有一个非常有名的辩论赛题目，叫作——时势造英雄还是英雄造时势。这个题目无异于是先有鸡还是先有蛋，非常的让人崩溃。
斯蒂芬·茨威格的《人类群星闪耀时》一书中，讲述了十二个影响历史进程的西方历史故事。分别是第一个发现太平洋的西班牙探险家巴尔沃亚；攻陷了拜占庭帝国的默罕默德二世；写出了旷世名曲《弥赛亚》的德裔英籍作曲家亨德尔；一曲《马赛曲》之后就江郎才尽的法国作曲家鲁热；拿破仑晋升的最后一名元帅也是滑铁卢战役失败的一大原因格鲁希元帅；充满了浪漫情怀的晚年歌德；加利福利亚的‘拥有者’苏特尔；《罪与罚》的作者陀思妥耶夫斯基；毕其身于一事的菲尔德；半生都在痛苦纠葛的天才作家列夫托尔斯泰；南极争夺战中悲壮的斯科特队长；以及最后一个故事十月革命的领导者列宁。
这是作者觉得影响了历史进程的十二个故事，或军事或科技或探索或艺术或文学。或许鉴于西方中心论的影响，全书中所讲到的事件全是欧美地界上的，没有半点亚非的影子。
本书的序言写的非常精彩——这种戏剧性地凝聚起来，而且关于命运的时刻，往往发生在某一天、某一个小时，甚至长长仅为某一分钟。虽然在个人的一生中和历史的进程里都难得一见，但它们的决定性作用却超越与时间之上。回到开篇提到了问题，是时势造英雄还是英雄造时势，就本书看来，作者是统一英雄造时势这个观点的，他觉得，历史几百年的进程可能就是由于某一个人某一件事情出现了，如果没有这个人或这件事，历史或许就是别的样子了。可是我本人赞同的是另外一种观点，历史宛如洪流，不是人力所能力抵抗的，在某个节点上某件事情肯定会发生，就算没有张三也会有李四或者是王二麻子来引导这一件事情。但本书非常妙的一点是，比起关注历史事件本身，作者更加关心的是事件背后的人的精神，这背后精神之强大，使得人类之火能传承数千年。这种精神是什么？作者在本书中并没有直接给出答案，而是给了很多方向，一千人或许就有一千个答案。
看完这本书后，我开始在思考一个非常大的问题，滔滔历史洪流，有那么多的人出生然后死去，然而能在史书中留下名字的就那么几个，那么身为普通人，活着的意义在于什么？于国，说难听点，多你一个少你一个都无所谓；于家，三代之后就没有人知道你是谁了，顶多每年清明扫墓的时候你的后代把你墓碑上刻着的字读一次；于己，我们绝大多数人追求的都是别人眼中的成功，而自己的成功是什么怕是没多少个人能答得上来，或许答上来了却还是因为世俗而选择世俗。前者一生无知后者一生纠结，所以说世上智者甚少，我们皆是局中人。
最后以《无声告白》中的一句话来结束——我们终其一生，就是摆脱别人的期待，找到真正的自己。
