朱元璋出身贫民，于元末动乱之际投奔红巾军，开始了他的发迹之路，最终凭借个人高超的智慧一步步登上皇位，并建立了大明，那么朱元璋立国号为大明是不是和明教有关系呢？
元末的红巾军主要由明教和白莲教组成，朱元璋的手下可能有一些人和明教有些关系，影视作品《倚天屠龙记》中，更是将朱元璋刻画成明教中的一个心机baby,不过毕竟是小说，不能当真。朱元璋夺得天下后，里国号为明，那自己就是明王了，这符合当时农民义军中流传的“明王降世”的口号，以此的确可以堵上民众继续反叛的理由。不过这应该并非是朱元璋的本意。
明朝继承的元朝而非宋朝，朱元璋即位后就下诏明示了元朝的合法正统地位，编写《元史》，元的国号取自《易经》“彖曰：大哉乾元，万物资始，乃统天。云行雨施，品物流形。大明始终，六位时成，时乘六龙以御天。”文中有“大明”的文字，朱元璋取国号为大明，是继承元朝，事实上，明朝各方面的制度也都是继承的元朝。
