太宗时，把寇准比为唐朝的魏征，耿直的宰相。但是当时还有个老相吕端稳重在朝的。吕端之后呢，真宗朝的首相就是王旦了。寇准到了真宗朝，几起几落，而王旦因为自己的性格谦让稳重，在相位二十年都不动摇。和之前的吕端有的一比。
他为政宽厚，也是一代名相。王旦自幼家学渊源，性格内向，沉默寡言，但是读书很厉害。他的爸爸王祐，是太祖太宗两朝的名臣，王祐呢很喜欢这个儿子，认为这个儿子有一天肯定能够位列公相。果然如他所料，咸平四年，1001年，任宰执，也就是首相。
真宗曾经评价王旦：为朕致太平者，必是此人也。也就是说能帮助我让天下太平的，就是这位大叔没错啦！
王旦这个人脾气不是一般的好，简直好到没脾气。据说从来不发脾气，无论发生什么事情。于是有一次家里人想要试试他，就故意惹他生气。吃饭的时候在他的菜里放了墨汁，结果他就光吃米饭不吃菜。家里人问怎么不吃菜呢，他说我今天不想吃肉吃菜。等他盛第二碗饭的时候，又故意在他饭里放墨汁，然后王旦居然还不生气，放下筷子说，今天不想吃第二碗了，如果有粥的话可以给我来一碗。。。依然不生气，家里人都傻眼了。（他家人，，也是。心理是不有点不正常。。呃呵呵）
在工作上呢，之前还记得寇准整天不爽吕端的。现在又来个王旦比他的地位高，于是他就又更加伐开心了。整天想着找王旦的茬。一天王旦写一份文件，格式写错了，被寇准发现了，呀！这下抓住小辫子啦，马上就去给皇帝打小报告，王旦就受到了责骂，连同手下人也受到惩罚。寇准得意的不要不要的。结果没多久，寇准的一份文件格式写错了，王旦手下的人高兴坏了，说这下报仇雪恨的机会来啦。小样整不死你！但是王旦却悄悄把这份文件退给了寇准所在的枢密院，让他们改正后重新发。没有借机报复。以德报怨的典型啊。
就酱寇准又傻了！像之前对吕端一样，又开始崇拜王旦了。（论寇准同学的择男神标准）
虽然寇准整天在皇帝面前说王旦缺点，但王旦却始终都在皇帝面前说寇准的好话，经过这一对比，连皇帝都非常佩服敬重王旦。澶渊之盟后，因为小人王若钦的关系，寇准被罢相。
在宋朝，只要宰相被罢免，一般还会给个头衔叫“使相”，相当于节度使的虚衔。有了这个呢，证明皇帝依然礼遇他，以后还会起用他。于是寇准就去求王旦，想让王旦给他说好话。结果王旦把寇准骂了一通，说：将相头衔，难道是可以私人说给就给的么？！把寇准气的够呛。朝廷在商量寇准的情况时，皇帝因为受王若钦的蛊惑，要把他贬为一个小官，但是王旦慢悠悠的给皇帝开导说：寇准这个人有才气有名望，还是给他一个使相的头衔，这样也能让朝廷争光，百姓也会觉得陛下贤明。
于是，第二天，寇准得到了使相的头衔，被罢免出京。寇准听到这个消息时，跪在皇帝面前哭哭啼啼说道：感谢陛下了解我的心思，给我这么光荣的一个头衔。结果皇帝冷冷的说：不是我，是王旦了解你。寇准顿时就愣住了，很惭愧的说，王公如此气量，是我远远比不上的。
王旦气量恢弘，从容大度，为国家举荐贤才，对皇帝忠心不二，是一个真正的忠臣。可是这样一个人怎么就晚节不保了呢。还是跟真宗的伪造天书有关系。在王若钦的鼓动下，真宗想要伪造天书，但是担心首相王旦反对，于是王若钦就去和王旦说。不管王若钦用了怎样的说辞，但是王旦作为首相，明知道皇帝如此欺世骗人，竟然没有坚持一个宰相应有的气节，在皇帝对他非常信任几乎言听计从的状况下，不但没有阻止反对，还在这出大戏中扮演了重要角色，确实留下人生不可抹灭的污点。
其实呢，这位老宰相内心也一直对自己没有坚持立场甚感愧疚的，所以在临终前，他对家人说：我一生没什么大过错，就是没有劝谏天书一事，让我无法赎罪。我死了之后，就把我头发剃光，让我穿和尚的衣服入殓。然后一代名相，就怀着无比愧疚的心死去了。
