常听说的屌丝逆袭故事往往都是人为的加以修饰，说他是真正的屌丝，估计没有人怀疑。中国历史长河中很多成功人士有很多成功故事，很多人其实或是借助了家族的影响力，或是仰仗祖上的阴德庇护，而他确是一个无才、无貌、无背景……可以说是什么都没有的，并且在死亡边缘挣扎的穷十八代的穷鬼，他就是大明朝的开国皇帝朱元璋。
朱元璋，生于元朝末年，其丑无比，祖上世代为地主种地，没有上过几天私塾，斗大的字认不了一箩筐。因为元朝政府昏庸无道，又逢天灾，庄稼颗粒无收，饿尸遍野，不到一个月的时间，一家接连被饿死三条人命，父亲、母亲、哥哥，连安葬亲人的坟地和置办丧葬用品的费用都没有，最后不得不哀求寺庙的方丈帮助才度过难关，就是这样一个上无片瓦，下无寸土的屌丝最后就成了明朝的开国皇帝，他的成功是天命，还是奋斗的结果？
敏锐的观察力，缜密的思考分析能力是他成功的第一步。别人没有出路去从军，他没有活路也去从军，但是他不是乱投主子，乱拜山门，而是先去打听这个带兵的头领怎么样？士兵的状态怎么样？是不是为穷苦老百姓的出路去打天下，他虽然不识多少字，但是他有一个聪明的头脑，这是他成功的第一步。
高超的领导能力是他成就帝王事业不可缺少的重要因素。因为重情义，因为有舍我为人的精神，所有身边聚集了一帮人，徐达、汤和……这些开国功臣都是和他从小玩到大的兄弟，这些人能为他送死，愿意听他调遣，这说明人脉很重要。李善义能干什么，常遇春能干什么，刘基能干什么，他都能知人善用。
重情义不但表现在对兄弟，而且表现在对妻儿身上，一生只封一个皇后，连太子的亲生母亲都不是皇后，常记得马皇后对自己的好。
为了自己的子孙，为了自己朱家的大明江山不惜杀掉为自己打江山的开国功臣，其实这也是帝王常用的一种手段，哪个皇帝没用过呀？狡兔死，走狗烹，弓箭藏，这没有什么可说的，但是牵扯的人太多了，这与他生活在大元末年及自己的出身有很大关系，大元朝就用了十户联保的这种方法进行统治的，就是现在还有的地方是十户联保呢！自己呢？没有多少文化，害怕被人算计，所以为了能使自己的明朝江山千秋万代，把存在威胁的，或自己认为存在威胁的人都杀了。书中记载了这样一件事，太子朱标认为他的父亲杀人太多了，便劝他，朱元璋把一根长满刺的荆条扔给他，让他拿，告诉朱标，为了让他的江山坐得稳，他愿意杀人。
明朝的建立，推进了历史向前进步，他杀掉了胡惟庸，终结了丞相制度，进一步完善了中央集权制，他建立的锦衣卫等一些特务机构，使皇帝更准确地清楚地了解民众的疾苦。他虽然杀掉了很多人，除了战争，其余的全部是当官的，要么是为了治理贪污，要么是制止党争，要么是为了自己的子孙坐稳江山，对当官的管理确实够狠，一定程度上也改善了劳动人民的生活。后来的永乐皇帝和他的侄儿争天下，也没有老百姓趁机动乱，可以说老百姓还是非常拥护朱家王朝的。
书中称他为“草根皇帝”、“乞丐皇帝”，按照现在流行的话，他是真正的屌丝逆袭，是一个“屌丝皇帝”。
