战争，是人类文明史上最痛的伤痕。即使是生于和平年代的我们，每当听到几个词，诸如“1840年”、“九一八”等，心中都会涌现出一番思绪。因为，中国近现代史中战争所带来的伤痛，俨然成了印刻在我们基因中，一代代传承。牢记历史，使人清醒，方知将来的路如何走下去。
诸多的历史战争中，最伤痛的莫过于第二次世界大战，作为一场全球性的战争，二战的时间持续之久，战争范围之广，对人类所造成的伤痛，都是极其深重的。故而在战争结束后的70多年来，有关二战的书籍、影视作品一直不断地从各个角度反思这场战争所带来的伤痛。诸如耳熟能详的《辛德勒的名单》、《钢琴家》、《芬妮的旅程》、《动物园长的夫人》，都选择讲述了二战中欧洲战场中保护犹太人的事迹。今年夏天所读的《东西街》，从全新的角度又一次揭开了二战隐秘的一角：灭绝种族罪和危害人类罪的起源。
作者桑兹，从讲述外祖父的生平故事，以小说般的叙事方法讲述了出身于利沃夫的几个家族的故事，而他们，在第二次世界大战的战争过程和战争终结上，都有着极大的影响。
故事围绕利沃夫说起。在我的阅读感受中，读者有必要首先了解利沃夫的历史渊源，方能对东西街上成长孕育的几位人物有更深入的理解。利沃夫位于乌克兰西部，紧邻波兰，是中欧、东欧通向黑海和波罗的海的交通要道，这样优越的地理位置，对利沃夫来说是一把双刃剑，优越的地理位置的确让利沃夫经济繁荣，形成多民族、多文化融合的历史名城；但如若发生战争，此处也必将成为兵家必争之地。在历史上，利沃夫几易国别。14世纪归波兰管辖，1772年隶属奥地利，1918年又回到波兰，1939年最终回归乌克兰。
如书中所说，在1914年至1945年之间，这座城市被易手了不下8次！皮之不存，毛将焉附。乱世之动荡，对人的一生会产生极其深远的影响，因此我们不难想象，在这座城市中，孕育了两位法学教授，他们对二战中施暴者的罪行提出了：危害人类罪、灭绝种族罪的控诉，并为之奔走，殚精竭虑。同样的，我们也可以预见在这样的动荡中为求生存之人，会成为施暴者，给自己的同胞带来无限的伤痛，成为历史的罪人。
桑兹的外祖父家族，是这场战争中的受害者，然则桑兹并没有站在受害者的角度控诉战争，而是如纪录片一般，走访寻找了大量的史实资料，平和克制地描述战争中的历史细节。透过桑兹的叙述，更重要地传达了桑兹对遇难者的关怀和怜悯。有的话语，举重若轻。如外祖父的家中，气氛常年是沉默、紧张的，确少喜悦和笑声。当作者举行婚礼时，90多岁的外祖父独自沉默地坐着，依然显得心事重重，仿佛在回顾过去的一个世纪。又如罪犯之子尼克拉斯说：“我反对死刑，但我父亲例外。”一字一句，读来让人感同身受，唏嘘不已。仿佛电影《动物园长的夫人》和《钢琴家》中，都不约而同地出现了下雪的画面，空无一人的城市上空飘起了灰色的雪花，但那并不是洁白的来自大自然的雪花，是无数犹太人被焚烧的骨灰！这样的沉默、肃穆，往往更让人为之动容，记忆深刻。
战争带给人类的伤痛，绵延至今。人人希望在法律的约束下，全世界能共享和平的美好生活，然而现实并非如此。在世界的某一个角落，每一天，总有针对平民的暴行而发生。桑兹作为一名法学教授、国际律师，写就一本《东西街》，不仅仅为了揭示过去，更加是要警醒世人，不能忘却历史，亦不能忘记，每个人都是群体中的一员，人，是应当对世界报以良善、宽容和怜悯。
