一
资产上亿的高总最近很心烦，他在老家的二弟不时地打电话催他回老家，商量一下扒掉老宅盖新房子的事情。 他不想理睬二弟，但是二弟锲而不舍地打电话，他终于被说烦了，问二弟盖新房需要多少钱，二弟说六七十万吧。他提高了声音：六七十万？你当大风每天给我刮钱来、还是当我是印钞机？
二弟说：你不要生气，快六十岁的人了，要注意身体。我就是想盖个小洋楼，方便你们回来住，也给高家人争口气。你每年都回来两三次，尤其是爸妈祭日时……他没等二弟说完高总就挂断了电话，他最怕听到爸妈祭日这句话，这是他永远的痛。
二
他妈六十岁那年得脑血栓瘫痪了，他爸身体虽好，但是一辈子在地里忙活，回到家衣来伸手饭来张口油瓶子倒了都不扶，怎么伺候他妈？六个孩子围坐在小时候睡觉的炕上，商量怎么照顾他妈的事情，他爸坐在炕头的饭桌旁抽烟。
高总打破了沉默，提出爸妈一起轮流到六个子女家住，每家一年或半年……其实，高总心里是虚的，他住在省城，距离老家几百公里，把爸妈接回家，媳妇这道关就过不去。
高总进城当了老板之后，亲戚们有个大事小情都要找他。他媳妇虽然也是农村人，但是进城之后在亲戚面前俨然比城里人还城里人，尤其是对高总家的亲戚。亲戚在时一脸严肃，亲戚走后，不仅要把亲戚们坐过的沙发罩子立刻撤掉，嘱咐保姆用消毒水洗两遍，洗干净他们穿过的拖鞋单独放好以备再来亲戚穿，还把亲戚们用过的碗筷扔掉；若是高总的亲戚来省城看病，不要说病人，就是病人家属都不能进家门，给点钱直接打发去旅馆住到饭店吃，钱呢，要当着她的面给，不能给多了。高总暗叹做人难，不得不背着老婆再偷偷地给亲戚拿出一笔钱……
妈现在生活不能自理，吃喝拉撒都在床上，如果接回自己家那日子……他不敢想下去，但是他必须这样说，因为他是长子。他的提议刚出口，他爸第一个反对：我不去你家，城里我住不惯。我也不去女儿家，我有儿子，轮也轮不到女儿家。
大姐说，你不去大弟家，就不是四个儿子轮流了……老头儿不说话。二姐说既然不去大弟家，就从二弟家开始轮着住，大哥出钱吧……四弟说：我家也在城里，爸也是住不惯的……老头儿看了四儿子一眼垂下头。四弟接着说：我也不能和大哥比，大哥是老板，我就是个打工的，钱，我也没有，要不大哥你替我出？高总真想抬起脚把这个不争气的弟弟踹翻在地，不由想起他妈骂他们的话：老天不长眼，活得劲儿劲儿的，怎么不替那些好人死了！
三
四弟是家中最小的孩子，十几岁时就不肯读书投奔了高总。高总那时还在别人手下做事，安排他在自己管理的小仓库收发货物。
没多久仓库总管找到高总，说四弟偷仓库的东西卖，开始只是小东小西，总管就没有向高总汇报，后来用车拉货物却收不回货款。高总上火：管吃管住一个月拿几百块钱，还监守自盗！唉，自己的弟弟，忍了吧。
换个工作，不让他接触钱和货物，跟着手下人去跑业务，不到一年，四弟身边的一个年轻人悄悄地找到他，红着脸拿出一堆纸条，是四弟写的借条。他拿过借条一算，两千多。年轻人说：高总，我不是催您还钱，主要是我确实没钱再借给他才来找您……高总把四弟身边的人找来一问，四弟向每个人都借过钱，拢在一起已经小两万了。
高总叫来四弟问钱的去处，赌钱输了……高总气得当时给了他两耳光。替四弟把债还了，送他去驾校学习，和自己的老总说让四弟给自己开车，这样就能看着他。老总同意了。
车，四弟会开了，可是又多了个毛病——喝酒。有时自己晚上要出去应酬，四弟中午喝的酒还没醒，他只能打车去。更有甚者，四弟时不时会开车出去，醉驾而归，幸好那时没有查酒驾的，他不是把自己的车子刮了，就是把别人的车蹭了追尾了……
不知谁通风报信，他爸知道四弟开车的事，把他叫回家一顿训斥，宗旨就是不许让四弟开车，车子刮了蹭了是小事，人命才是大事。
高总实在无奈，看着不到二十岁的弟弟不知如何是好。干脆让他回老家结婚吧，有了老婆可以管管他，再有了孩子他也许会有点责任感。高总跟爸妈说了这意思，希望在家乡给他找个对象，在大城市生活了几年的四弟说什么也不找农村姑娘，更不回农村生活。
就在高总一筹莫展的时候，四弟带了女朋友来见他，女方比四弟大两岁，在酒店当服务员，家里没有男孩子，一个姐姐在外省工作。那时候还不时兴买房子，四弟可以跟着女方父母住。高总想终于去掉这个心病。
他不再用四弟开车，给四弟盘了个烟酒店算是结婚贺礼，高总每年需要大量购买烟酒，还把关系户介绍给四弟，即使没有新的客户，小两口守着这个店，收入也比打工强多了。
此时的高总忙着自立门户，当他还没忙完自己的事情，就听说四弟把烟酒店输给了别人。他找到四弟，四弟理直气壮地说：赌钱场上无父子，我愿赌服输！看着怀孕的四弟妹，高总压住心头的怒火，让四弟带着媳妇回乡下。
半个月不到，他们就回来了，声称四弟媳妇在乡下住不惯，在父亲的压力下高总把四弟召回身边，不安排他做什么具体事，临时开开车、取点资料跑跑腿……四弟的工资让会计直接给四弟媳妇。
四弟媳妇父母受不了小两口三天一小吵五天一大闹，收拾东西去了外省的大女儿家。这时候房子可以买卖了，老两口让小女儿拿出房子价格的一半给她姐姐，房子就过户给小女儿。
高总瞒着老婆拿出了近三万块钱，放出狠话：这是最后一次帮你，以后别再来找我！ 过年回家，高总被他爸骂得狗血喷头，有几个臭钱就了不起了，自己的亲弟弟都不管！无论高总怎么争辩，他爸都听不进去，他为四弟做的一切他爸只字不提，说来道去他不管四弟就是不对。
高总一气之下带着老婆孩子直接回了自己的家，没在老家过年。 之后四弟没再来找他，和大姐通电话才知道四弟时常回家从老爷子那蹭钱，自己也找工作，干不了几天不是被老板炒，就是他炒老板……
高总恍然大悟：妈这段时间说身体不好，自己给家里拿了不少钱，不用问是给了四弟！四弟就是不说话，高总也知道，这样的人根本指望不上。
四
三弟一直低着头不说话，二弟碰了碰他，他才说：你们决定，怎样我都没意见。高总很瞧不起三弟，认为他又吝啬又自私。三弟是家里六个孩子中唯一一个吃公家饭的人。高中毕业考上师专，毕业分配到镇中教书，对于祖祖辈辈土里刨食的高家也是光宗耀祖的事，可是高家人的观念是：家有二斗粮，不当孩子王，没人觉得三弟多么了不起。
高总看不惯三弟一条裤子穿到膝盖起包，还带着几乎看不出来的裤线；皮鞋鞋头磨白了，上了鞋油都遮盖不住，鞋跟磨偏了也不舍得扔……
高总早就听说，教数学的三弟工作没几年，业余时间就辅导学生，有了点名气后，学生排着队的请他辅导，十几年了，应该不缺钱，高总不能理解，明明不穷为什么要穿得那么寒酸。
他给儿子开家长会，看到男老师穿得潇洒女老师穿得时尚，忍不住说三弟：你就不能买几套像样的衣服？三弟说：衣服能穿就行，况且我的负担很重。高总知道三弟的岳母住在三弟家，正在读大学的小舅子也是三弟出钱供的，这个三弟就是为他岳丈家生的。
三弟媳妇在幼儿园工作，三弟只有一个女儿，经济条件并不差。高总认为三弟故意穿成这样，免得兄弟姊妹麻烦他。高总一脸鄙夷地看了看不声不响的三弟。
五
这时，二弟说话了：老话说养儿防老，咱弟兄四个，大哥四弟家在城里，爸说了不愿意去，三弟呢，两口子都有工作，家里还有个老太太，爸妈去也不方便。我和爸都住在村里，我们搬过来和爸妈一起住，本来我和媳妇就是常年照管爸妈这儿的。爸，你看行不？
高总轻轻吐出一口气，向二弟投去赞赏的目光，二弟一直生活在农村，关键时候体现了淳朴的本色。老父亲下地穿鞋，站起身谁也不看就出去了。高总说：那就说说钱怎么拿吧。商量的结果是，生活费由二弟外的三弟兄出，其实就是高总和三弟出钱，因为四弟的钱也由高总出。老两口看病的费用六个子女平摊。
六
晚上，高总的心情好多了，别人吃完饭下桌，只有他和二弟在喝酒。二弟说：哥，你看爸妈的老房子是不是该翻修一下？你常年在外，你的房子现在空着呢。我们先搬过去，等房子修好了我们再搬回来。高总心里感激二弟，又喝得酒酣耳热，立刻慷慨地说：二弟，你操持，我出钱。让咱爸妈也住回儿子盖的新房子。
第二天早晨醒来，他后悔了，翻修房子，要买砖瓦水泥石子沙子，要请大工小工，还要供大工小工吃饭……这笔钱算下来也要几万，自己是老板，可是让自己拿出这么一笔钱修房子……爸妈年龄都大了，有必要翻修房子么？还有将来新房子给谁呢？再说了，这事还没和媳妇商量…… 他闭着眼睛在被窝里掐了一把自己的大腿，喝多了，什么都答应！赶快起床洗漱，早饭都没吃就出了门。
就在他关车门的时候，二弟的脸出现在车窗户外：大哥，别忘了昨天晚上说的事，我等你的信儿。他的心一下子沉到脚底，一脚下去，油门“轰”的一声，车子窜了出去。他装作没听见二弟的话，留下一溜尘土，从后视镜里看见二弟站在尘土里冲他挥手。
之后，二弟的电话一个接着一个，联系了砖厂订好了了砖，和麦收回来的大工们商量好了价钱，沙子石子儿都运到家门口了……高总的心就像儿时帮着妈缠麻线，不小心扯乱了线团，怎么理都理不出头绪……二弟的每一个电话都让这团乱麻又蓬松了几圈，他真想如当年那样，拿起剪刀把这团乱麻剪个支离破碎，扔在脚下狠狠地跺几脚。可是，心里的乱麻怎么剪呢？何况二弟那么会说话：村里的人没事就围着沙堆儿扯闲篇儿，眼气得不行，说老大发财不忘本，挣钱还顾着老家……还给爸妈盖新房子真是孝顺……这不是成心给自己戴高帽子么？
高总只能让乱麻在心中缠绕，硬着头皮一百个不情愿地把钱一笔一笔地汇回老家，每次三千五千不等，最后一笔钱是在中秋节前汇过去的，算起来也有六万多了。眼看再有两个月就是春节了，过年必须要回老家的，到现在这事还没和老婆说呢。
高总思前想后，给很少联系的三弟打了电话：知道家里翻修房子么？当然知道。高总咬着后槽牙说：如果说起来，你就说哥几个都出了钱……三弟的笑声有点奇怪：大哥，我不能和你这大老板比，我拿的那点钱在你眼里算不得是钱……高总的矜持立刻没了，他问：你……你拿了多少？三弟说不多，两万。他压住心头的愤怒，故作平静地说：那房子应该修得很漂亮了。三弟说你看了就知道了，我要去上课就挂断了电话。
七
高总坐不住了，他要回趟老家看看。 进了村子，他让司机慢慢开车，自己顺着土路走回家。到了家门口他愣住了，花了这么多钱，院墙没变化，只是换了个铁门。推开铁门院子里静悄悄的，抬头一看有些茫然：这房子怎么像是工地的宿舍。红砖砌成的平顶平房，原来的一道大门变成了五道门，只是中间房子的那道门大一些，每个房门边上有一个窗户。他拉开正中的门，原来的堂屋变成了不大的厅，倚着墙角摆着一张大饭桌，旁边放着一摞凳子，后边是厨房。
这时左边房间里传来他妈的哼哼声和二弟媳妇的说话声：你老就别哼哼了，知道你躺着不舒服，忍着点吧，谁让你得了这病……这么重，翻个身都费劲……高总咳了一声掀起门帘，二弟媳妇回过头：大哥。她的表情有些尴尬，急忙给老太太盖好被子端着水盆出去了。
掀起门帘的一刹那，一股暖烘烘的带着些许骚臭味道的热气扑面而来，他不禁举着门帘站住了。这个房间很窄，炕盘得很小，像一张倚墙摆着的单人床。高总在门口站了一会儿，适应了房间里的味道，放下门帘走了进去。老太太躺在炕上看着高总，嘴里含糊不清地说着什么，高总走过去叫了声妈，老太太用力地将头扭向门口，歪着的嘴唇翕动着，虽然声音含糊不清，高总还是看出来老太太在骂人。
高总心里也全是不满：老太太是个病人还训斥她！这时二弟进了门：大哥，回来怎么也不先说一声。高总说我去工地路过顺便来看看。 高总和二弟走进院子，高总说：这房子好别致哟。二弟憨憨地笑着：爸让这样盖。他指着东边的第一间：那间是给四弟的……高总截断他的话：四弟在城里有房子呀。二弟说：爸说给他留一间房子，在外边混不下去了还有个住的地方。第二间是爸住的，爸受不了妈整天哼哼唧唧还有那味道……第四间我和你弟妹住着，你也看到了，里边还有一道门对着妈住的房间，这样方便照顾妈，边上那间是你侄子侄女们住的。再盖一两间只能盖厢房没有地方了。
高总问：花了那么多钱为什么不盖成二楼？二弟一脸苦相：能盖成这样就不错了。不瞒你说，三弟也拿了钱。这钱呢……唉，爸拿了一些给四弟……高总说：盖房子的钱给了四弟？给了多少？二弟说：少说也有两三万吧。盖房子花的钱我都记帐了，拿给你看。高总觉得全身的血都向脑袋涌去：爸也太偏心了！转念一想，也好，要是老婆知道自己给家里拿六七万盖房子，不知道要吵闹多少回。这样的房子看上去确实花不了多少钱。虽然这样想，心里还是不舒服。
八
他跟着二弟进了房间。 二弟的房间比老太太的房间宽敞多了，是个里外的套间。外间摆放着新的沙发茶几，虽然一看就知道是便宜货。电视也是新买的，门口还放着一个新的双缸洗衣机。
高总推开里间的门，还是一铺炕，但是炕比较矮，上边架着板子，看上去像床。床上摆着旧柜子，柜子上整齐的放着被子……后墙开了个不小的窗户，光线比老太太的房间亮多了。高总冷冷地说：朝北开这么大个窗户，不怕冷？二弟的脸微微泛红：安的双层窗户，不会冷的。高总问：妈的房间怎么没安后窗户？二弟说：问了妈，妈不要。高总坐在沙发上：你新添了不少东西。二弟说：就是买了个洗衣机，我原来的洗衣机给妈爸洗衣服。妈的裤子一天要洗几次，褥单子也要经常换……
二弟从电视柜的抽屉里拿出一个小横格本：你看，花的钱都记在上边了。高总翻开本子，只见纸上密密麻麻的如一根根横竖杠子架在一起的字，字的后边是数字，篇篇如是，有七八页之多。高总没心思看，反正钱也花了，看了又能怎样呢？他把本子扔在茶几上。
门开了，老太爷高声大气的嚷嚷着：回来验收房子来了？高总站起身：爸，你这话说得……老爷子一屁股坐在沙发上：你回来正好，我告诉你，你拿回来盖房子的钱我让他给你四弟拿了些，多少来的？一万？两万？总得让你四弟一家人活着吧？你的宅基地房子我也让老四卖了，你是城里人了，不会回来住的，房子放着也是白放着。再说了，你又不缺钱，做大哥的给你弟花点也是应该的。谁让他没本事呢？
高总满肚子委屈却没法说：他没本事就用我挣来的钱？我挣钱容易么？我低三下四的时候谁看到了？老太爷看都不看高总继续说：我知道你不高兴，当初让你带着你四弟，你看看你把他带成什么样了？钱挣不到，本事呢没有。现在……唉，还是你妈好，躺在那睁着两眼什么事都不管，操心的事都扔给我……我眼看着土都埋到脖子了，还要操这份心，不知道前辈子造了什么孽！
老头儿说着“蹭”地站起来出去了。二弟看着高总急忙说：你别往心里去，爸现在见到谁都是一肚子火气。高总长出一口气，提高了声音：还说我不管，我怎么不管了？十几岁就跟着我，管吃管穿管工作，他自己不争气怎么还赖到我头上了？他的房子不是我给买的？他结婚不是我给操办的？二弟关上门：哥，哥，小点声儿，少说几句吧，说了也没用。高总眼里有些潮湿，他转身冲出了房门。 他喊出在饭桌旁坐着的司机，没有理睬二弟媳妇说就要吃饭了，冲出院门坐上车，二弟追了出来：哥，吃了饭再走。高总重重地关上车门说了句开车。一脸茫然的司机发动了汽车，二弟站在车边上敲着窗户，高总冲着司机大喊：开车！车子开动了，他把头靠在椅子背上，闭上了眼睛。
九
高总最窘迫的时候，为了躲债，过年时他在城乡结合部的小旅馆中独自吃着泡面，给老婆和父母的电话说他陪客户去海南了……那么艰难，他没有流过眼泪。今天，父亲的指责让他觉得太委屈，他想像个孩子那样哭一场。
车子开得很慢，司机小心翼翼地问：高总，我……我们……去哪儿？高总还是仰着头，他的喉结上下滚动了几下吐出两个字：镇中。 到了镇中大门口，高总恢复了常态。车子在三弟身边停下，高总说：去你们这儿最好的饭店。三弟那条膝盖拱着包的裤子让高总皱起了眉头，高总有些后悔，有些憎恨自己的软弱，三弟和自己不亲近，他出去闯世界的时候，三弟才八九岁。自己叫三弟出来是要向三弟诉苦么？把自己的委屈讲给陌生的三弟听？
三弟坚持说下午有课不能喝酒，高总说：你就算是陪着我么，也要喝点。三弟说：教室里五十多个学生等着上课，我喝酒脸就红，你说我怎么面对学生？高总一向瞧不起当老师的三弟，此时他的心境变化了：要是我的员工都有这样的敬业精神……他不再劝三弟喝酒了，自己倒上白酒刚要端起来，三弟拦住了他：哥，先吃菜，不要空腹喝酒。你点了这么多菜，不吃可惜了。
高总说：你多吃，我没叫你媳妇孩子，就是想和你说说话。三弟给他夹了菜：哥，你是从老家来的吧？三弟一边嚼着肉一边说：你看到新房子，心里不痛快吧，花了那么多钱，盖了那样的房子。你不要埋怨二哥，二哥要听爸的。爸对四弟也是无可奈何。他给高总夹了一块鱼肉：哥，你应该多吃白肉……你觉得自己委屈吧，为家里做了这么多事情，爸还是埋怨你，谁让你是大儿子呢？而且又是有本事的大儿子。二哥没和我说，我也知道盖房子的钱爸拿些给了四弟，爸不好意思直接让你拿钱给四弟，就以盖房子为借口挪用一部分。
高总停止了咀嚼看着三弟，应该说是重新审视三弟，三弟说：哥，你吃呀。你可能觉得二哥也从中捞了好处吧？高总心里一惊，他下意识地看看酒瓶，自己一两酒还没喝完，而且还没说什么呀，怎么这小子都知道……三弟说：妈瘫在炕上，让我接回家我也能做到，但是要说照顾，我做不好。我要工作，我老婆要上班，如果来我家住，我只能花钱请人照顾她，把妈交给一个陌生人。我觉得，花钱雇的人做得再好，也不如自己家人照顾得周到。二哥二嫂是替我们尽做子女的义务，那是花钱买不到的。老话说久病床前无孝子，妈瘫在炕上也有快一年了，要是放在你家会怎么样呢？
高总低头喝了一口酒，想起了他掀开门帘闻到的味道，眉头立刻皱了起来，是呀，放在我家…… 三弟看了看手表：不能再说了，我要去上班了。他看着一桌子没怎么吃的菜，走到门口对服务员说：打包。看着三弟认真地把每盘子菜一点不剩的推进餐盒，高总说再点几个菜带回去吧。三弟说不要，我就是看不得白扔东西，更不要说这么多没怎么吃的菜。有了这些，我们一家子两天都不用做菜了。高总心底的鄙夷刚刚泛起，就被三弟的话压了回去：哥，回去告诉嫂子吧，有些事是瞒不住的。高总觉得脸上一热：你怎么知道我没告诉你嫂子？
九
高总的妈在炕上瘫了三年去世了。高总想到自己唯一一次给妈换尿布的情景心中就不安。当时二弟媳妇回娘家了，你给妈喂饭，忽然闻到一股刺鼻的臭味儿，他急忙掀开被子，那味道让他立刻觉得肠胃翻滚，他急忙冲出房间，在院子里干呕了半天，什么也没吐出来，心里埋怨二弟妹：回什么娘家呀？即使回去也应该等着把妈的屎尿处理了再走么……
高总又想起自己不止一次地给大孙子换尿片，不是这个味道呀，他是笑着面对哭闹不休乱蹬双腿的大孙子……唉，他憋着气进了屋，一手捂着鼻子站了一会儿，才费力地托起他妈的身体抽出尿布，他又跑到院子里一阵干呕，之后回到屋子把尿片撤下来一把扔到垃圾筐里，拿起一块叠得整齐的干净尿布胡乱地擦了擦老太太的屁股，把尿布甩进垃圾筐，又拿起一块干净尿布使劲塞到老太太屁股下面，给老太太盖好被子，直起身长吁一口气，汗水下来了。这时，他看到她妈紧闭双唇，用那双浑浊的眼睛紧紧地盯着自己，那眼神让高总不寒而栗。
老太太出殡那天，高总坐在灵车前排，看到他妈的脸就贴在前车窗玻璃上，双眼死死地盯着他，不由得后脊梁发冷，额头冒出了汗水。他轻声问身边的二弟：车窗上有什么？二弟抬起头看了看：没有什么呀。高总心里一紧，妈的在天之灵在责怪自己！他垂下头不敢看车窗户。
此后，高总在清明和妈的祭日都要回老家给老太太烧纸磕头，同乡们感叹：看看人家大老板多孝顺呀。只有高总自己知道，多少个夜晚，他被他妈那冷冷的眼神惊醒，久久不能入睡。
高总的爸去世前没像他妈那么折腾，他接到他爸住院的通知赶回来时，老爷子还能坐着吃一碗馄饨大半个面包。一个新项目正在投标，他放下一笔钱就匆忙地离开了。他还没到投标地点，二弟就打电话让他赶快回来，爸不行了。
等高总赶回镇医院，他爸已经进了太平间。二弟说：爸死前一直盯着房门看，到死也没闭上眼睛，弟兄姊妹就少你。高总后悔呀，要是知道老爷子没几天就走了，自己说什么也不会去投标的。
十
他还沉浸在后悔之中，烦心的事就来了。高总刚知道，二弟已经把自己的宅基地和房子卖掉了。今后只能住在爸妈留下的房子。四弟说爸妈留下的宅基地应该每个儿子都有份，他要要回属于他的那一份。
高总心里想二弟真是太狡猾了，卖了自己的宅基地和房子，钱揣进自己兜里，住在爸妈的房子里，这不是无赖么？他第一次觉得二弟的憨憨的脸看上去藏着那么多奸诈。三弟声明：放弃老房子和宅基地的继承权。四弟不依不饶：他们要不要我不管，我要我的那份。二弟蹲在地上只是抽烟不说话。高总真想一走了之，无奈老爷子的头七还没过。
四弟看着他：大哥，你要为我做主。我知道你是不会要宅基地的，你城里有大房子，海边有别墅，将来养老你也不会回这鸟不拉屎的地方，我就不一样了，你要做主把这房子和地划出四分之一给我……高总气乐了：我有本事把这块地分成四份，我也没本事把房子分成四份，把你那份放在你的地上！再说了，你早就把我的房子和宅基地卖了，你也没把钱给我，还好意思要这块宅基地？
四弟哭了：爸呀……你看，你一走他们就合伙欺负我……我大哥也不管我……我二哥和我抢房子……高总说：你不要闹了，让乡邻们听到……四弟不管不顾地放声大哭，高总说：二弟你就拿点钱给四弟吧……二弟跳起来了：这么多年，你们在外边挣钱的挣钱，折腾的折腾，弟兄四个就我一直伺候爸妈，你们拿回来的钱都给爸妈花了，谁管过我帮过我？问我要钱，我哪有钱？
高总心里再不满意，也无话反驳二弟。他只能和稀泥。最后高总和二弟四弟达成协议：爸妈的宅基地房子都给二弟，高总和三弟放弃宅基地的继承权，四弟随时可以回来居住。高总还答应给四弟找份工作。 高总给四弟找了个当保安的工作。
日子刚刚平静，二弟又让他拿钱修房子，这不明摆着是给二弟家修房子么！凭什么我要给你修房子？他决定置之不理。
某天，同村的一个伙计求高总帮忙，酒桌上说完正事，同乡拿出手机让他看自己在老家修建的“乡间别墅”——栅栏围成的院子，墙垛贴着淡蓝色的瓷砖，院子的左侧是三个封闭式车库，右侧是一个花坛，花坛边上是两个养着金鱼的陶瓷鱼缸。别墅是带地下室的三层小楼，外墙贴着大理石板，房子是尖顶的，还有两个对称的带窗户的阁楼……太漂亮了。
同乡一番吹嘘：乡间的景色多么美好，乡间的空气多么清新，绝对是养老的好地方……高总嘴上称赞，心里满是酸味：资产比我差远了，居然在老家盖这么漂亮的房子，这不是在乡亲们面前寒碜我么？想把我比下去，等着瞧！
高总回到家就给二弟去了电话，我回去商量盖房子的事。 高总没有直接回老家，而是先找到三弟，他想听听三弟的意见。三弟裤子上的包比以前小了，皮鞋新了点。三弟说他请客，到他学生开的饭店去。
高总暗笑：就是喜欢占小便宜。饭店很小很干净。虽然是傍晚，两个人来的比较早，饭店还没上客人。菜单上的菜品不多，三弟对满脸带笑叫着老师的老板说：要四个你最拿手的菜。这是我大哥，见过大世面的老板，不要丢手艺哟。很快，菜上来了，菜量不大，味道却很好。三弟说这是我当年得意的学生，可惜家境不好没读高中。不过人要是聪明就干什么像什么，出去学了几年，回来就自己开店了。怎么样，手艺不错吧。
高总点头。三弟打开了高总带来的白酒先送到鼻子下闻了闻：好酒。酒过三巡，高总说：我要在老家盖个乡间别墅。三弟眯着眼睛笑：二哥的主意吧？高总迟疑了一下：我的主意。三弟抿了一口酒：盖好了你回来住么？高总说我现在不是每年都回来么？我也想退休了，把公司交给儿子，退居二线养老。三弟说：不要忘了，宅基地是二哥的，你答应的。高总说：我当然记得，那毕竟是高家的老宅么，修了房子还姓高。三弟笑了：你真的这样想，就让二哥修，修成什么样儿你就别管了；你要是人前炫耀，就自己找人设计，自己监工。否则，我劝你就别花钱给自己添堵。
高总有点不高兴：我不需要炫耀，而且我也没有时间做监工。三弟说：你不是说公司的事都交给儿子么？高总说：话是这么说，一时半会还退不了。我退了，当年跟着我的几个老哥们怎么办？三弟说：那我就劝你就不要盖什么乡间别墅。你要是钱多，就直接分给侄子侄女们，他们或许还说你个好字……高总说：我钱多？我的难处只有自己知道……三弟打断他的话：我不找你借钱。没钱你就不会回农村盖别墅。对了，二哥的儿子在县城买房子问你借钱了吧？高总说：借了五万。也找你借钱了？三弟笑了：借了，可是我没有。我女儿刚在城里买房子，我和亲家给凑的首付。高总说：当年盖房子，我来找你，你可是一顿棍棒夹枪地教训了我，怎么现在说到盖别墅，态度一百八十度大转弯？三弟说：此一时彼一时了。那时候是为了父母，现在么……来，喝酒。
之后三弟再不提盖别墅的事。哥俩喝了一瓶白酒，四道菜吃得干干净净，结账时三弟拦住了高总：说好我请客。老板出来说老师来吃饭是赏光不收钱。三弟喝得通红的脸拉长了：看不起老师是吧？我不多给你一分钱，你也不能少收我一分钱。高总一看，三弟放在桌上的钱有整有零，看来早算好了。在学生的道谢声中两个人出了饭店的门。
他一只脚踏上车时，三弟在身后说：好好想想我说的话。 高总没有想三弟说的话，他决定了的事谁也改变不了。房子一定要盖。二弟确实没给自己省钱，钱一笔笔转到二弟的帐户上。清明节到了，高总回了老家。
十一
车子到了家门口，一道高高的灰色围墙，中间是一道对开的红色大铁门，门半敞着，车子开进了院子。左边是能容纳四五辆轿车的车棚。高总刚下车，从右边的房子里走出了系着围裙的二弟媳妇，叫了声大哥，高总才注意到车棚对面的房子是厨房。
高总进了厨房，厨房很大，一个年轻男子正在灶前忙碌着，那人回头看到高总笑着叫了声大伯，高总哦哦的点点头，年轻人说：你和高老师在我店里吃过饭……高总问：你怎么在这儿？年轻人说：高老师让我来帮忙。高总问：你的店呢？年轻人说：我媳妇和徒弟在呢。
厨房中间是个很大的案子，摆放着要做的肉鸡鱼之类的。高总问二弟媳妇：请客？二弟媳妇脸色一红又一白地摇摇头又点点头。
高总的面前是三层小楼。进门是一个大厅，摆着一套木制沙发，一个茶几，沙发背后是两张大桌子，对着门竟然是个吧台，后边的架子上摆放着各种白酒红酒，高总的眉头皱了起来。
高总抬脚上楼，心里更不痛快，怎么修了个如此蠢笨的钢筋水泥楼梯？到了二楼，一条走廊两边是房间，高总想推开房间门，门却锁着。这时二弟媳妇端着茶盘说：大哥，你的房间在里边。 最里边有个大套间，高总进去看了看，就是当年二弟自己房间的翻版，只是炕上没有柜子。
他坐在沙发上问二弟呢，二弟媳妇说给他打电话了就回来，你先喝茶。说完就匆匆忙忙地出去了。这时，楼下传来汽车鸣笛声，高总走到窗边，看到两辆轿车开进大门，在二弟指挥下停到自己的车子旁。车上下来大大小小八九个人，院子里一下子热闹起来，这群人背包拿箱涌进大厅。高总一下子醒悟了：农家乐！
高总站在窗户前看着楼下兴奋的人们，在城里蛰伏了一个冬天，在春寒料峭中忍耐不住了，成群结队地跑到农村，是寻找春的气息还是给冷清静谧的农村带来活力？二弟媳妇端着一盆盆一盘盘鸡肉鱼肉在厨房和大厅之间穿梭，二弟的大女儿领着一个四五岁的小女孩儿进了院子，二弟媳妇大叫：怎么才来？快点帮忙……对着小女孩儿说：二丫，上楼找大老爷去，大老爷给你糖吃。
二丫到了高总身边：大老爷，我要吃糖。高总摸出一块奶糖递给她，她一边扒着糖纸一边说：大老爷，什么是钱多人傻？高总没心思理她，二丫仰着头看着他说：我妈说你钱多人傻。高总心中一动，晚辈竟然这样评价自己。二丫一边把糖放进嘴里一边说：我妈还说我姥爷最自私了，还偏心我舅舅。
高总摸摸二丫的头，目光转向窗外，天空一片湛蓝，看不见一点白云。他想起小时候，二弟坐在门槛上抹眼泪，因为妈在分糖瓜的时候多给了三弟一个。他把自己没舍得吃的糖瓜给了二弟……
