君子于役，不知其期，曷至哉？鸡栖于埘，日之夕矣，羊牛下来。君子于役，如之何勿思！
君子于役，不日不月，曷其有佸？鸡栖于桀，日之夕矣，羊牛下括。君子于役，苟无饥渴！
这首诗，讲的女子对在外服役的丈夫的思念。一日将尽，鸡回窝，牛羊入栏，劳作了一天的女子，想到了无法回家的丈夫，渴望能与他早日团圆。虽然女子并没有诉苦，可此情此景，仍充满了惆怅与哀伤。
第一节，“君子于役，不知其期，曷至哉？鸡栖于埘，日之夕矣，羊牛下来。君子于役，如之何勿思！”丈夫去服役，不知道服役到什么时候。什么时候能归家？鸡回到了窝里，太阳要下山了，牛羊也跟着下了山坡。我的丈夫他在服役，怎么能不思念！
第二节，“君子于役，不日不月，曷其有佸？鸡栖于桀，日之夕矣，羊牛下括。君子于役，苟无饥渴！”丈夫去服役，没日没月没归期。何时才能团聚？鸡回到了木桩上，太阳要下山了，牛羊下坡进了牛栏。我的丈夫他在服役，是否会忍饥挨饿？
于，往；役，服劳役；于役，到外面服役。期，服役的期限，回来的时间。曷（hé），何时。至，归家。埘（shí ），墙壁上挖洞做成的鸡窝。如之何勿思，如何不思。如之，犹说“对此”。不日不月，没法用日月来计算时间，时间漫长。有（yòu）佸（huó），相会、团聚。桀，亦作“榤 ”“橛”，鸡栖息的木桩；一说指用木头搭成的鸡窝。括，音、义与“佸”相同，括、佸也可以互换使用。苟，且、或许，期望的语气。
在《邶风·击鼓》讲过，直到西魏和隋唐时期，中国才真正拥有职业军人，普通人才得以从强制服役中解脱出来。可徭役、杂役则不然，明朝的时候，实行里甲制度，还在向普通人强制摊派。比如修路架桥、给政府干活，甚至站在县衙大堂喊“威武”的衙役，都是轮流找人当值。清朝贯彻“一条鞭法”，逐渐把徭役、杂摊入田赋，转化为上缴货币的方式，将其彻底剥离。
诗中所说的“不知其期”，讲的是周朝的服役，这种服役有很大的随机性，或修筑城墙，或负责押送物资，或在军队中打杂，完全要视情况而定，跟后世规划性极强、制度健全的服役相比，还是相当比较落后原始的。一旦农忙和打仗赶到一起，很有可能就会耽误生产活动，造成社会的动荡。
诗经专题第66篇，总第066篇。
