提起大太监李连英，我们不禁就会想到他是清末慈禧太后跟前的大红人。李连英深得慈禧太后的宠爱和器重，后来慈禧甚至打破清朝祖制任命太监的最高官职不能超过四品的规定，直接任命李连英做了二品太监。正是基于此，后世人们纷纷揣测李连英究竟是不是真的太监，李连英会不会像秦朝时候秦始皇的母亲赵姬宠幸的嫪毐那样，也是个假太监，因与慈禧太后有鱼水之欢，才得到慈禧太后莫大的宠爱呢?看看接触过李莲英的宫女怎么说的。
据说，安德海虽然行举忸怩作态，又生得面白肉嫩，但实际上是个爷们，慈禧年轻守寡，正是安德海服侍她度过如狼似虎的年纪。而且安德海和慈禧苟且时还被慈安撞见，慈禧跪倒在地苦苦哀求慈安才没将丑事揭穿。此后慈禧越发胆大。
在安德海死后，李莲英被慈禧相中，并很快将其提拔为总管太监，更破祖制赏其二品顶戴花翎和黄马褂。这种待遇在清朝还是独一例。
坊间传闻，李莲英得以发迹是因为有一手梳头的好功夫。
还有一种说法，称李莲英之所以得宠，是因为他并没有被去势，暗地里解除了慈禧的寂寞。
事实究竟如何?现在想要看到“证据”，当然是天方夜谭，就算打开李莲英的棺木去证实也没用，因为在上世纪六十年代他的棺木被打开时，墓中只有一颗头颅跟一条辫子，颈下部位不知去处。
不过，幸亏满清一代去古未远，而在其覆灭后，许多宫女太监被逐出紫禁城，在与宫外的人接触中，茶余饭后难免闲谈到宫中往事。那些宫外之人则将亲历、亲闻记载了下来。在这些资料中，我们可以找到李莲英净身之谜的答案。
老宫女何荣儿，当年在储秀宫当差，是慈禧的敬烟宫女，因为机灵勤快，颇得慈禧宠爱，后来，慈禧将她指婚给了李莲英的徒弟梳头刘。
婚后几年，梳头刘就因吸食鸦片过度而亡，满清覆灭后，何荣儿被逐出宫外，后来为了生计做了佣工。在与东家闲谈中每每谈起宫中往事，后来她的东家将这些回忆整理成了一本书，名唤《宫女谈往录》。
在闲谈期间，东家金易问及关于安德海是假太监传闻的真假时，何荣儿前所未有的大笑起来，继而说到皇宫为了防止后宫秽乱出的“绝招”来：
“清代的内务府就一年春秋两季检查太监，二次净身、三次净身的都有，通过贿赂漏检的，当官的要掉脑袋，谁敢担那个不是?太监的家都是穷到底，有钱的人谁也舍不得割去命根子，净身后托人靠脸巴结一份差事，净身不干净，谁敢给引进啊!没事拿脑袋耍着玩，在制度上，在情理上，都是没影的事。当初安排宫女们值夜，当然主要是为了侍卫后、妃，其次，也有限制年轻的后、妃的意思。”
何荣儿说得明白，她所知道的清朝后宫不可能有秽乱之事，理由是：
一，为了防止太监没有净身干净，内务府每年都会进行两次检查。
二，宫中值夜的都是宫女，后妃根本没机会在夜里接触到太监。
而对于坊间关于李莲英值夜时，爬进慈禧寝宫的传闻，何荣儿更直言这是胡诌八扯。
何荣儿所说的两个理由，确实是存在的
在清朝，太监要入宫，无论什么身份，通过什么样的渠道被推荐，都得在内务府会计司登记注册，填完“投充花名册”后，再写一份保证书。如果是自愿投充的，还要有亲属的保证书。
接下来，内务府会派人将这些投充人的信息都调查核实。再由投充人所在的府县在“投充花名册”盖章确认，最后送回内务府。
这是身份信息核实
当注册的人达到10人后，会计司会与掌仪司对这些新投充的太监进行“验净”。
怎么个“验净”法?
待验的新太监头戴红缨帽排列于大堂门外，会计司的太监手持名单叫人，被点到的新太监由有掌仪司的太监引进入堂内，这时两司的属官会观察他是否五官端正、口齿是否清楚、行动是否正常等等。如果不合格这一关就会被踢出，被踢出的太监则会被分到下面的王公府使唤，王公府再将一名正常的换过来。
而合格的则被引入净室，里面等着一位司净太监，经过验证后，司净太监亲自带着新太监到大堂签字画押，这是要用人头担保的。如果日后被查出这名太监阉割没有干净，那得人头落地。
所以呢，从投充人的亲属，到原籍地方官员到两司相关人员，但凡有一关节没通过，这太监就不可能进入宫中。而如果要作假，谁愿意拿身家性命去冒这种大险呢?
此外，清宫内特设立了验身房，每年都会对内廷、王府的太监例行验身，以及时杜绝意外。
所以，别说李莲英，自元朝到清朝，皇宫里就没发生过太监阉割不净或冒名顶替的案子。
除了严格“验净”，清宫对太监的管理也是极其的严格，凡过了晚上八点，各宫必须将宫门锁上，钥匙交到敬事房。宫内由嬷嬷上夜，后妃的寝殿都会有值夜的宫女。太监只能在宫外听候差遣，且不得随意走动。
据珍妃的侄孙唐鲁孙先生所言，李莲英住在北四所，如果要步行到慈禧的寝宫，至少要半个小时以上，在一个太监不得随意走动的紫禁城中，他要走过这么远的路程，可能吗?
那么，李莲英为什么这么受慈禧宠爱?
李莲英原是河间府一个皮匠，不到十岁便净身进了皇宫，关于他为何做太监的原因，有多种说法，有说家境贫寒的被父母送进去的，有说李莲英赌博输光积蓄挥刀自宫的……无论如何，李莲英进宫后不久，就被调到内宫伺候御前起居了。
李莲英最初被慈禧喜爱，是因为有一手梳头的绝活。而能盛宠不衰，靠的可就是他的机智灵巧，善于逢迎和低调谦虚了。
譬如说，每年除夕，宫里都会吃饺子，同民间一样，下人们会在四个饺子里放上金银锞子，谁吃到锞子的饺子意味来年福大运大。经过太监宫女们的努力，每一年当然都是慈禧吃到，有一年慈禧怎么吃都只是三个锞子，原来吃隆裕不小心吃出了一个，隆裕吓坏了，正不知所措，李莲英见状不声不响上去偷偷拿出隆裕吃出来的锞子，命人赶紧下去重新包个新的上来。最后劝慈禧再吃一碗新煮的，慈禧一吃而得，李莲英疾呼富贵吉祥等语，僵局才就此化解。
这件事后，隆裕非常感激李莲英，所以后来隆裕当国，即便有人在跟前撺掇李莲英的不是，隆裕也并不为难他，还准其“原品休致”。
而就算对于下面的宫女太监，李莲英也从来是客气的甚至维护的。老宫女何荣儿就回忆，虽然李莲英在慈禧面前非常红，但是遇到一些宫女、命妇有了差错，李莲英也会为她们美言上几句话，曲意回护，久而久之，太后身边的人都对他很有好感。
李莲英如此低调，与安德海的悲惨下场不无关系，当年安德海受宠时，不可一世，四面树敌，最后被丁宝桢以违背祖制、擅自离京之罪名就地正法，慈禧虽然不满也只得认栽。据说此事后慈禧还和李莲英说道：“小李子啊，现在他们敢杀安德海，以后不知怎么杀咱们呢，以后可得小心着点啊。”
事实证明，李莲英也确实做到了。所以才能在慈禧去世后，全身而退。
只是，出宫休养两年后，李莲英便去世了，据其族人记载是因病而死，然而在1966年，人们打开李莲英的棺木时，却见里面只有一颗头颅与一条辫子，整个身躯不知去处。显然，病死是李家人的委婉说法罢了，至于是因何而死，想来年代越久，也就越找不到真相了吧。
