己，就像离婚是件错误的事情，而离过婚的人就是犯过错的人。

但离婚真的是道德上错误的事吗？离婚的人应该受到道德谴责吗？词语的含义，由使用它的人来决定。离婚这个词，之所以带有如此强的负面色彩，是因为社会总体来说对离婚持一种否定的态度。而这样的态度是合理的吗？离婚真的应该是个负面词汇吗？

首先，让我们看看离婚带来的伤害。

如果在离婚时，其中一方是不情愿的，那另一方常常被看作是恶人，是破坏家庭和谐的罪人。如果是因为某人出轨而离婚，那出轨的一方会被认为是对配偶的不忠，对神圣婚誓的背弃，对婚姻的背叛。如果家庭中还有小孩，那离婚者也被看作是个自私自利的人，不顾小孩的完满教育和健康成长，甚至放弃对自己孩子的养育和教育。这么看来，这人真是罪大恶极。

我们可以从这些对离婚的指责中，抽象出一些要点。比如离婚是对婚姻的破坏，而婚姻本身是有价值的，那离婚就是对某种美好事物的破坏。比如，我们会把完满的婚姻看作是一段完满人生的必备要件，会把婚姻与繁衍子嗣看作是人生的目的之一。我们还可以把婚姻看作一种契约，离婚就是对这个契约的背叛，会被看作是对诚信的破坏。康德认为，婚姻就是配偶合法占有对方性器官的契约。那出轨显然是对这样一种“民事契约”的违约。

除开这些，我们还可以发现，一些对离婚的指责则是从离婚造成的不良后果出发的。比如前面提到的，离婚对孩子的成长不利，离婚是对配偶的伤害等等。

但是，这些能说明，离婚就是一件错误的事情吗？

让我们考虑一下婚姻的本质是什么。

假设有一对情侣，他们十分恩爱，从小青梅竹梅，长大后没有结婚，但依然生了孩子，然后抚养孩子们长大，然后慢慢老去。

假设有另一对情侣，他们十分恩爱，从小青梅竹梅，长大后结婚了，生了孩子，然后抚养孩子们长大，然后慢慢老去。

请问这两对情侣，有什么不同？

最主要的不同是，如果第一对情侣感情破裂，那并不能通过法律手段来分财产，以弥补弱势的一方。而第二对情侣因为结了婚，属于夫妻关系，法律会保障这样的婚姻。可以说，在一种假象状态下，结婚与同居的唯一差别，就是结婚后可以离婚。

当然，一些国家的法律也规定，结婚后可以以家庭为单位，在买房、纳税时，可以有优惠。而这些优惠是同居所不能享有的。

在现代社会下，婚姻更多是一种受法律保护的关系，而不是一种神圣不可侵犯的东西。无论是结婚还是离婚，都是合法的。

如果说，人生的目的是幸福，那婚姻其实是达成幸福的一个手段。当婚姻无法创造幸福，反而在制造痛苦时，那离婚其实才是达成可能幸福的一种手段。在这种条件下，离婚比维持婚姻更值得选择。

让我们想象一个特殊的案例，一对男同性恋中的男性和一对女同性恋中的女性，由于现实的压力，只好选择与彼此结婚，但他们过得一点也不幸福。突然有一天，这个国家的法律允许了同性婚姻，这个社会也对同性恋完全包容。那请问，这对“夫妻”应该选择离婚吗？这样的离婚是道德上错误的吗？还是道德上正确的呢？

有人的离婚的指责，是建立在离婚所造成的不良后果上面。但如前面所设想的情况，离婚并不必然导致不良后果。如果婚姻的维系对孩子的成长有利，那对这一对强颜欢笑的父母所造成的损害，要不要考虑进来呢？

很多人在想到离婚时，不自觉地就会联想起家庭暴力，财产纠葛，感情不忠等等。但我们在评价离婚这件事时，要把导致离婚的原因和离婚本身区分开来。我们可以说家庭暴力是错误的，感情不忠是错误的，但不能说离婚是错误的。有很多差劲的人会选择离婚，也不能说明离婚这个选择就是道德上错误的。就像有很多坏人会用刀，并不能说明刀本身是错误的。

这就是出自伦理学对离婚的分析。首先，我们要考虑婚姻是否本身就具备价值，还是说婚姻只是达成其他目标的手段。其次，我们也看到了，从离婚所导致的后果出发，对离婚进行批评是站不住脚的。从某种意义上看，结婚就是为了将来可能的离婚。既然我们从不说结婚是一件道德上错误的事情，那我们怎么又能说结婚的目的（离婚）是一件道德上错误的事情呢？

俗话说，久病成良医，但这句俗话其实是错误的。生了再久的病，也不能让你的医术比接受过多年医学教育，并从医几十年的医生更加优秀。许多人很爱做道德判断，也经常对某人、某事进行道德评价，但这些经验并不足以令你的道德判断更加准确。而伦理学从某种角度看，和医学很像。它能医治你的大脑，让你明白道德究竟有多复杂，而大家平时的道德判断又究竟有多肤浅。