“上士闻道,勤而行之;中士闻道,若存若亡;下士闻道,大笑之。不笑不足以为道。故建言有之:明道若昧、进道若退,夷道若类,上德若谷,大白若辱,广德若不足,建德若偷,质真若渝,大方无隅,大器晚成,大音希声,大象无形。道隐无名。夫唯道,善贷且成。”
高明之人闻道之德性,勤勉而遵行;大众之人闻道之德性,似懂非懂、若无若有的样子;陋俗之人闻道之德性,大声嘲笑。不笑不足以为道之德性。所以建言书上说:
道之明德若如暗淡,道之进德以为退怯,道之夷德以为类聚,道之上德以为谷底,道之直德以为耻辱,道之广德以为不足,道之建德以为懒惰,道之真德以为廉价,道之德大以为角落,道之德大必晚成,道之德宏必希声,道之德大必无形,道之德隐必无显。
所以只有道之本真,善于施舍且易成!
通过建言书,把当下世间显现的各种道的德性罗列出来,使之一目了然,说明任何事都有两面性,葱一面来显示另一面,一切的本来都显德便是道。