九、秋色寒海天
河水横流。远处一片汪洋。水连天处，几点浅浅的灰影盘旋往复，偶发出一、二叫声。那是海鸥了。风中的咸涩气已经抵挡不住地从口鼻中钻进来，显是已近出海口。
便在远处，遥遥驶来一只吞吐着烟雾的火轮。这船开得甚慢，渐近渐减速，到后来几乎完全停驶。待那船来得近了，细田面上渐渐露出了喜色。再过一阵，两船相距不过数丈，已见得到船上人影晃动。秦凌海因练过“暗夜追灯”的目力，已清楚地看到那船身侧舷印着“宫崎丸”三个字。
原来如此！那自然是前来接应细田拓之的宫崎丸！
两船已几乎近得凑在一起。细田拓之微微一笑，“年轻人，可要随我回国么？”秦凌海双眉一皱。还不待他回答，细田已跃起，向宫崎丸上跳去。
秦凌海再也忍耐不住，双足一顿，借力向前，右掌探出，已堪堪抓住细田的脚踝。细田似早预料到秦凌海有此一手，身形顿了一下，两脚竟向后剪出，踢开秦凌海右掌，自己借力直落到宫崎丸的甲板上。秦凌海不防他居然会使终南派的“错金腿法”，被他一踢，一下抓了个空，身子不由一倾，眼看便要落入水中。
便在此时，两条人影从宫崎丸船舱中一前一后抢出，后面一人将手一挥，飞出一条绳索，直荡到秦凌海眼前。秦凌海不及细想，抄住绳索一端，借力一拉，飞身上了宫崎丸。他立足方稳，抬头看去，面前站着三人。细田拓之面露诧异，正盯着自己。另外两人赫然竟是邱震东与武藤千代。邱震东右手持着一盘绳索，微微一笑。武藤千代眼光与他一碰，却即转开，但眼角余光仍是向这边望来。
秦凌海一呆，既未想到细田拓之所学如此之博，竟连失传已久的终南腿法都会，又未料到竟会在这儿碰到邱震东和武藤千代。他愣了一下，向邱震东挪了一步，“师兄，你的毒不碍了吧。”邱震东一笑，“宋先生当真是妙手回春，不过一天时间，毒已去尽。”秦凌海不知邱震东和武藤千代如何同时在宫崎丸上，刚说了个“你们怎么……”细田拓之已开口道：“你怎么来了？他怎么来了？”他问的自然是武藤千代，“他”指的自然是邱震东。
“我还没死，当然要来！”武藤千代冲口而出，冷冷地不带一丝恭敬之意。细田拓之仰天哈哈一笑，“看你面色惨白，想是尚未复元，不如回家好好休息！”秦凌海心念稍转，便已明白，武藤千代当然知道今晨之事，她来并不奇怪。邱震东应是尾随武藤千代而来。果然，邱震东向武藤千代一努嘴，却并不说话。
武藤千代向细田拓之一伸手，斜指了一下他手上的包袱，却不说话。细田点了点头，忽叹口气，“你们既都想要，我一个人不是你们的对手，你就拿去吧！”他伸手将包袱递出，示意武藤千代去拿。秦凌海知细田阴狠狡诈，不由喝道：“小心！”
武藤千代也未想到他竟有此一举，面露游疑之色。她听秦凌海一叫，娇躯一震，但盯了细田一阵，见他一动不动，便缓缓伸手搭上了包袱，一寸寸向回抽来，暗中却凝神屏气，左掌提在腰间戒备。
眼看包袱已离了细田拓之的手，他仍未有任何动作。武藤千代心中虽然疑惑不解，但不禁暗暗松了口气。她刚要低头去看手中的包袱，忽觉一轻，包袱中的东西竟已纷纷落下，就连包袱皮都乍然裂开，变成一条条碎布。
武藤千代大惊失色，不由愣住。就在电光石火间，细田拓之右臂一长，已扣住武藤千代咽喉，左手一挥，抄住一根碎布条，上下翻动，瞬时便将散落的十余幅书画结结实实捆成一捆。他左手回收，将一捆书画揣进怀内，右手扣着武藤千代咽喉将她拉近自己身前，哈哈一笑，得意之极。
秦凌海和邱震东距得本不远，但未料到竟生此变。待想抢过去救援，武藤千代已落入细田手中。邱震东冷哼一声，“这手锦衾破的内功当真帅得紧！能在不动声色间裂布碎帛，你算得秀越流北宗当今第一高手了！”
细田拓之道：“不敢当！”秦凌海怒道，“卑鄙小人！快放了她！”细田揶揄道：“心疼了么？她可非你族类！”秦凌海一窘，竟噎住不语。细田拓之右手扣住武藤千代的咽喉不放，冲秦凌海及邱震东一努嘴，“你们跳到那条船上！”秦凌海怒道：“你！”细田拓之右手一紧，武藤千代登时面色涨红。秦凌海转头向邱震东道：“师兄，这……”邱震东摇头不语。二人均未想到，细田拓之竟以日本人的性命来要胁自己。
细田拓之见二人不动，手上又加了三分力。此时的武藤千代双拳已握起，秀面紫涨。邱震东长叹一声，“走吧！”他一拉秦凌海，先向那条船上纵去。秦凌海无奈，盯了一眼武藤千代，也转身欲跳。
细田突然右手一松，放开武藤千代，跨步向前，右掌直拍秦凌海后心。秦凌海左脚已踏上船帮，心中一片烦乱，忽听身后风声有异，回头看时，见细田拓之一掌已到前胸。他一呆之下，左脚一踏，已凌空跃起，躲开这一掌。细田拓之出手绝不容情，拳掌上撩，直击他小腹。秦凌海身在空中，两腿弹出，只挡得开左掌，却躲不开他右拳。他无奈之下，只得双掌交错拦在身前，硬接一拳。
细田拓之一拳既出，毫不留情，用上十成劲力，将秦凌海震得飞起。秦凌海后背在船帮上重重一撞，头晕目眩。不待他反应过来，细田拓之右腿一蹬，左腿一举，抬膝向秦凌海胸口撞去。此时，邱震东刚刚落在先前那小渔船上，想回来救援已经不及，急得他大叫道：“凌海，小心这招‘跨虎登山’！”秦凌海一晃头，细田的左膝已顶到他胸前，他双手里合去挡，发力处却空空如也，挡了个空。眼前细田的左腿早落到地上，他身子略侧，右腿当胸直踢过来。他再想变招已经不及，只得运气于胸，硬接细田这一腿。
秦凌海万没想到，细田拓之武功既博且杂，兼通中日。方才这招“跨虎登山”本是淮南王家的铁膝七式之一，却被他如行云流水般地接上了空手道中的侧踢，当真变幻莫测，无迹可寻。以细田的功力，自己中此一腿，能不能撑得住大是疑问。
细田拓之一腿落下，秦凌海只觉胸前一震，却丝毫无痛楚之感。便在千钧一发之际，一人插在细田的右腿与他的胸口间，替他挡了细田这开碑裂石的一腿。只能是武藤千代！
隔着武藤千代娇小绵软的身子，秦凌海仍能感到细田这一腿的劲力。他胸口的气息也为之一窒。秦凌海大骇之下，伸手扶住面前的武藤千代，斜退数步。武藤千代咽喉上一片红痕宛然，胸前喷得都是鲜血，嘴角边还不住沁出血沫。秦凌海盛怒之下，凌空一掌拍出。细田见武藤千代竟替秦凌海挡了一腿，也颇为诧异，一愣时，掌风已至眼前。他双掌交错拍出，连挡五下，才化去秦凌海这股凌厉无俦的掌力。自遭偷袭以来，秦凌海方缓过一口气来。
秦凌海一掌迫退细田拓之，忙低头看怀中的武藤千代。武藤千代身子软软地靠在他臂弯，眼睛勉强睁开一线。“秦大哥，对不住了……我……你……”她一开口，血仍不住从口中涌出。秦凌海心头起伏，乱作一团。细田的一腿全力施出，便是一匹健马也登时踢得毙命了，武藤千代如何禁受得起？眼前这张脸娇俏可人，一缕情丝已将自己缚住，可无意中竟发现她是日本人、是自己的对头。那为什么她又不顾一切地扑过来替自己挡这一腿？她那晚对自己手下留情，自己也救过她性命。恩怨纠葛，又何谈对不对得起？
秦凌海伸袖子替她擦了擦口边的血迹，但哪里擦得干净！细田一腿已踢碎她五脏六腑！武藤千代声若蚊蚋，“秦大哥…这些日子我…很快活…你若是日本人…就好了…”秦凌海一句话便要冲口而出，“你为何不是中国人！”他刚一张嘴，武藤千代身子已一沉，满头青丝簌簌垂下，晃了晃便不动了。
秦凌海双目中模糊一片。他抬头看去，见细田也在当地愣了片刻。但不过一眨眼间，细田已抬腿跨上船舷，向对面那船跃去。邱震东在那船上回首望来，正见到武藤千代替秦凌海挡住一脚，当场毙命。细田拓之随即跃起。邱震东右手一抖，臂上缚的那卷绳子如长虹出云，笔直向细田胸前刺去。细田跃起之时便已算定邱震东会出手。他不闪不避，左掌在胸前一横，二指来挟绳头。邱震东右手再抖，绳子幻出十几个头来，如冰盘大小，笼罩住细田拓之前胸大穴。一根软索在邱震东手中直如一杆长枪。
秦凌海见细田离船而去，怒气更盛。他不忍放下武藤千代的尸身，左手横抱，双足一踏，腾空而起，直扑向细田后心。秦凌海在空中一掌拍出，已罩住细田后背上下左右要害。细田拓之胸前背后一片风声。他也不由暗喝一声采，心道：“若是平手相斗，这两人任何一个都不弱于己。”
但细田早就计议已定。他忽地左手一扬，将那捆书画向邱震东抛去，自己身子一缩，竟投入水中。邱震东和秦凌海双双出手，前后夹击，都是势在必得，不留余地。不料一眨眼间，水花翻动，细田拓之已没入水中。向前腾跃，万无在空中突然转为向下之理，偏偏细田竟在间不容发间使出此招，躲开二人联手一击。
邱震东心中一沉，“秀越流的忍术天下驰名。此等空中转折正是拿手之招，我怎么忘了！”秦凌海一掌击空，眼前却是一团飞舞的索影。他身在空中，左手抱着武藤千代的尸身，转动不灵，只得将右臂轮了个半圆，挡在胸前。邱震东忙右臂回带，拉回绳索。此时，那捆书画已呼啸而至。邱震东没了左臂，无奈只能伸左袖去卷。
他左袖与书画将触未触之际，忽地河水一分，细田拓之自水花中如箭射出，双掌如刀，直取邱震东前胸。邱震东怕伤到秦凌海，右手回拉绳索，已将力气使得岔了，左袖又挥在空中，胸前空门大开，全无防备。他大惊之下，只得左袖变卷为拍，将那捆书画向秦凌海拍去，自己借势后退数步，才躲过细田拓之的凌厉一击。
秦凌海一惊，忙伸手一抄，接住那捆书画。书画来势甚急，又附了邱震东和细田拓之二人的劲力，秦凌海只觉手上一震，整个人被阻得在空中一滞。两船离得已渐远，他全力一跃，本可堪堪跃上小船，但被这么一阻，怀中又抱了具尸体，力气不济，不由向水中落去。河海相接处波涛激荡，翻腾不止，不知有多少暗流漩涡滚动。秦凌海一咬牙，左手一挥，已将刚刚接住的书画掷向邱震东，大喝道：“师兄，接着！”
邱震东避开细田拓之一击，刚站稳脚跟。细田拓之却不容他有喘息之机，双掌如风，连连进招。邱震东中毒方愈，毕竟体力不支。他瞥见书画又飞回来，只得将右手的一圈绳索抖出。但在细田拓之如狂风骤雨般的攻势之下，难免失了准头，一击之下，未卷住那捆书画，只平平打中，将一捆东西打得一歪，离船舷还有三尺左右便落将下去。此时秦凌海双足已踏入水中，通地一声激起一片水花。
邱震东一接不中，左袖化开细田攻来的一招，便待再挥绳索去卷那书画。他见秦凌海没入水中，被浪头一打，伸手乱抓，显是不会水，不由一愣，随即将缆绳远远掷出，直向秦凌海扔去。秦凌海此时已被灌了一口水进腹，只觉又咸又涩，也不知海河水便是如此味道还是海水倒灌所致。他正随波一浮一沉，见有缆绳飞到，不及细想，顺手挽住，用力一拉，掠着水面向船上飞来。
细田拓之觑个破绽，右掌翻出，已抓住邱震东左袖，左掌直拍邱邱震东胸前。邱震东右臂已被缆绳缠住，左袖又被细田牢牢抓住，进退不得。秦凌海身在空中，他躲闪不得，只得身形略侧，硬生生接了一掌。细田这一掌好重，邱震东顿觉眼前一黑，喷出一口鲜血，右臂一软，再也使不出力来。秦凌海犹在空中，只觉去力一弱，身子又向水中落去。他见邱震东已摇摇欲坠，手上不敢加力，情急之下，左脚一踢，已将鞋子甩落，跟着右足向那只鞋子上踏去。那鞋子被他一踏，便没入水中，他也借此一踩之力，借势又起，平平向船上扑去。
秦凌海右手一搭，身子一翻，已落入船中。此时，邱震东已委在地上，鲜血沾满前胸。秦凌海放下武藤千代的尸体，扶起邱震东，“师兄，你怎么样了？”邱震东见他无恙，淡然一笑，“不碍事。”秦凌海听他语气微弱，几乎要垂下泪来。邱震东隐忍数年，为了那些书画，宁愿废去一条左臂。若说让他舍了性命，也必不犹豫。如今看得清楚，他为了救自己，竟舍却那捆书画不要，任由它沉入水底，自己又受了细田拓之一掌，命在旦夕。
秦凌海一时说不出话来，只喃喃道：“师兄，那些书画……”邱震东又是一笑，挣扎着坐起来，却又咳出一口血，轻声道：“凌海，你怎地如此拘泥？那些东西再宝贵，毕竟是死的，又怎么抵得上一条性命。”
秦凌海大声道：“不对！师兄你不是舍了命要保全这些东西么？我中国几万万人，你我不过一命，又何足惜，这些国宝失去却再也得不回来了！”邱震东盯着细田拓之道：“东西是死的，人是活的。只要有人在，便有希望。我中华虽然几万万人，但这几万万却不只是个数字罢了，也是一个个人组成的。尽管这几万万人未必齐心协力，但每个人的性命仍很宝贵。何必自轻自贱、自侮自怨？这几万里大好河山，要是没有了人，又能有几分光彩？”他虽对秦凌海说，但眼神片刻不曾离开细田拓之的脸。
细田拓之在宫崎丸上制住武藤千代、偷袭秦凌海、入水、上船、打伤邱震东，无一不在自己算计之中。虽然这些不过电光石火间事，他一气行来，也不免有些筋疲力尽。此时秦凌海上船，他正借机喘匀一口气，待听到邱震东二人对话，脸色不由一变。
秦凌海心头亦是一凛，失色道：“师兄，这……你”邱震东转头向他道：“凌海，有你承师父衣钵，我也放心了！”秦凌海听他语气有异，不由抓紧他右臂，却觉他身子一软，向后倒去。方才，秦凌海尚惊诧于邱震东重伤之下还能侃侃而谈，如今才醒悟他重伤初愈，如何抵挡得住细田全力一击？刚才讲这番话已是回光返照。
秦凌海大叫道：“师兄、师兄！”邱震东面上带着一丝笑容，却不再出声。秦凌海眼泪再也无法抑制，夺眶而出。他缓缓将邱震东的尸体放下，抬起头来，见细田拓之正向这边看来，眼神也满是意外。
脚下是师兄和武藤千代的尸身。秦凌海识得两人不过一月光景，却已在内心深处将两人当成了自己至亲至爱至近之人。造化弄人，两人却又一起离去。秦凌海眼前只浮现出武藤千代的轻嗔娇笑、邱震东的刚毅果决。自踏上津门河岸，一切如梦幻泡影。但眼前的细田拓之却如此真切。
秦凌海缓缓站直了身子，茫然四顾，海河水奔腾入海，翻卷着托起从天边涌出的层层乌云。乌云间金光跳跃，隐耀着一轮初升之日。这初冬的煦日，虽只间或从云间的缝隙中散出缕缕光芒，却沁出柔和暖意。海风吹在脸上，虽然仍如刀割般有裂肤之痛，但这一股轻柔暖意似从心底勾起无限希望。
“每个人的性命都很宝贵。这几万里大好河山，要是没有了人，又能有几分光彩！”不错！我中华有几万万人，这几万里大好河山，纵然再残破、再羸弱，也终有一日重振神采。
细田气息已经调匀，他本以为秦凌海心伤神乱，自己必可一击得手。不料秦凌海脸上阴晴变幻一番，竟渐渐露出一股淡定从容之色，似凝聚了万古天籁之精华，与天地融为一体。
秦凌海双眼盯着细田拓之，长长出了一口气，左手负在背后，右掌缓缓立起，斜指向细田，轻声道，“请――”（完）
