东汉建安五年，即公元200年，挟天子而权倾天下的曹操与四世三公、雄踞河北的袁绍，率军在官渡对峙，为争夺天下霸权展开决战。兵力处于劣势的曹操虽然运筹帷幄，奋力抵抗数倍于自己的袁军将近半年，但是，粮草的不足已使得军心动荡，麾下战将纷纷劝说曹操退兵。就在这时，袁绍军师许攸来投，并透露了一个惊人的情报：袁绍的全部粮草均屯于乌巢。曹操大喜，不顾众人的怀疑和阻拦，毅然决定率领精锐五千，偷袭乌巢。
而官渡之战最华丽的乐章，就此徐徐拉开序幕，很多不为人知的阴谋，也渐渐展开。
烈火，冲天而起。映照的，是曹操阴晴不定的神情。
淳于琼在笑，他的眼里，曹操与他的五千精锐已经是笼中之鸟、瓮中之鳖。
“许攸献计要赚你前来，汝果然中计，如今曹公已身陷重围，何妨投降我家主公，日后少不得裂土封侯、妻荣子贵。”淳于琼的话里带着戏谐。
四周，是袁绍军点起的烈火；稍远处，是五万袁家军的重重包围。
原本信任许攸因而带兵偷袭乌巢的曹操，没想到却是中了诈降之计，把自己带入了绝路。
“无知竖子，安敢出此狂言。”曹操不屑地回应道，脸上，分明流露着鄙视的神情。
淳于琼愤怒了，对于曹操，一直以来他总是怀有一股莫名的妒意。想当年，自己与他同为西园八校尉之一，可是今天，自己不过是袁绍手下一名将军；而曹操，却已是叱咤风云，挟天子以令诸侯，俨然一方霸主，命运，为什么如此不公。
今天是个好机会，我要亲手毁掉曹操，让天下人知道，我才是人中之龙。
“杀。”淳于琼一声号令，令旗招展，五万大军漫山遍野冲杀过来。
曹军士兵的眼神里，已经有了惊惶之色，毕竟，视死如归只是很多人的幻想，蝼蚁尚且偷生，你有什么理由要别人轻易抛弃自己的生命呢？
但曹操却笑了，这个消灭了“武神”吕布，攻破了“皇叔”刘备，击败了“伪帝”袁术的男人，在他生命最危急的时候，依然保持了他惯有的自信笑容。
“当日我与许攸一起求学之时，便发觉此人素爱使险计，不想这许多年过去，其秉性依然如此。”曹操感叹道。
“主公，哪里还有时间去想他，我们速速突围撤军吧。”众将见情势危急，纷纷劝谏。
“撤？”曹操似乎在反问诸将：“彼军十倍于我，且将我军四面包围，我若溃逃，袁绍军可一鼓作气将我军尽灭，此时逃走，无易于自寻死路。我军若想生，惟有——”他坚毅的目光投向正在指挥大军的淳于琼身上，“逆流而上，击杀主将淳于琼，则敌军必乱，我们方有一线生机，甚至可能由此彻底扭转战局，反败为胜。”
所有的曹军将士，都被曹操这一席话惊呆了，在如此危急的时候，他们的主帅，头脑中所谋划的居然还是——胜。
但这就是曹操，无论在多么险要的情况下，都不能遮掩他对胜利近乎疯狂的渴求。
袁绍的大军，转瞬之间已到近前；局势，已然千钧一发。
曹操断喝一声：“元让（夏侯惇）、妙才（夏侯渊），你二人率领一千精兵拼死保护左翼；子孝（曹仁）、李典，你二人率兵一千保护右翼；张辽、许褚、徐晃，你三人率兵两千冲击敌阵，誓死要将淳于琼人头取下，我自领兵一千从中接应，此战关乎生死存亡，望各位誓死相拼，待得凯旋，曹某与诸公同醉。”
曹营众将，士气如虹，当下齐声呐喊，响彻数里；随即个个人如下山猛虎，马若踏海蛟龙，列好阵势，直扑向中军旗下，意气风发的监军将军淳于琼。
为什么？这是淳于琼头脑中闪过的第一个想法。
他很难理解，在这种情况下，曹操没有率众逃命，却带兵向己方冲来，难道，他们已经放弃了生的希望，情急拼命了吗？
“不管怎样，今天，你死定了。”淳于琼从牙缝中恶狠狠地吐出这几个字，随即下令：“睦元进，你速速带人劫杀曹操，记住，今日必擒曹孟德，死活不论。”
他身后，一个高大的身影恭敬地回答道：“是，将军。”
而这个人手中的锯齿板门刀，在月夜下闪着另人心悸的光芒。
鲜血，不断地飞溅，不断地有人倒下，不断地有鲜活的生命归于沉寂；曹、袁两军已经杀红了眼，人们似乎忘记了恐惧，忘记了疼痛，将自己的愤怒，全部倾注在手中的武器上，忘情地挥洒着最原始的杀戮欲望。
曹军左翼，袁绍军越骑校尉王摩率麾下四员偏将刘宁、楚玉、薛宝、周非领兵一万，以狂涛拍岸之势不断冲击着夏侯兄弟的一千轻骑兵。须知袁绍的并州兵战斗力非常之强悍，当初曾将笑傲辽东的公孙瓒精锐骑兵 “白马义从”打得溃不成军，更何况此时人数远远占优，只不过几次冲击，曹军便已现溃散之像；夏侯渊见势大怒，从背后拽出“七宝穿云弓”，拈弓搭箭，指向刘宁，断喝一声，弦响箭到，正中刘宁咽喉；刘宁惨叫一声，死尸栽倒马下。其余诸将，齐声怒吼，怎料又是一声弦响，这一次箭中楚玉眉心，楚玉也是惨呼一声，倒下马去。但见夏侯渊箭如闪电，又是两支箭几乎同时射中薛宝、周非，那两人一起撒手落马，伏地不动。夏侯渊四箭四命，接连射杀袁军四将，一时间袁军人心浮动，阵型大乱。越骑校尉王摩口中不断斥骂，挥舞双刀来战夏侯渊，不料从旁突然杀出“独眼将军”夏侯敦，手中“啸月刀”寒光四射，突袭他的咽喉。王摩一惊，慌忙双刀交叉护在胸前，但那夏侯惇乃曹营中数得上的猛将，此时情急拼命，这一刀凝集了毕生功力，岂是他所能抵挡；但见白光一闪，王摩双刀皆被砍断，斗大头颅也被这惊天地、泣鬼神的一刀斩落，鲜血如烟花般冲天而起，情景说不出的恐怖血腥。
主将皆亡，左翼袁绍军登时兵无战心，夏侯兄弟率领数百残兵，竟如劈波斩浪般杀出重围，将近万袁兵打得丢盔卸甲，号哭奔逃。
右翼曹军，原本在曹仁、李典率领之下一路当者披靡，但袁军屯骑司马何茂颇有谋略，命本部军马以步兵居中，结成阵势誓死抵挡曹军骑兵冲击；而骑兵则以半圆形阵型将曹军包围，反复冲杀。几番搏杀下来，曹军一千骑兵已然折损大半，眼看便要有覆灭之危。
越骑将军曹仁、校尉李典虽奋力拼杀，怎奈何茂军训练有素且兵力占优，几次冲锋也未能杀出重围。曹仁手中“落日紫金刀”一举，咆哮道：“大丈夫马革裹尸，本分也；然主公大业未成，安可陷于此处，吾纵令身死，也誓要护送主公突围，何茂小儿，且看吾来斩汝头颅。”
何茂冷笑，并不理会他的挑衅，下令道：“变阵。”袁军立刻穿花绕树一般，将曹军割为数截，分别包围。右翼曹军本就人少，被他这一招化整为零，首尾不能相顾，登时被袁军分而击之，损伤惨重。
曹仁见状火起，手中紫金刀舞起百道光华，跨下马惊雷闪电般来回穿梭，但见袁军割草般纷纷倒下，余者竟不敢近身，见他马到皆匆忙闪避。
曹仁正杀得性起，忽听脑后恶风骤起，忙举刀反手相迎。但听得一声巨响，饶是曹仁力大，也不由得双臂发麻。转头望去，一员大将银盔素甲，外罩猩红袍，丈二身材消瘦挺拔，手中持一支画戟，盘龙绕凤，光华夺目。
“来将通名。”曹仁冷喝道。
那人傲然一笑，扬声道：“你可知，袁公座下‘四龙五虎，威震天下’，某家便是五虎之一，屯骑校尉韩莒子。”
须知袁绍手下，有九员大将武艺非凡，人所共知，号称“四龙五虎”。“四龙”便是颜良、文丑、张颌、高览，又被称为“河北四庭柱”；而“五虎”则是监军将军淳于琼、总管将军蒋义渠、步兵校尉睦元进、骑督吕威璜与屯骑校尉韩莒子。
曹仁知道，他今天终于遇到了劲敌。
