机械工业出版社的计算机专业书籍华章系列中,开篇都有这么一段《出版者的话》:
文艺复兴以降,源远流长的科学精神和逐步形成的学术规范,使西方国家在自然科学的各个领域取得了垄断性的优势,也正是这样的传统,使美国在信息技术发展的六十年间名家辈出、独领风骚。在商业化的进程中,美国的产业界和教育界越来越紧密地结合,计算机学科中的许多泰山北斗同时身处科研和教学的最前线,由此产生的经典科学著作,不仅擘划了研究的范畴,还揭示了学术的源变,既遵循学术规范,又自有学者个性,其价值并不会因年月的流逝而减退。
就GDP而言,中国是世界第二大经济体。改革开放四十年来,中国低调做事,“闷声发大财”,成果不可谓不显著。然而,进来风向变化,似有企图开创“万国来朝时代”的声音嗡嗡作响,这若不是蓄意破坏,就是蠢得作死了。
传统工业的差距虽然有所耳闻,毕竟不是专业,不敢多言。计算机行业来看,虽然我们有世界上领先的IT企业,但他们真正赖以生存的赚钱来源是“商业模式创新”,这都拜中国庞大市场所赐,“中文”和“国境”这两大天然壁垒,构成了这些企业的“护城河”。如果就此认为我们的IT已经领先,头脑实在不清楚。
计算机领域的标准化掌握在英文世界,最优秀的论文和高质量的源代码掌握在英文世界,即便国内所谓“自主开发”的软件,也大多来自国外开源代码或商业产品的逆向工程。不信把GitHub关掉,看看国内软件企业的所谓“创新”还能剩下多少?
下面是我很喜欢的一幅图,展示了IT领域知识分布的现状,英文世界仍处于源头位置(来源):
从这个角度来看,想几十年就在科技上领先世界,可不能仅仅从企业营收、企业净利润这些数字来看,而要从顶尖大牛的数量、高端人才的数量、理论研究的领先程度、工业实践的领先程度、影响行业的开源项目数量这些数字来看。
这些数字,几十年是否有超越美国的可能?我的结论是,如果美国就此不动等死,有可能。可是美国是否在政治体制、经济发展、人才流入上出现了什么足以全面停摆的问题?答案是显而易见的。
所以,还是闷声发大财比较好。